А Шерил забыла, что хотела сказать. Какой… необычный запах. Заметив ее вытянувшееся лицо, Владимир как-то неловко кашлянул и сообщил:

— Здравствуй, Мария. Мы с Ташей решили сообщить лично — у тебя скоро появится сестра.

— Или брат, — добавила мама.

Мама… беременна?! Ох, хорошо, что Лейлу держал Марк.

— Поздравляю, — ее муж подал руку отцу.

А Шерил потрясённо глядела на маму. Беременна! И молчала! Женщина мягко улыбнулась.

— Прости, милая. Нужно было сделать несколько обследований, да и вообще… Мы решили, что неплохо бы начать заново по всем вопросам.

— Я, к-хм, тоже рада, просто… Ох, это неожиданно! Но замечательно!

Хоть и немного страшно. Все-таки история ее родителей такая трудная.

Шерил не знала, смогла бы она рискнуть, но за два года вполне убедилась, что родителям хорошо вместе. Глаза Аманды сияли. Видно, она нашла в себе силы переступить через прошлое. И наверняка не без помощи Надежды — они стали очень хорошими подругами.

Немного переварив новость, Шерил огляделась. Кстати, а где чета Ливсов?

Она тоже очень плотно общалась с удивительной омегой. После того, как документы из колледжа были изъяты — все равно они больше не нужны — Шерил решила попробовать применить свои знания для более приземлённых, но не менее важных вещей.

Дети — вот кому Шерил решила посвятить усилия. Воспитатель из нее был так себе, но постройка новых детских домов, их проектировка, и организация функционирования — все это оказалось очень непросто!

Мало соорудить бетонную коробку и оформить комнаты. Надо еще придумать способ, как не висеть у мужа на шее, а обеспечить хотя бы частичное самофинансирование. И это дело не одного года, но оно двигалось. И было гораздо увлекательнее и нужнее ее первоначальной мечты. К звездам полетят не бездушные вещи — живые люди, и это здорово.

— Я думаю, Надежда уже где-то в основном зале, — отозвалась на ее мысли мама. — Они обычно приезжают к самому началу. Кстати, Лиззи и доктор тоже прибыли. Видела Ричарда у столика с пирожными.

При упоминании о Миллере Марк и отец нахмурились.

Альфам не слишком приятно играть роль подопытных кроликов, но упрямый доктор прилип к своей теории парности, как магнитная присоска к куску железа.

— Это уникальный шанс для человечества! — вдохновленно повторял мужчина. — Новый вид сверхлюдей, наделенных умением сострадать, любить, заботиться. Представляете? Жизнь на Земле кардинально изменится! Гениальные лидеры, что работают не против, а во благо…

Миллер рисовал утопические картины. Шерил хотела бы верить, но все выглядело слишком идеально. Впрочем, никто не мешал надеяться. По утверждению доктора, именно у мальчиков ярко проявлялась «человечность», девочки же выступали в роли носителей. Именно от прабабушки и прадедушки по материнской линии Марку достался более мягкий для альфы характер.

Она, конечно, была только «за» проводимые исследования, но порой Миллер очень наседал. Особенно доставалось им с Марком. Иногда приходилось звать на помощь Лиззи. Помощницу доктора и с недавних пор — жену. Шерил так радовалась воссоединению этих двух. Они на самом деле заслужили счастья, и у Ричарда появился настоящий отец, пусть и не кровный.