Сейчас вокруг не было толпы знатных вельмож. На многие километры простирался пустынный пляж, и только шум волн радовал наш слух.

Это был действительно волшебный вечер.

— Спасибо, — тихо сказала я, отпив глоток ароматного склуха.

Мы сидели в тишине, изредка озвучивая случайные мысли, и мне было так хорошо, что я боялась дышать, чтобы не спугнуть очарование этой ночи. Йар вёл себя идеально, не пытаясь пользоваться ситуацией и приближаться ко мне ближе допустимых дружеских рамок. Даже показалось, что тот момент с «невестой» мне почудился.

Когда в бутылке осталось всего пара капель красного напитка, Йар встал с песка и сделал несколько резких движений руками.

— Не хочешь полетать?

— Ч-чего? — я чуть не выронила бокал с плескавшимся на дне склухом.

— Или ты боишься?

— Йар, поясни. Я тебя не понимаю... — отставив стекло в сторону, пристально посмотрела на дракона.

— Всё просто. Кристи, я предлагаю тебе покататься на драконе. Сможешь решиться на такое? — в его глазах блеснул вызов.

А я... я молчала, переваривая услышанное. С одной стороны, дико хотелось попробовать, но я слишком хорошо помнила острые клыки величиной с мою руку...

Йар не стал ждать моего решения. Закружившиеся песчинки окутали фигуру напарника плотным коконом и просыпались белым дождём с чешуек огромного дракона. Его хвост и задние лапы утонули в ночном море. Очевидно, Йар не рассчитал расстояние до кромки воды, когда превращался.

Я встала, глядя, как завороженная, в голубые глаза дракона. Он выставил вперед переднюю лапу, и когда я с опаской забралась на ладонь ящера, поднял меня к своей шее.

Если бы не выпитый ранее склух, я бы никогда не решилась на подобную авантюру! С изумлением и страхом разглядывала широкую чешуйчатую шею ящера в поисках удобного места. Как раз у основания огромной головы, переходившей в шею, располагались небольшие шипы. Я переползла аккурат между ними, схватившись руками за костяные наросты. На удивление, они оказались тёплыми, а сам дракон был очень даже горячий. Пришлось подтянуть платье вверх до середины бедра, чтобы устроиться поудобнее.

Дракон повернул голову, чтобы встретиться со мной взглядом. Я кивнула, разрешая полёт.

Мы взмыли в воздух, подобно мощной стреле, выпущенной из великанского лука. Огромные кожистые крылья со свистом рассекали воздушное пространство, а длинный хвост удерживал равновесие, не позволяя дракону поддаться воздушным потокам, так и норовившим сбить с намеченной траектории. Я зажмурилась и вцепилась в шипы дракона, собственный крик восторга и страха оглушил меня. Спустя несколько минут я поняла, что окончательно сорвала голос. Закрыв рот, я осторожно открыла глаза и не смогла сдержать восхищения. Под нами сверкало море, казавшееся чернильно-чёрным, и лишь широкая белая дорожка от ночного светила открывала танец волн. Луна казалась совсем близко. Достаточно было потянуть руку вперед — и вот она, огромный белый диск, тайный покровитель влюблённых, у тебя в руках.

Я не могла и не хотела ничего говорить, наслаждаясь невероятным полётом. Расшитая ткань соскользнула с моего плеча и развевалась за спиной, подобно плащу. Я чувствовала себя сказочной восточной принцессой, управляющей своим собственным драконом. В какой-то момент я настолько осмелела, что разжала руки и отпустила шипы. Раскинув руки по сторонам, я прикрыла глаза, наслаждаясь ветром, порывисто ласкающим разгорячённую кожу.

Это было великолепно!

Тряхнув головой, я поняла, что причёска безнадёжно испорчена. Подцепив пальцами золотую заколку, вытащила её из волос. Косы упали на спину, расплетаясь порывами ветра сами собой, лаская спину. Ветер гулял в моих волосах, даря невероятное ощущение свободы.

Крылья широким взмахом толкали огромного ящера вперёд, а я окончательно потеряла себя в этом полёте. В голове властвовал ветер, погружая в полное единение с воздушной стихией. Я выпустила вперед несколько ярких световых бомбочек, взорвавшихся радужным салютом над головой дракона. Йар утробно заурчал, и я почувствовала мелкую вибрацию под собой.