— Поехали.
Тот расслышал в его голосе ожидаемый приговор, но выдержку сохранил, только немного побледнел…
На следующий день, Игорь Селиванов, который пересекал Балтийское море на пароме, направляющемся в Хельсинки, прочел в свежей газете небольшой некролог, в котором сообщалось о гибели в автомобильной аварии некого важного дипломата. Отбросив газету, Игорь спустился в бар и заказал водки…
… - С благополучным возвращением, лейтенант!
Игорь не ответил. Лицо его было хмурым. Полковник догадался о причине такого поведения Селиванова, и, придав голосу должную толику скорби, произнес:
— Такая уж у нас работа. Он знал, на что шел…
Игорь кивнул головой.
— А ты радуйся, что живой! — уже другим тоном произнес Кондратьев. — А за успешно проделанную работу ждет тебя звездочка на погоны и медаль на грудь. Поздравляю!
— Служу Советскому Союзу!
— Начал ты неплохо, — продолжил говорить полковник. — Можешь сделать неплохую карьеру, в качестве оперативника. Но есть еще один вариант. Мне предложили возглавить новый отдел. Аналитический. Там, правда, звания дают по выслуге, и награждают нечасто…
Полковник сделал паузу и выжидающе посмотрел на Селиванова.
— Зачем вы все это говорите мне, товарищ полковник? Мой долг служить там, куда Родина пошлет… В аналитики, так в аналитики!
Полковник поначалу даже слегка опешил от подобного проявления цинизма, а потом расхохотался.
— А ты мне определенно нравишься, товарищ старший лейтенант!..
Через два года старший лейтенант Селиванов женился на дочке полковника Кондратьева, Алевтине…
Илья
Прянск
Год 1975-ый
Невеселые мысли одолевали Илью Фетисова все последнее время. Ему обрыдло все: и работа в районной прокуратуре, и «красавица» жена, и, больше всего сам Прянск. Нет, город был вполне приличный — как-никак областной центр! Но, все-таки, не Москва. Москва… Он, коренной москвич, любил свой город до умопомрачения, и никогда бы не покинул его, кабы не тот злосчастный привод в милицию. И хотя, с помощью друзей, школу он окончил с чистыми документами, поступать в московский ВУЗ все-таки не решился. Мало ли что. Уехал в Прянск, где жила его тетка по матери, и поступил в местный университет на юридический факультет. А потом… И угораздило же его влюбиться в дочку районного прокурора! Так он оказался в прокуратуре, под крылом у тестя, а не в адвокатуре, как хотел до этого. С той поры прошло два года и ему надоело все. Надоела работа, хотя тесть упорно продвигал его по служебной лестнице. Надоела жена, которую он уже давно разлюбил, и от которой стал похаживать «налево». Правда, делал он это весьма осмотрительно. Даже снял для этого случая квартиру. Но «шила в мешке не утаишь», и супруга стала о чем-то подозревать. И чтобы привязать мужа покрепче, чуть ли не каждый вечер заводила разговоры о ребенке. От этих разговоров Илья тихо сатанел. И его все чаше стала посещать мысль: а не бросить ли все? Но в приснопамятные советские времена сделать это прокурорскому работнику, да еще и коммунисту, было ой как непросто! Если, конечно, без скандала. А со скандальным прошлым в Москве — куда стремились все помыслы Ильи — делать было нечего. Вот он и ломал голову: как бы все так «обстряпать», чтобы и рыбку съесть и партбилета не лишиться…
Решение задачи пришло в самый обычный день, когда он по своему обыкновению, зашел пообедать в лучший в городе ресторан при гостинице «Интурист». Пришло в виде упитанного бодрячка, который испросил разрешения присесть к нему за столик.