Под вечер, вернувшись в отель и заказав ужин в номер, одновременно с приёмом пищи изучал амулеты. Так, одиннадцать сразу отправил в барахло, по схемам видел, что такие у меня уже есть, и, похоже, они попадаются массово. В оставшихся семи было два амулета-хранилища с безразмерным пространством, тоже довольно часто встречаются. Правда, в таком виде мне ещё не попадались. Обычно кольца, перстни или браслеты, а тут кубик, чем-то похожий на кубик Рубика и размером такой же. Только на его гранях не квадратики, а рисунки, но такие, будто это поделка авангардиста. Линии ничего общего с магемами не имеют, видимо для маскировки, или просто у создателя этого амулета чувство прекрасного такое было. Этот амулет был самым крупным по размеру хранилищем из тех, что у меня были в наличии. Если проще, я туда весь Лондон сунуть мог вместе с домами и территориями. Это я, конечно, приукрасил, но не сильно, половина точно вместится. Как раз для хранения морской тематики – судов, кораблей и всего остального. Тем более раз у англичан амулет нашёл, то у них же первые такие трофеи и позаимствую. Тут в газете было написано, что новейший турбинный эсминец-лидер типа «R» вошёл в состав флота, команда после ходовых испытаний приняла, вот его и прихвачу. Он был водоизмещением более двух тысяч тонн. Великоват, но раз уж решил…
Амулет-хранилище, который я собирался использовать для хранения морской техники, не был пуст, загруженность – десять процентов. Я мельком просмотрел, что в нём складировано, и, прикинув, решил, что он ранее принадлежал какому-то правителю или крупному военному вождю. Посудите сами. Тонн семьдесят железа в виде мечей, копий, кольчуг и доспехов, сотни две воинов можно снарядить. А вооружить – так тысячи две. Шатры, припасы, как для людей, так и для лошадей. Котлы, брёвна, видимо для создания временных крепостей, даже дрова были. Стенобитные машины, разные катапульты. Особенно меня позабавил золотой шлем, красиво сделано, кило двенадцать весит. Именно из-за шлема, вспомнив один советский фильм с Леоновым, я и решил, что амулет принадлежал Александру Македонскому. А почему и нет? По времени схоже, и, судя по качеству пошива комплектов одежды, где-то тот век. Хотя, может, я и ошибаюсь. Только мне это ничего не нужно, значит, стоит избавиться. Придумаю как.
Второй амулет-хранилище был вделан в рукоятку кинжала, который я приобрёл вместе с ножнами. Самая дорогая моя покупка, но так быстрее, чем по ночам грабить магазины. А удобно: носишь на поясе, и, если что нужно, положил руку на рукоятку и достал. Неожиданное решение, но мне нравится. Это кубик неудобен. Кинжал тоже не пустой был, но в основном с припасами: тонн десять копчёной рыбы да бочки с вином. Ну или с чем-то, нужно проверить. Сам амулет по объёму не особо большой, если сравнивать с кубиком Рубика, на уровне моих браслетов. Думаю, с десяток эсминцев или пяток грузовых судов войдёт.
Оставшиеся пять амулетов – вполне нужные магические инструменты. Два в виде колец оказались лекарскими. Один отвечал за обработку и заживление ран, даже пулевых или от стрел, полный заряд истратит – и даже шрама не останется, отрубленную руку приживит, если прошло не более получаса. Второй – противоожоговый, восстанавливает всё даже после ожога до обугливания и убирает все последствия отравления организма. Первый амулет для ран вроде подходит, да не совсем, свежие раны он лечит и устраняет, а моя, считай, застаревшая, тут другой тип лекарских амулетов требуется. Такие есть, но искать нужно.
Три последних амулета тоже неплохи, два входили в комплект оборудования мага-артефактора. Один – подобие броши, тоже Око, но заметно хуже по качеству, второй – ремонтный, способен влиять на магемы и в случае необходимости устранять проблемы в линиях плетений. Давненько я его искал, тоже в мою коллекцию ценных амулетов ушёл. По сути, с ним на руках я сам смогу простенькие амулеты делать. Совсем простенькие. И третий амулет, который я тоже посчитал ценным, а он таким и был, имел вид барельефа с какого-то предмета и был способен отводить взгляд от крупных предметов. Если закреплю его на эсминце, то он его, несомненно, не скроет, но вот дом, вроде моего разбитого пятистенка в Москве, вполне, размер позволял. Да и амбар тоже. Но не больше. Классная и нужная вещь, можно свой лагерь скрыть и то, что я не пожелаю показывать. Да я на самолёте или танке его закреплю и буду кататься или летать невидимым. Это я, конечно, преувеличил. Но пока стою, меня не засекут, поеду – тут уж амулет не подействует. Интересно, если с места стрелять буду, меня засекут? Надо проверить, как такая возможность представится.
Благодаря броши я распознал амулеты не за дни, а за минуты, так что, пока ужинал, все их изучил и убрал, распределив по ценности. После чего вызвал прислугу. Когда официант убирал поднос с пустыми тарелками, я попросил его позвать администратора, а лучше – хозяина отеля, мол, у меня к нему деловое предложение. Хозяина не было, администратор же пришёл, и ему я предложил приобрести у меня копчёную рыбу и бочки с вином. Хотел освободить кинжал-хранилище. В Англии уже были проблемы с продовольствием, его часто не хватало, так что за моё предложение ухватились, мы быстро договорились о цене, и мне выделили грузовую машину без водителя, как я попросил. Отъезжая от отеля, я загружал машину и возвращался. Шесть рейсов – и я освободил кинжал и изрядно заработал. За это время приехал хозяин отеля и поблагодарил меня за поставки. Более того, выдал именной абонемент на бесплатное проживание в течение месяца в любое удобное для меня время. Я его взял, но сообщил, что завтра съезжаю.
Покинув Лондон, я поехал в Ливерпуль, именно туда приходят основные конвои из США, к тому же надо забрать имущество из банков. Благополучно сделав это, я стал изучать порт, где стоял на разгрузке недавно прибывший конвой. Как говорили старожилы, изрядно потрёпанный немецкими подводниками. Моё внимание привлекло одно грузовое судно, заставленное ящиками и явно корпусами самолётов. Пообщавшись с матросом с него, я узнал, что на этом грузовом судне доставили двадцать гидросамолётов «Каталина» в разобранном виде и авиационное топливо. Странно, я был уверен, что такие самолёты – а дальность у них четыре тысячи километров, я купил в Лондоне авиационный альманах, и там такой самолёт был описан – сами способны долететь с промежуточной посадкой для дозаправки, а их, оказывается, доставляют морем и собирают уже тут. Эти будущие патрульные воздушные суда должны поступить в береговую охрану Англии. Уже не поступят, я положил на них глаз.
Естественно, одними «Каталинами» дело не ограничилось. На борту судна было ещё шесть самолётов другого типа и бочки с топливом и горюче-смазочными материалами. Это были также гидросамолёты в комплектации с противолодочными, они должны были поступить туда же, куда и «Каталины», задача которых – поиск и уничтожение подводных лодок противника. Мне такие самолёты, думаю, тоже пригодятся. Может, за лодками охотиться я и не буду, но как транспортники их использовать – вполне.
Ночью я пробрался на борт судна. В порту как раз стояла пара морских прогулочных катерков, вот их я и позаимствовал, использовав один. Оглушив вахту – да по голове дистанционно дал «руками», – всё отправил в кинжал-хранилище. Легко ушло, заняв едва двадцать процентов всего его объёма. Все бочки с топливом я не забирал, решил фейерверк устроить, с десяток оставил на палубе, и отправил в трюм три вагона с промышленной взрывчаткой, найденной на одной из железнодорожных станций. Судя по маркировкам, это наши бросили на станции, а немцам было не до них, не прибрали. Я заминировал вагоны, после чего покинул судно и перебрался на борт танкера. Вот он мне нужен весь, и причина имелась. Он доставил мазут, на котором ходили боевые корабли, и много, танкер был очень крупным. Так что команда была тоже оглушена и отправлена в лодки, а те – к берегу, танкер же я отправил в кубик Рубика. Дальше наглеть не стал, покинул порт и активировал детонатор. Грохнуло так, что несколько судов затонуло, а два выбросило на берег.
А с утра я кинулся в Плимут за эсминцем, пока он у стенки стоит и пополняет припасы, а то свалит куда, лови его. Добрался нормально, хотя патрулей и блокпостов прибавилось, по сравнению с тем временем, когда меня на острове не было. До сих пор ищут диверсантов, проникших на самолёте на остров.
Да, ещё когда я был в городах, где находятся банки, то, естественно, посетил все лавки старьёвщиков и антикваров, в Ливерпуле в том числе, общее количество приобретённых амулетов – тридцать одна единица, но времени не было их изучить, оставил на потом. Тем более в Англии как-то стала нервной обстановка, особенно после гибели премьер-министра, так что я планировал завершить дела с эсминцем и перебраться наконец в Испанию. Там тоже амулеты буду искать, но уже не так яростно. Вот такие планы.
В Плимуте я оказался под вечер. Снимать комнату я не стал, убрал машину на склад и прогулялся у порта. Вообще, как мне стало известно, Плимут на время войны потерял своё значение базы военного флота из-за того, что немцы постоянно его бомбили, поэтому эскадры и отдельные корабли стояли в других гаванях. А причина того, что этот новенький лидер оказался здесь, в пополнении припасов, а также официальной церемонии с участием корабля. Он давал салют. Поначалу должен был участвовать в празднике в связи с тем, что англичане одержали победу в Средиземном море в бою с эскадрой итальянцев, выиграли одну из битв, но из-за гибели премьер-министра праздник был отменён, траур. А так как корабль всё равно был здесь, то и поставили его на загрузку. Его куда-то отправляли, из слухов я не смог узнать куда, секретность, но запасов набирали много, рейд явно дальний. Может, конвой будет сопровождать?
Пока я изучал порт, начало темнеть. Моё внимание привлекло то, что в порту также загружалась припасами и топливом подлодка. Пришлось брать языка из военных моряков, боцман попался, который и подтвердил, что вместе с эсминцем выходит и эта лодка. Заодно о ней узнал, получил информацию по характеристикам. Лодка океанская, дальность – восемь тысяч морских миль, полторы тысячи тонн водоизмещения, одиннадцать торпедных аппаратов и орудие с зениткой. Экипаж пятьдесят – шестьдесят человек. Модель «Т», третьей серии постройки со сварным корпусом. Эта лодка спущена на воду три месяца назад и уже ходила в поход на полтора месяца. Тоже неплохое приобретение, любого утихомирит, она способна выбить дурь из головы любого врага с помощью носового восьмиторпедного залпа. Чёрт, я тоже её хочу, тем более я собирался заиметь лодку, правда не такую большую, но, может, и она на что сгодится? Одним словом, посмотрим. Но брать её вместе с лидером нужно немедленно, а то они покидают порт через четыре часа, в десять вечера. Им ещё боновые заграждения и минные поля проходить, лоцман покажет путь. Значит, у меня не так и много времени.
Пока меня останавливало одно: как это всё провернуть? Если кто исчезнет, команда другого судна точно всполошится. Я вот что думаю: нужно пробраться на борт одного из кораблей, лучше лидера, на нём спрятаться легче, и ожидать, когда он выйдет в открытое море, и там можно спокойно прихватизировать корабли. А по официальной версии пойдёт – пропали в море в боевом походе, сколько таких потерь было и будет. Команды? А что команды? Мне англичане нравятся ещё меньше, чем немцы. К последним я гораздо терпимее отношусь. Пусть моряки – простые люди и в политике не замешаны, так это и не важно, мне вообще эта нация не нравится. Очень я их не люблю, как и американцев. Даже не могу сказать, кого больше, их или пиндосов. А моряков, если что, я легко на тот свет отправлю, всё же они – руки их правителей и выполняют то, что те им приказывают, так что за дело получат. Вот такой план я придумал.
Осуществить его оказалось на удивление легко, несмотря на отличную охрану мест стоянок боевых кораблей, и, используя амулет сокрытия, я прошёл по сходням на борт корабля, скрылся внутри и стал ожидать.
Ожидание продлилось долго, но зато через сутки я смог выяснить, что эсминец и лодка шли в сторону Гибралтара, сопровождая шесть транспортных судов с войсками и разным вооружением. Я подсчитал, тут была полнокровная пехотная дивизия, танковый батальон, автотехника и артиллерия. Кстати, танки американские, М-3 «Ли», на этом же судне с два десятка «виллисов» было. Также конвой охраняло ещё два «Охотника», эсминцы, небольшие противолодочные корабли, куда меньше моего лидера. Убедившись, что всё идёт как нужно, ночью я спокойно ликвидировал команду, работая быстро, но незаметно. Это было нетрудно, хотя и морально тяжело, всё же экипаж этого крупного эсминца составлял двести тридцать человек плюс рота солдат. Несмотря на не самую лучшую погоду, сильное волнение, и, похоже, вообще шторм ожидается, войск взяли до предела. В общем, экипаж и солдаты, раздетые до исподнего, отправились в холодные воды Атлантики, а я подогнал к борту подлодку, проводившую боевое сопровождение в надводном положении. «Охотники» не мешали, они отошли вперёд – их дымы на горизонте видно, – осуществляя передовую разведку, так что лидер сопровождал войска один. Лодка, как я понял, слушала воду, чтобы услышать немцев.
Команда лодки тоже была мертва, я дистанционно это сделал, она недалеко шла, зарываясь в воду высоким носом непривычного вида. От тел тоже избавился и, сбросив ход, как раз стемнело и вахтенные с грузовых судов плохо видели мой корабль, я остановил его, перешёл на лодку и убрал лидер в кубик Рубика. После этого, устроившись на верхнем мостике лодки, стал отходить в надводном положении в сторону грузового судна с танками и разной техникой, мои «руки» управляли всеми системами. За сутки на корабле, пока субмарина шла неподалёку, я изучил работу команды и в принципе разобрался, как лодка управлялась, а опция познания механизма позволила изучить вооружение. Впрочем, я теперь от и до также сам лидер знал. Ничего, когда полностью освою амулет-помощник, смогу и управлять им, и одновременно вести бой, а не то сейчас только управлять, перегнать из пункта А в пункт Б способен.
Сейчас же я решил перехватить судно с тем грузом, что меня интересовал. И я это сделал. Смог нейтрализовать рулевого и вахтенного офицеров и отвёл судно в сторону, отчего оно скрылось в ночи от остальных, ну и застопорил ход. Уже все спать легли, так что только капитан забеспокоился, но я и его успокоил. Пересев в морской катер, я перебрался к борту судна, сам спустив сходни. А дальше быстро пробежался по судну, отправив за полчаса всё, что на нём было, в хранилище в рукоятке кинжала. Причём делал я это, пока судно и лодка, двигавшаяся рядом, на полном ходу нагоняли конвой и нагнали. После этого я вернулся на лодку, убрав катер. Судно пошло дальше с заблокированным рулевым управлением, а я, обогнав конвой, стал выходить на боевой курс.
Прицеливание осуществлялось всем корпусом лодки, из-за этого пришлось отойти вперёд, чтобы встать на пути конвоя и накрыть всех разом. Мне самому всё было внове и непривычно, но очень возбуждающе и интересно. Я выбрал головной транспорт и пустил на пробу одну торпеду, внимательно наблюдая с помощью сканера, как она движется к судну. М-да, я думал, она быстрее, уже было видно, что поправка взята неверно. Но это в опыт. Торпеда не попала, прошла за кормой, но, к моему удивлению, следующий чуть в стороне второй транспорт, тот самый, на борту которого я побывал, сам вошёл в зону движения торпеды, и он взорвался в носовой части.
– Это вам за Севастополь, – сказал я и стал пускать торпеды одну за другой, по одной на каждый транспорт.