Дороги, которые нас выбирают…

Когда заместитель начальника участка по хозяйственной части — в просторечии «завхоз» — Иван Иванович Иванов, или «трижды Ваня», как называли его за глаза окружающие, вошел в кабинет «шефа», лицо «столоблюстителя», Карпа Сидоровича Хмурого, вполне соответствовало фамилии.

— Доброго здоровьица, Карп Сидорович!.. Здравствуйте и вы, Роман Фадеевич! — это уже по отношению к сидящему рядом со столом парторгу участка.

Парторг кивнул в ответ на приветствие, а хозяин кабинета пророкотал густым баритоном:

— И тебе не хворать, Иван, садись, — слово «присаживайся» тогда было еще не в ходу, — будем думу думать!

— А чёж не подумать, — «трижды Ваня» присел к столу рядом с парторгом, — думать оно завсегда лучше, чем лопатой махать.

Карп Сидорович зыркнул глазами на языкастого завхоза, но от комментариев воздержался.

— Только вот беда, — не унимался «трижды Ваня», — засиживаться-то мне никак нельзя. Стройку материалами снабжать надо. Недосуг мне.

— А кому сейчас до них? — парировал Карп Сидорович. — Тем более, что высокое начальство того и гляди на голову свалится!

Фраза «на голову свалится» была употреблена Хмурым не столько в переносном, сколько в прямом смысле слова. Путь до участка от штаба стройки на машине был труден и неказист. Оставался только вертолет.

— Не было у бабы печали — взяла, купила порося… — отреагировал на печальное известие «трижды Ваня». — Откель гости ожидаются?

— Из Москвы, Иван Иванович, — ответил за начальника парторг. — Так что, шутки в сторону!

— Действительно, Вань, кончай балагурить. Лучше скажи, как гостей встречать собираешься?

— А никак!

— То есть?

— У меня и своих дел по горло… Да не вскидывайтесь вы так. Поручу встречу Агафонову, он все и организует.

При упоминании фамилии Агафонова парторг страдальчески поморщился. У него — человека мотавшегося по стройкам без малого четверть века — не лежала душа к этому молодому специалисту. Хотя видимых причин к тому вроде бы и не было. Год назад прибыл новоиспеченный инженер Константин Федорович Агафонов к своему первому месту назначения. Работал поначалу мастером. Работал средне: без излишнего рвения, но и без серьезных замечаний. А потом возникла надобность дать «трижды Ване» помощника. Завхоз действительно был завален работой по «самое не балуй». И тогда именно он, парторг участка, уговорил молодого специалиста временно переквалифицироваться в снабженцы. Даже пригрозил взысканием по партийной линии за ослушание. Прошло немного времени, и стал парторг замечать, что Агафонов как-то уж очень легко смирился со своим новым положением. И не только смирился, но и стал извлекать из этого пользу. Так сложилось, что наиболее ответственную работу по обеспечению участка важными строительными материалами оставил за собой «трижды Ваня». А Агафонову поручил курировать доставку продуктов питания, спецодежды и прочего не столь важного в плане строительства, но крайне необходимого в плане быта «дефицита». Надо сказать, что с этой работой молодой помощник завхоза справлялся весьма успешно. Даже более успешно, чем это делал до него сам «трижды Ваня». Короче, стал Агафонов на стройке человеком если не уважаемым, то нужным — это уж точно. Вот и теперь, когда завхоз предложил его кандидатуру в качестве ответственного за встречу «высоких гостей», возразить парторгу было нечего. Видимо, такого же мнения придерживался и начальник участка.

— А что, Агафонов паренек шустрый. Пожалуй, справится…

… На распоряжение Иванова готовиться к встрече гостей из столицы, Константин ответил коротко: — Бу сделано! — и принялся за работу.

Промаявшись в кабине грузовика на тряской дороге, он вечером того же дня с удовольствием разминал ноги в центре весьма благоустроенного поселка, где располагался штаб стройки. Отправив шофера ночевать в общежитие, Константин направился к дому, где квартировал старый друг его семьи Степан Григорьевич Безбородько. Еще в недавнем человек столичный, Степан Григорьевич в этом «богом забытом месте» уже два года «замаливал грехи». И, как многие считали, это он еще легко отделался. Могли и из партии турнуть и загнать куда подальше. Выручил старый друг Федя Агафонов. Отвел часть молний в сторону. Поэтому, когда год назад в поселке появился сын Федора, Константин, его приняли в доме Безбородько с распростертыми объятиями. Правда, никакой серьезной помощи оказать молодому Агафонову опальный функционер не мог. Но на таком безрыбье и та малая толика власти, которой он располагал, была весьма кстати…