— Стейк — это прекрасно.

Я улыбаюсь ей, когда в разговоре наступает затишье. Но в этом нет ничего неловкого: мы оба слишком сосредоточены на еде.

Пока мы едим, тишина отягощена невысказанными словами. Воздух заряжен тем электрическим напряжением, которое преследует нас.

— Итак, Мэдисон, — начинаю я, мой голос прорезает тишину, — о чем ты мечтаешь?

Она поднимает глаза, удивленная вопросом.

— Мечтаю?

— Да, чего ты хочешь от жизни? К чему ты больше всего стремишься? — спрашиваю я.

Она жует, не торопясь, прежде чем ответить.

— Наверное, я не задумывалась об этом, потому что бегала, но я хочу быть счастливой. — Ее голос мягкий. — А ты?

Я делаю паузу, потому что никто никогда не спрашивал меня об этом. Мечты. Большая часть моей жизни была сплошным кошмаром, поэтому я никогда не позволял себе мечтать. Вместо этого, став священником, я оказался ближе всего к какому-то покою, и все же я все испортил с этой девушкой.

— Мир, — отвечаю я.

Она нахмуривает брови.

— Что ты имеешь в виду?

Я смотрю в ее прекрасные глаза и вздыхаю.

— До того как я стал священником, я не был хорошим человеком. Мир — это все, на что я мог надеяться, и я думал, что нашел его, пока… — Я не хочу винить ее в том, что происходит между нами. Я виноват не меньше.

— Пока? — подталкивает она.

— До тебя.

Я не могу лгать. Это из-за нее мой мир перевернулся вокруг своей оси. Из-за нее я снова перешел на темную сторону и стал гребаным сталкером, врывающимся в ее дом. И все же это не ее вина. Эти извращенные наклонности — часть меня. Часть, которую я пытался зарыть поглубже.

— Я? — Глаза Мэдисон расширились. — Что я…?

Она делает паузу, и воздух вокруг нас внезапно становится тяжелым.