В общем, жаба победила. И перед активацией «Марафонца», я решил пошарить в споровых мешках рубера и топтунов.
Резак запросто по очереди вскрыл роговые наросты брони над тремя споровиками. Я вытащил из каждого все содержимое и, свалив в общую кучу, стал варварски сортировать впечатляющую горку трофеев, отгребая только самые дорогие. Каковых набралось аж шесть штук: черная жемчужина, костяной пористый шарик, золотая звезда, и три белые звезды.
Жемчужину, шарик и две звезды золотую и белую сразу разместил по пустым ячейкам. Еще две белых звезды зажал в кулаке, решая стоит ли их немедленно поменять местами с бутылкой и фляжкой – самыми дешевыми предметами инвентаря, которым самое место в карманах спецовки. С другой стороны емкости хранили стратегически важный запас живца, и если они потеряются во время бега…
Я так увлекся этой гребаной сортировкой, что чуть не пропустил атаку совершенно неслышно, без характерного урчанья, подкравшегося сзади хитреца-лотерейщика. От удара в многострадальную спину меня спасла роковая для твари случайность – в последний момент лотерейщика выдала хрустнувшая под его жесткой ступней стекляшка.
Не раздумывая, я тут же ушел в сторону перекатом, одновременно призывав в обе руки резаки. Дорогущие звезды при этом, увы, выскочили из ладони и разлетелись по полу. Но мне уже было не до них.
На раздраженное урчанье промахнувшегося лотерейщика из соседнего сектора откликнулась азартным урчаньем еще какая-то тварь. Чтоб по новой не увязнуть в большой драке, нужно было не медля решать проблему и сваливать.
Бешено завертев ножами, я атаковал тварь. Юркий лотерейщик почти увернулся. Но кончик одного из клинков на излете достал широкую спину твари. Шипы роговой брони не выдержали удара читерского клинка. Из длинного разреза хлынула кровь. Заверещавший от боли лотерейщик скакнул в сторону. И добивать я его не стал.
– Ноги! – бросил вслед раненому врагу фразу-активатор.
И, развернувшись, начал разбег.
Глава 30
Глава 30, в которой бегу, стреляю и хватаю – кажется…
Конечно за мной сразу же увязался хвост.
Раненый лотерейщик не выдержав моего стремительного разгона почти сразу же сошел с дистанции. Но его горестное урчание заинтересовало тварей из окружающих секторов, и до первого поворота за мной по коридору неслось уже семеро азартно поуркивающих преследователей.
Тут же с места разогнаться до заявленных в параметрах Дара пятидесяти километров в час у меня, разумеется, не получилось. И первые пару десятков метров выскакивающие из секторов на шум погони преследователи висели в опасной близости у меня на хвосте. Но постепенно набирая ход по длинному ровному коридору, я начинал наращивать отрыв от преследователей. И до поворота смог оторваться на вполне комфортные десять метров.
Однако, чтоб не расплескаться по встречной стене, перед поворотом пришлось притормозить, и когда выскочил во второй коридор, разгон пришлось набирать заново.
Тоже вынужденные замедлиться перед поворотом преследователи, на опыте смогли проделать это гораздо грамотнее, и вдвое сократили разделяющее нас расстояние. Но на длинном прямом отрезке нового коридора я снова стал от них отрываться.
Эх, кабы команда преследователей ограничилась лишь этой одной семеркой…
Но на злое урчание упускающих добычу лотерейщиков из секторов второго коридора не замедлили откликнуться местные обитатели, с боков на меня снова началась охота. К счастью, я успевал на доли секунды раньше, и проскакивал буквально под когтями распластавшихся в прыжке перехватчиков. Периодически даже позволял себе отмахиваться от атакующих резаками, но, опасаясь сбиться с темпа, резней не увлекался. На бегу отсекал коготь-другой и несся по коридору дальше. Один раз, правда, чутка не рассчитав, рубанул бегуну по пальцам, но еще недостаточно окрепшие, они отлетели у тварюшки даже легче когтей.
Перехватчиков промахи лишь подзадоривали продолжить преследование, и к окончанию второго коридора за мной неслась уже толпа в два десятка голов.
Разумеется в толчее за спиной периодически возникали свары, когда одна тварь задевала пятку впередибегущего, или промахнувшийся перехватчик не успевал достаточно проворно подняться, и своей нерасторопностью невольно сдерживал весь пелотон. Агрессивные твари косяков сородичам не прощали, заводились с пол оборота, зубами и когтями в несколько рыл дружно, быстро и конкретно объясняли проштрафившемуся неудачнику, что тормозить в сплоченном общей целью коллективе вредно для здоровья. Не всем, правда, хватало развития пережить такое объяснение. Но раз сдох – сам виноват, нужно было больше биомассы потреблять и грамотно развиваться, а хиляки стае нахрен не нужны…