Глава 1

Когда колдун мне сказал, что у всякого магического воздействия (будь оно хорошим или плохим) непременно будет откат, я не придала этому особого значения. На тот момент главным для меня было получить очередную «любовь» в свои сети. Но как же я была безрассудна, ибо откат прилетел такой, что впору думать о мире загробном... Итак, начну с самого начала.

Жила-была девочка среднего, как оказалось, ума. Жила, как и все девочки постпубертатного возраста, от Любови до Любови, и все это на фоне выпивающего все жизненные соки университета.

Когда я встретила Игоря, мои предыдущие отношения были на грани болезненного краха. Благодаря парню я смогла благополучно вынырнуть из болота токсичных отношений, но лишь затем, чтобы снова увязнуть в трясине еще более страшной. Конфетно-букетный период продлился с полгода, затем пришло время стабильности. Знакомство с родителями, совместные ночёвки. Даже замаячили разговоры о будущей свадьбе. Но тут в нашу жизнь ворвалась ее величество Магия. А точнее, любовный приворот. Когда я поняла, что отношения дали трещину без видимой на то причины, весьма кстати пришелся совет подруги пойти к «знакомому знакомого», который вроде как мог помочь. Так как к тому моменту, когда эта история завертелась, я уже лишилась матери (она скоропостижно скончалась от стремительно развивавшейся болезни), а отец предпочел самоустраниться и занялся строительством своей новой личной жизни, я была этаким рыцарем без страха и упрека. А точнее, без мозгов и тормозов. Впервые за двадцать лет я была предоставлена сама себе и, полностью лишившись родительского контроля, пустилась во все тяжкие.

Когда я пришла к колдуну, то была настроена крайне скептично. Ну серьезно, какая магия в двадцать первом веке? Но слово за слово, тот сумел добиться моего доверия. На вопрос о наших отношениях с Игорем сказал, что да, имел место приворот. Причем не самый сложный. Сказал, что снять можно достаточно легко, были бы деньги. Деньги на такое дело нашлись, хотя у меня и не было больших сбережений. Но вот следом за хорошей новостью колдун меня огорошил плохой. Даже если я сниму приворот, наши дороги с Игорем разошлись уже навсегда. Я искренне опечалилась. И когда он спросил, будем ли мы что-то делать с приворотом или оставляем всё как есть, я должна была бы бежать со всех ног, отказавшись ступать на эту кривую дорожку... Но не зря говорят, благими намерениями вымощена дорога в ад. Из-за своих тогда ещё бушевавших в груди чувств к Игорю (да и, положа руку на сердце, я не теряла до конца надежды вернуть любимого), я пошла на альтруистической поступок. Я решила избавить его от приворота, зная, что он никогда не узнает об этом и не поблагодарит меня за то, что спасла от печальной участи привороженного. То ли колдун попался совестливый, то ли я внезапно вызвала в нем некую симпатию своим сумасбродством, — в общем, он решил меня отговорить. Сказал, что любое воздействие будет иметь последствия. Проще говоря, даже если я не делаю приворот, а напротив, его снимаю, откат мне прилетит все равно. Самое при этом странное: никогда не угадаешь, где, когда и в чём именно этот откат проявится. Сейчас я понимаю, что будь я в ладах со своей головой, то просто прошла бы мимо, предоставив бывшему самому расхлёбывать то, во что он вляпался. Но... Мозги у меня напрочь отшибло, и я пошла на сговор с магией. Ритуал проводила сама, все инструкции и ингредиенты мне выдал колдун спустя несколько дней после первой встречи. Пояснил порядок действий, записал все нужные слова.

И вот, одной судьбоносной ночью, я таки пошла на сделку с высшими силами. Как мне говорил колдун после, он удивился, что у меня все прошло так гладко и получилось с первого раза. Как у человека, который до этого никогда ранее не сталкивался с колдовством. Я же лишь спросила, когда ждать результата. Он ответил, не пройдет и трёх дней, как Игорь расстанется с приворожившей его женщиной.

У меня с Игорем оставались общие знакомые, и я смогла узнать, что он действительно расстался с новой пассией. Уже не помню, на третий ли день или на пятый, но факт остаётся фактом. У меня получилось. Игорь уехал в другой город один и начал жизнь с чистого листа.

Я же осталась в своем тихом провинциальном городишке, пытаясь залечить любовные раны бесконечными студенческими вечеринками.

В одну из таких вечеринок, а точнее, после нее, меня и подкараулил этот самый волшебный откат.

Я шла домой после очередного душевного квартирничка у друзей, насилу отвязавшись от придирчивого кавалера, желавшего во что бы то ни стало проводить меня до дверей моей квартиры.

Как я уже говорила, мозги мои в то время были абсолютно непригодны для естественного инстинкта самосохранения. Выйдя из маршрутки, я оказалась на небольшом пяточке остановки. Как обычно в это время, остановочный комплекс кишел алкоголиками и прочими лицами недружелюбной наружности. Когда я проходила между ними, ускорив шаг, один мужчина схватил меня за руку. «Куда спешишь, красавица?», — пахнуло в лицо сильным перегаром. Я резко выдернула руку и побежала в сторону дома. Не знаю, преследовали они меня или предпочли остаться на месте, ибо оглядываться мне было некогда; я завернула за угол дома и нырнула в подъезд. Громко бряцая ключами, открыла квартиру. Открыв дверь, я заскочила внутрь...

Но оказалась не в своем доме. И даже не в каком-то ином помещении... Более того, совсем не в своем мире. Но это я поняла значительно позже...

Постаралась сфокусировать взгляд на своих пальцах. Все расплывалось, контуры терялись в цветных пятнах. Промогравшись, не смогла устранить эту проблему. Тогда в голове мелькнула мысль: может, просто линзы очков запотели от конденсата? Привычным движением одной рукой сняла очки, другой подтянула край кофты к стеклам. Сколько раз я проделывала эту процедуру — даже не сосчитать. Бесполезно, настолько она стала автоматической, что я в кромешной тьме с закрытыми глазами за пару секунд бы управилась. Открыла глаза, чтобы оценить масштаб проблемы с линзами, и в голову словно ударило волной. Я попыталась остановить головокружение, не сразу сообразив, что произошло. Протирая стекла, я потихоньку начала соображать, разглядывая микроскопические трещинки на оправе. Странно, ведь я никогда не обращала на них внимания... Далее взгляд поплыл к пальцам рук. Что происходит? Четкие контуры, мелкие трещинки на коже... Черт! Да я даже в очках не видела так хорошо! С удивлением осмотрелась по сторонам. В голову стрельнула странная мысль: «Я вижу!». Меня поймет лишь тот, кто сам носил очки всю свою сознательную жизнь, снимая их лишь перед сном. Я почувствовала невероятную эйфорию, помноженную на сильное головокружение, слабость и глубокую растерянность. Что бы это ни было, я не хотела, чтоб это прекращалось!

Когда мир вокруг перестал крутиться в калейдоскопе, я огляделась. Засунув поглубже неразрешимые сейчас вопросы о том, какого черта вообще происходит и почему я не у себя в квартире, стала изучать местность. Под ногами зеленела вполне себе обыкновенная трава, может, чуть зеленее, чем обычно. Хотя, возможно, это последствие моего внезапно вернувшегося зрения. Я стояла на небольшой возвышенности, вокруг раскинулся лиственный лес или парк. Никаких домов или дорог я не нашла. Посмотрела наверх — голубое ясное небо с маленькими перышками белых облаков вдалеке, у самого горизонта.

«Что ж, вроде все вполне нормально...», — подумала я. Но что делать дальше? Куда идти? Или стоит остаться и ждать, когда меня найдут? Разумно решив, что лучше все же попытаться самой найти выход, нежели ждать божественного провидения, направилась туда, где перышки облаков касались высоких зеленых крон деревьев. Да, кстати... У нас же вроде как осень? Помнится, только отметили Хэллоуин с подругами. Меня качнуло в сторону. «Нет, подумаю об этом позже». Сейчас нужно добраться до людей, или домов, или города...