— Залегли, испугались выстрела, — разобрала я слова Ару. — Но память у них короткая, так что времени у нас не особо много. Бежим.
Белая сияющая трава. Красиво. Оказаться бы здесь в удобной походной одежде, с хорошим фотоаппаратом на шее и легким рюкзаком, набитым едой, с фырчащим неподалеку проходимым джипом. Мечты, мечты. Я чуть не подвернула ногу, Фуко даже упал, но сразу поднялся. В двух шагах от себя я заметила сияющий глаз и ткнула в него тростью не глядя. Не попала, но канвар отскочил. Бриан метко бросил в него свою трость. Идиот, пусть и влепил монстру по лбу.
Следующие два канвара поднялись как зомби из могил прямо у нас на пути. Анаис швырнула в них камень, я наставила трость как ружье. У них проблемы с краткосрочной памятью, то есть они уже забыли, что одного из них только что пристрелили, но прекрасно помнят, как выглядит жуткая палка, которая несет смерть. Один канвар дрогнул, второй моргнул. Ару, дико ругаясь — запомнить бы хоть пару слов! — пытался на бегу зарядить ружье. Анаис подняла еще один камень, метнула, попала, канвар взвыл.
— У-уй-ую! — заорал он и шарахнул себя кулачищем в грудь.
Из могилы поднялся третий. Глаза их смотрели на нас не мигая.
Четвертый.
И пятый. Кажется, нам конец.
Глава одиннадцатая
Стоял дикий ор — голосили женщины, кричали мужчины, плакали дети, и наши два младенца не отставали, все перекрывал рев канваров, припустивших к городу или гнавших отдельных беглецов дальше в степь. Ару — нет, ему не хватит времени — все еще заряжал ружье. Я в отчаянии подняла и навела на канваров свою трость, и грохнул выстрел.
Канвар, в которого прежде Анаис попала камнем, замертво отлетел на спину в траву. Завизжала Мишель, да, зрелище отвратительное. Командование канварами тотчас принял на себя новый монстр и моментально поймал пулю — или чем здесь стреляли ружья — наконец от Ару.
— Бежим! — Ару рванул меня за рукав. — Быстрее, пока они не опомнились!
Раз в год и палка стреляет, но я материалист. Друг или враг дал нам шанс на спасение? Я перепрыгнула через неглубокую канавку, за мной грузной ланью плюхнулась Анаис, а затем я все-таки оглянулась.
Рош сбежал с пригорка, держа в руках ружье, и помчался к нам мимо остолбеневших канваров. Кто бы ожидал от этого пожилого человека такую прыть? Где все его люди? Откуда у него ружье — какая разница, если он направил его не на нас? Пока не на нас, кто знает, что будет завтра.
— Дедушка-а!
Симон вопил где-то там, невидимый, скрытый травой и проклятыми холмами. Я — и кто-то еще, я не разбирала — взлетели на вершинку очередного холмика, по пятам нас преследовали канвары. Целеустремленно и методично, размахивая руками как на плацу, они топали по нашим следам.
Нам крышка.
— Дедушка, нет, нет, нет!
Жаку, возможно, крышка уже настала.
Рядом со мной остановился Ару, заряжая ружье. Мимо пробежала Люсьена с заходящимся в плаче ребенком, Жизель, Фуко… Рош проскочил в опасной близости от канваров, крайний махнул огромной ручищей, не достал никого, но скорости не прибавил. Куда им торопиться, в самом деле?
Я, пока воспоминания монстров были свежи, наставила на них трость. Должно же что-то остаться у них в головах, хоть какая-то связь между тем, что я так уже делала и один из них был застрелен? Один глаз, два, три… Четыре, пять, шесть. Морды перемазаны в крови и идущие позади выглядят более агрессивно. Уже попробовали убивать или, точнее, вспомнили, каково это.