От стука своего сердца я почти не слышала, что он говорил.
Уходи!
Не подходи сюда!
Не смотри на меня!
Но он вернулся.
Его заинтересовали арбалеты, которые мы держали. Кажется, он об этом спросил у министра, и тот продолжил многословно объяснять. Наверное, этому "министру" (знать бы еще, что это значит) не с кем было обсуждать эти темы, а он очень интересовался вопросами нашей службы. Он много знал о нас. И его знания по большей части были точны.
В это же время наставница скомандовала:
- Вандерсен, досмотр оружия, - девушка, что стояла передо мной, шагнула вперед.
Я помедлила на долю секунды и тоже шагнула.
Моё тело, казалось, само среагировало, подчинившись многолетней привычке. Иначе боюсь, я не смогла бы сдвинуться с места. Пока разум пребывал в панике, тело четко, строго по правилам, выполняло давным-давно отработанные действия.
Сделав еще один шаг вперед, девушка сделала следующий шаг в сторону, освобождая мне дорогу.
Я прошла вперед на пять шагов и остановилась. Достала и пристегнула тетиву. Открыла зарядник на ложе. Арбалет положила на согнутые в локтях руки, развернутые запястьями вверх, как на полке.
Министр с принцем успели отойти и сейчас по дуге возвращались к тому месту, где я остановилась.
Ему осталось дойти три шага.
Он слушал то, что говорил ему министр, и рассеяно смотрела на моё оружие. Сердце грохотало, и я почувствовала, как руки задрожали. Хорошо, что все далеко находились, и никто из наставников и егерей не мог этого видеть. Я сжала кулаки так, что почувствовала, как мои обрезанные почти под самый корень ногти впиваются в кожу.
Два шага.
Наверное, сейчас моё лицо просто пылает, под шлемом было даже горячо. Я не смела оторвать взгляд, от точки перед собой. И ничего там не видела. Потому что периферическим зрением, наблюдала за тем, как он приближается. Неумолимо. Неизбежно.
Один шаг.
- ...как видите, вот сюда. Хотя они стреляют и просто подходящими по размеру кусочками льда.
Голос министра журчал где-то на границе моего сознания. Я, то теряла, то снова понимала смысл того, что он говорил.