Донсон проверил время по карманным часам и кивнул. Последовав по широкому проходу, они вышли в большой туннель, заканчивающийся завалом. Примерно с середины туннеля, по обеим его сторонам появились двери и небольшие окна. Приблизившись, путники обнаружили различные вывески, а свет фонарей выхватил из темноты контуры мебели. Это были различные заведения для обслуживания населения. Однако всюду были следы погромов, некоторые стекла разбиты. А главное - никаких следов жителей. Рауль последовал дальше.

Издалека стал раздаваться гул, похожий на работу некого станка. Дорогу впереди перекрывал завал из обвалившихся со сводок камней и железных деталей, перебраться через который без травм было маловероятно. Самюэль посветил на безмолвную "стену", едва ругнулся вслух и стал осматриваться по сторонам. Взглянув на небольшой салон справа, он уверенно показал на него рукой.

- Нам сюда.

- Вы уверены?

- Нет. Но я заметил внутри окна на стене на той стороне.

Журналист с размаху ударил по двери и чуть не потерял равновесие - она легко открылась. Направив свет фонаря вперед, он направится к окну и принялся его открывать, благо оно запиралось всего на пару задвижек.

За спиной раздался шорох, на который гости подземелья не обратили внимание. Пока Рауль занимался окном, Донсон перебирал канцелярские принадлежности на пыльном столе. Увлеченный этим, он не заметил, как рядом промелькнула тень. Через мгновение  на шее изобретателя оказалась удавка, затягиваемая парой сильных рук.

- Раублгх!! -попытался крикнуть Самюэль, хватаясь за пережатое горло. Журналист среагировал мгновенно - выхватив с разворота револьвер, он на мгновение прицелился и выстрелил. Пуля прошла мимо и  чавкнула по деревянному шкафчику. Но этого было достаточно,  чтобы неизвестный испуганно ослабил удавку,  позволив Донсону соскользнуть вниз. Следующий выстрел выбил из незнакомца крик боли и он завалился набок.

Теперь можно было спокойно рассмотреть неведомого убийцу. Это был мужчина лет тридцати, одетый в серый балахон с капюшоном. На груди у него висел крупный знак, изображавший подобие дерева в круге. Самюэль подобрался к телу и проверил пульс - человек был мертв.

- Ну и как это понимать?

- У меня спрашиваешь? Я знаю не больше тебя. - убирая оружие сказал Рауль. - Одно из двух - либо местные настолько не любят гостей, либо все жители давно мертвы, а мы имеем дело с их убийцами. В любом случае - мы не будем в безопасности, нужно смотреть в оба и быть настороже. А еще, - журналист вылез в окно. - Нам нужно уходить отсюда,  ведь выстрелы не прошли незамеченными.

- Я не хочу верить, что все мертвы. Я пришел за своим другом. - Донсон поднялся на ноги. - И я найду его, или хотя бы дневник.

- Он ничего не сказал о том, где конкретно его искать?

- Когда он гостил у меня,  то говорил о своем дневнике, что все важные записи он хранит там. Никто не знает, что он находится в небольшой нише за кроватью в его комнате.

- А ты?

Изобретатель перебрался через окно, осмотрелся и неуверенно пошел вперед.

- Мне он сказал... Я единственный, кто его понимал и кому он доверился.

Значит мы заберем его и узнаем наконец о произошедшем. Да и ваши штучки там наверняка тоже найдутся.