Честно говоря, Зар Гнур меня сразу так и не понял! Видимо он сейчас был весь, своим умом и душой, погружён в исследование того, что они находили? А тут какой-то глупый наезд со стороны охранника в отношении местного светила? Его недовольство было прямо написано на лице, мне вполне понятно и даже предсказуемо. Однако, я передал ему результаты своих наблюдений за местным светилом за последние три недели. После чего я намекнул ему на тот факт, что когда светило дойдёт до определённой фазы, а я видел, что оно продолжает сжимать свою оболочку и дальше, мой корабль покинет данную Звёздную систем. Удивление, проступившее в глазах старого профессора, передать было просто невозможно. Ещё бы… Охранник собирается его здесь бросить? Такого просто не может быть!
– Профессор… Я не подписывал договор, в котором указано, что я должен идти на самоубийство вместе с вами. – Криво усмехнулся я, медленно покачав головой. – Если вы действительно занимаетесь исследовательской деятельностью, то у вас среди персонала должен быть достаточно неплохой астронавигатор, который знает то, что может произойти с местным светилом в результате всех этих своеобразных катаклизмов и изменений, которые происходят с ним на данный момент. Передайте этому разумному все данные, которые я собрал. И тогда вы сами поймёте, что нам грозит. Я уже догадываюсь. Но вам говорить пока что не буду. Подумайте, как следует и осмыслите ситуацию. Но если вы отказываетесь меня услышать, то я вынужден вам сообщить, что эти переговоры ведутся под протокол. И как только наступит кризис, я покину эту Звёздную систему. И вам тоже рекомендую это сделать. Несмотря на то, что у нас была договоренность об охране, в ней также присутствуют сроки. Если вы не заметили, то время, которое мы здесь находимся, уже подходит к концу. Нам ещё назад возвращаться. А договор был на полгода. Назад идти мы будем не меньше трёх месяцев. Так что, вы и так будете должны переплачивать за то, что наша Корпорация сопровождала вас на пару месяцев дольше.
Я не зря намекнул ему на то, что придётся переплачивать. Весь смысл был именно в том, что финансовые потери станут для него куда более тяжёлыми. И это хоть как-то, но всё же могло заставить его хоть как-то прислушаться к моим словам. К тому же, я понимал, что он запросто может банально отложить эту информацию в сторону, если всё же нашёл что-нибудь интересное для себя? Пусть попробует… Я не собираюсь за него погибать. Тем более, что уйти отсюда очень быстро он сам не сможет. Зару Гнуру сначала придётся собирать всех своих учёных, которые уже высадились на различных астероидах, и старательно копаются в каких-то обломках. Потом начинать разгон своего судна. Тот корабль, который у него имеется, разгоняется не менее восьми часов. А это тоже время. Кто вам сказал, что звезда даст ему такую возможность? Что-то я сильно в этом сомневаюсь… Тем более, что изменения в этом светиле уже происходили с огромной скоростью. И всё быстрее и быстрее. И теперь этот процесс как-то просчитать и предотвратить уже было невозможно. Так что придётся поспешить. Я не собираюсь дотягивать до последнего момента. Я собираюсь уйти отсюда, по крайней мере, за пару-тройку дней до катаклизма. Мне такие сложности просто не нужны. А если он хочет умереть, то пожалуйста! Биржа наёмников вполне примет мои оправдания и объяснения. Если этот разумный не хочет слушать голос разума, а ведь я ему чётко говорю об опасности, то это уже его проблема. А никак не моя…
Убедившись в том, что информация была передана этому старому профессору, я начал постепенно готовиться к уходу из этой Звёздной системы. Так как прекрасно понимал, что здесь нам уже искать больше нечего. Ну, найдём мы ещё пару разгромленных признаков присутствия здесь разумной жизни? Что от этого изменится? У меня, как раз-таки, вся нужная информация уже есть. Её старательно собирал ещё Древний искусственный интеллект Сеятелей. А вот у них такой информации нет. И поэтому они и стараются. Потому что понимают, что их может ждать, если они вернутся из этой экспедиции с пустыни руками.
………
– Профессор! Что это за данные? – Старый коренастый тролл Харт Кирг, который был в институте Зара Гнура штатным астрофизиком, ворвался в помещение кабинета профессора, и удивлённо открыл ему на планшете тот перечень данных, которые ему только-только предоставили наёмники, командир которых открыто заявил о том, что в данной Звёздной системе назревает большая проблема. Сам профессор, конечно, верить ему на слово просто не хотел. С учётом того, что этот наёмник был просто исполнителем, и обязан был охранять их экспедицию. Надо сказать, что со своим делом этот разумный справлялся достаточно неплохо. Вот только в этот раз он что-то запаниковал. И эта паника явно была не на пустом месте. Хотя профессор и не особо верил этому молодому разумному, но всё же решил на всякий случай передать данные тому, кто в таких делах больше разбирается. Однако, не прошло и получаса, как его штатный астрофизик ворвался в кабинет, размахивая своим планшетом словно каким-то флагом, при этом всем своим видом демонстрируя озабоченность.
– Только не говори мне о том, что там есть что-то серьёзное? – Тихо проворчал Зар Гнур, уже и сам понимая, что такая паника у старого тролла не могла быть случайной, тем более, если его подчинённый позволил себе подобное проявление эмоций, какое сейчас старательно демонстрировал своему старому начальнику. – Это данные про местную звезду. Вроде бы наши наёмники обнаружили какую-то серьёзную проблему. Конечно… Я не особо в это верю. Но решил перепроверить. Поэтому и переслал эти данные тебе. Там действительно что-то критическое?
– Ты хочешь сказать, что это эта звезда вот-вот в Чёрную дыру превратится? – Неожиданным ответом ошарашил его старый тролл, заставив буквально подпрыгнуть в собственном кресле. – Ты хотя бы понимаешь, что сам мне прислал? Если эти данные верны, что данная звезда уже на фазе коллапса. И у нас остались буквально считанные дни. Она скоро превратится в Чёрную дыру. И всё, что находится в данной системе, банально погибнет. Ты хотя бы это понимаешь?
– Что значит
Его старый товарищ тут же уселся в кресло, прямо в кабинете профессора, и связался напрямую с искусственным интеллектом, который управлял их кораблём-лабораторией. Надо сказать, что это было достаточно удобно. Корабль подобного рода, полностью модернизированный и изменённый, на самом деле для учёного был достаточно неплохим подспорьем. У него имелся хороший и достаточно мощный сенсорный комплекс. А также и всё необходимое оборудование. Поэтому решить вопрос с поступившей от наёмников информацией можно было достаточно быстро. Особенно если учитывать аналитические мощности оборудования, имеющегося в распоряжении учёных. Теперь оставалось только ждать. Ведь сейчас от этой информации зависело многое. Хотя сам профессор Зар Гнур и был учёным до мозга костей, но рисковать подобным образом, оставаясь в зоне, где он в любой момент мог попасть в самое жерло Чёрной дыры, даже он не хотел бы. Так как в данном случае это могло стать смертельным приговором для всех учёных, которые попадут в такую переделку. Тем более, что Зар Гнур сейчас и сам понимал, что подобное чревато огромными проблемами. А ведь они только-только начали находить следы присутствия в этой Звёздной системе разумных существ, неизвестных в Содружестве. А это всё-таки был показатель. Показатель того, что они могли заработать достаточно много. К сожалению, не так много, как хотелось бы? Будь здесь найдены артефакты Древних, то и результативность была бы куда лучше? Вот только, к сожалению старого пиира, никаких следов присутствия в данной местности именно базы Древних пока что найти не удалось. Однако присутствие каких-то разумных всё-таки было.
К тому же, сейчас те же наёмники тоже старательно собирали всю возможную информацию, стараясь предоставить учёным всё, что только могут найти. И находки у них были. Оставалось только правильно их классифицировать, и получить необходимые выводы. Конечно, сами наёмники не так уж и много полезной информации предоставляли. Они вообще приняли за признаки присутствие разумной жизни какие-то выветренные природой скалы? Однако профессор быстро доказал командиру наемников, что за такую глупость он платить ничего не собирается. Хотя… И этого парня можно понять? Он явно хотел подзаработать денег.
– Зар! А ты уверен в том, что эту информацию нам предоставили именно наёмники? – Сделав какие-то выводы и расчёты, снова ожил его старый товарищ, внимательно посмотрев старому пииру прямо в глаза. – Если это так, то могу сказать тебе одно… У них очень хороший сенсорный комплекс и неплохой аналитик. Данные подтвердились. Звезда, что находится в данной Звёздной системе, сейчас фактически вошла в состояние коллапса. И у нас действительно осталось всего лишь несколько дней. Данные полностью сошлись. И выводы у меня тоже аналогичные. Нам нужно как можно быстрее принять меры. По сути, мы должны отсюда бежать как можно быстрее. А то в ближайшее время здесь образуется Чёрная дыра. И всё погибнет. У них очень хороший астрофизик, скажу я тебе. Он додумался до таких мелочей, которые мы не заметили, несмотря на всё наше оборудование. Мы искали признаки разумной жизни, а надо было в первую очередь искать признаки потенциальной проблемы. Уже только поэтому я бы тоже посоветовал бы бежать отсюда. Иначе, в скором времени, мы просто не успеем ничего сделать. Хотел бы я знать, кто именно сделал эти расчеты? По сути, если их принять всерьёз, то у нас от силы всего две недели. Может быть даже меньше. Но неделя есть точно. Поэтому надо сворачивать нашу деятельность здесь, и уходить.
Отпустив старого друга, старый пиир тяжело вздохнул и задумался. Сам прекрасно понимая тот факт, что в такой ситуации особо повлиять на происходящие процессы просто не в состоянии. Ведь, по сути, основная сложность была именно в том, что если пошли находки, то остановить ученых-исследователей будет практически невозможно. Но и подыхать здесь, просто по глупости, никому бы не хотелось. А ведь он сначала не воспринимал всерьёз это предупреждение от наёмника? Мало того, что это какой-то обычный боец-тактик, так он ещё и оказался весьма наблюдательным аналитиком? Хотелось бы действительно узнать то, кто надоумил его следить не только за окружающей территорией, но и за ближайшей звездой? А может быть этому парню просто показалось странным само местное светило? Такое тоже было вполне возможно. Когда они только сюда прибыли, его собственный астрофизик тоже удивился подобной звезде. Заявив о том, что это, по сути, в принципе невозможно. Так как возраст их Галактики был меньше, чем то место, где могла бы появиться подобная звезда. По крайней мере, разница точно была как минимум в несколько миллионов лет. Уже только поэтому стоило бы задуматься. Однако тогда астрофизик сказал, что такие звёзды могут в подобном виде существовать сотни тысяч лет? Именно поэтому сам профессор не особо стал обращать внимание на подобные нюансы. И вот тебе результат. Не учёные увидели будущую проблему, а именно их наёмники.
К тому же, внимательно перечитав договор, который они заключали с этим отрядом, сам профессор с некоторым неудовольствием заметил тот факт, что этот молодой индивидуум действительно был прав. Всего лишь по той причине, что по договору эта Корпорация должна была охранять их экспедицию всего лишь полгода. А вот за превышение этого срока полагались своеобразные штрафные санкции. И оплата возрастала фактически в два раза. К тому же, учитывая тот факт, что их об опасности предупредил именно командир наёмников, Этот молодой разумный был в своём праве. Именно по той причине, что он обнаружил угрозу. А учёные могут его просто не послушать в такой ситуации. И в этой ситуации именно они сами становятся виновными в нарушении договорённостей. И, как тут ни крути, данный индивидуум будет прав. Он получит свою оплату от Биржи наемников. А вот учёным будет куда хуже. Если они даже и вернутся в Содружество, то в списках той же самой Биржи наёмников они уже будут отмечены
Но на всякий случай профессор всё же приказал своему старому товарищу ещё несколько раз перепроверить информацию. Так как всё равно, где-то в глубине души, Зар Гнур сопротивлялся тому, что узнал. Ну, не хотелось профессору признавать тот факт, что какой-то молодой наёмник-выскочка, хоть и оказался эффективным, но обошёл на этом поприще профессиональных учёных. Ему это вообще было бы нежелательно признавать! Именно то, что в этой ситуации он сам не только окажется в минусе по финансам, но даже и более того… Ему придётся ещё и признать поражение от этого молодого паренька.
Спустя несколько часов его старый товарищ всё-таки подтвердил факт того, что этот молодой наёмник был прав. Все данные сенсорных комплексов буквально кричали о том, что ситуация сложилась таким образом, что им нужно покинуть данную Звёздную систему. Как ни крути. И это было весьма неприятно признавать. Ему пришлось связаться с этим молодым пареньком, и попросить у него прощения за недоверие. Сам же этот Арк Дий в ответ просто пожал плечами, коротко заявив о том, что, по сути, не ожидал ничего другого. Ведь для учёных в порядке вещей относиться к наёмникам предвзято? Как будто те ничего не знают. Но в следующий раз он посоветовал профессору быть более внимательным в выборе наёмника, если Зар Гнур не хочет встретить кого-нибудь достаточно сообразительного, и имеющего определённые базы знаний. Это был своеобразный щелчок по носу старому профессору. Но он выдержал подобное поведение со стороны этого достаточно молодого паренька. Вообще-то он мог бы сейчас открыто намекнуть профессору на то, что за такие подсказки неплохо было бы заплатить? Например, повысив оплату в пару-тройку раз? Однако он не стал так делать. Этот парень вёл себя вполне спокойно и уверенно, заявив о том, что через неделю стартует прочь. По обратному маршруту в сторону Содружества. И если профессор хочет, чтобы наёмники продолжали свою деятельность, то ему следует поторопиться, и закончить свои дела в этой Звёздной системе.
Хотя… Надо, наверное, сразу отметить тот факт, что несмотря на этот казус, наёмники не отказывались продолжать проводить сканирование и проверку данной Звездной системы максимально возможные сроки. И, в конце концов, они сумели выйти даже на какие-то там находки? По крайней мере, самому профессору продемонстрировали несколько найденных объектов, которые наёмники тут же забрали. Конечно, учёным никто не мешает их потом попытаться изучить? Но это будет позже. Сейчас речь шла не об этом. На данный момент надо было как можно быстрее собрать всю возможную информацию и покинуть данную Звёздную систему. Учитывая тот факт, что время в этой Звёздной системе время уже шло буквально на минуты, старый профессор принял решение не спать всё это время. Ему нужно было слишком много информации обработать. Собрать всё, что только возможно. Для этого ему придётся даже значительно поднапрячь собственных сотрудников. И тут ничего не поделаешь. Ситуация обстоит сейчас таким образом, что всем придётся как следует поработать и все они понимают тот факт, что отоспятся потом, по пути обратно.
Эта неделя пролетела у них буквально в бешеном ритме. И, по сути, сам старый профессор даже не понял того, когда она закончилась. Вот только сообщение о том, что наемники собираются покидать данную Звёздную систему, всё-таки заставило Зара Гнура приказать капитану своего корабля следовать по маршруту, уже заранее проложенному наёмниками. Сейчас им было нужно возвращаться, и донести до Содружества всё то, что они нашли. Да, ожидания не оправдались. Но результат всё равно был. Хоть какой-то. Хоть слабенький. Ведь подобные экспедиции – это вообще-то всегда бросок в неизвестность! Получится ли найти хоть что-то? Этого никто не знает. И ответов на эти вопросы у них обычно просто нет. Сейчас у них есть хоть какой-то результат. В Содружестве за информацию о неизвестных разумных видах всегда платили хорошо. Правда, рассчитывать на особо большие выплаты от той же Федерации Нивей им теперь не приходится? Но, по крайней мере, хоть что-то они да получат. Также Зар Гнур подтвердит своё имя учёного и эксперта в подобных вещах.
К тому же, учитывая появление информации о неизвестных расах разумных существ, он сможет всё-таки вписать своё имя в историю всего Содружества. А всё остальное на данный момент не имеет особого значения. Уже только это радовало его. В отличие от всего остального. Этот молодой разумный Арк Дий действительно оказался весьма специфическим специалистом. Так как оказалось, что его Корпорация занимается ещё и исследованиями? А это означало только то, что на борту его корабля могло быть специфическое оборудование, которое позволяет этому индивидууму самому заниматься исследованиями. А значит, пытаться обмануть его при попытке выкупить по дешёвке его находки будет бессмысленно. Как ни крути. И это немного напрягало старого пиира. Хотя бы по той простой причине, что этот молодой парень тоже не собирался наивно доверять нанимателю. И это он уже прямо продемонстрировал.
Сейчас же им оставалось только сосредоточиться на той информации, которую им удалось получить в данной Звёздной системе. И потом просто обработав её, предоставить Совету Содружества. Когда их корабль уже разгонялся прочь из данной Звёздной системы, старый профессор уже сам практически не вооруженным взглядом увидел на экране мостика корабля, что с местным светилом происходит какая-то трансформация. Даже при попытке просмотреть мельком результаты сканирования, сам Зар Гнур понял, что разница существенная. Так как звезда уже уменьшилась в три раза в своём размере. Времени прошло слишком мало. И такое изменение случайностью в принципе быть не могло. А значит, самому старому пииру стоило заранее учитывать возможность того, что катаклизм, который уничтожит тут всё, уже был практически на носу.