- "Выходят на маршрут", - ответил министр. - Они так это называют.
- Так как часто?
- Вы можете сами посмотреть.
Одна из наставниц подошла к принцу и протянула короткий цилиндрик подсветки.
- Иванова - досмотр счетчика, - скомандовала она.
Егерь, перед которым стояла она и принц, перехватила одной рукой и опустила арбалет к ноге, затем повернула освободившуюся руку запястьем вверх. Наставница щелкнула фонариком и расстегнула манжет на руке девушки. Внешне там ничего не было. Но в определенном спектре видны знаки, обозначающие сколько раз этот егерь преодолевала маршрут. Наставница ничего не говорила, разобраться помог министр. Он подошел и забрал у старшей фонарик, она тут же вернулась на свое место, а он стал объяснять значение нанесенного рисунка.
Наставники не были егерями. Ни одна из них. Они проходили обучение только как юнкера и числились ими не более шести первых лет. Потом их переводили в специальный сектор, где они воспитывались до того, как стать старшими наставниками. Почему так делали, мы не знали. Но нам говорили, что наставники очень редко появляются, из-за своих особенностей их было очень мало. Они выходили с нами на обучении на занятия и хорошо переносили внешнюю среду, но по маршрутам они никогда не ходили и жили только в тех куполах, где родились.
- Эмблема службы ставится сразу. Круг значит, что обучение пройдено полностью, - объяснял министр.
- Что это за полосы?
- Это самое интересное, - он наслаждался по-настоящему. - Это за выходы на маршрут.
- Раз, два, три... то есть эта девушка выходила на поверхность три раза?
Министр выдержал эффектную паузу:
- Нет. Полосу егерь получает не за один выход.
- Сколько же?
- Десять.
- Тридцать раз?!
- А может быть больше, - министр говорил с таким превосходством в голосе, будто сам совершал эти выходы.
В нас никак не отзывались его смешные потуги потешить свое самолюбие. Нам некогда думать о таких вещах. Спесь нам чужда. Чувства только мешают и никак не помогают в выполнении наших задач.
- Эта... маркировка - обязательна?
Министр выключил фонарик и, кажется, собрался вернуться к ожидавшему королю и его свите, увлекая за сбой принца.