А так действительно даже лучше. Будь она простой девушкой, шансов скоротать с ней время у меня практически ноль. Такая порода, к которой я по ошибке её отнёс, встречи без обязательств не практикуют. За редким исключением. Обычная горожанка будет блюсти приличия, вариантов там не много. Один. Женитьба. Мне это не подходит. Не будь у меня магии и титула, то можно было бы и попробовать приударить за ней, отбить её у соседа. Но не ценой титула. А то, что его меня лишат, вздумай я жениться без одобрения короны, сомнений не вызывает.

Я не очень верю в такую любовь, ради которой можно рискнуть потерять то немногое, что у меня осталось. В конце концов, красивых девушек много. Среди них достаточно смышлёных и весёлых. Не сладилось с этой? — Договоримся с другой. Желание подмять под себя очередную красотку — так себе повод для женитьбы. Если ты не олух, конечно. Но если ты таков и есть, то скорее всего ты уже глубоко и надёжно женат. А прислугой в твоём доме командует тёща.

Олухом мне быть не хочется. Даже в собственных глазах.

При этой мысли зубы сами заскрежетали.

Девчонка сама же упростила мне задачу. Что может быть проще? Раз дружку захотелось именно её, её мы и получим. А то, что можно обойтись без реверансов, а деньгами, то мне же проще.

В противном случае, окажись она порядочной, к чему бы привели мои ухаживания? — К лишней головной боли! Жениться я на ней не смог бы никак, да и вряд ли захотел бы. Всё сложилось просто прекрасно.

Но чего же так бесит-то?!!

Это же насколько же нужно быть блудливой, чтобы имея магию, как шанс на приличный заработок, предпочесть ремесло шлюхи?

Решено. В ближайшее время наведаюсь в бордель. Если её там не будет, — разыщу через подружку. Тогда уж она от меня никуда не денется. Отработает мои унижения во всех позах. И сверху, и сзади, и подо мной. А сначала без прелюдий. Вобьюсь в красотку по самые яйца и буду вколачиваться, пока весь пар не выйдет. И лживому рту тоже найду применение получше, чем водить меня за нос.

Представил себе намотанную на кулак каштановую гриву, широко открытые синие глаза, влажные губы, … голая и на коленях…

Ехать верхом, со стояком, — то ещё удовольствие.

Нужно подумать о деле. Доклад полковнику о пропавшей Мелани Эдден и похищении этой … мисс Даркнил прошёл хорошо. Шеф тоже заподозрил неладное и велел копать. Нам дан приемлемый карт-бланш.

Демоны! Даже о работе не подумать, без упоминаний об Анне. Даже имя такое, — приличное! Вот же демоны!

Спустя два часа, с наступлением вечера, мы разбирали по крупицам и прорабатывали всю имеющуюся у нас информацию.

— По всему выходит, что основную ставку в этом расследовании придётся делать на тебя. — Припечатал Валаил наш мозговой штурм по делу о пропавшей Мелани Эндден.

Так и получается. Не вариант двум следователям идти по борделям столицы и опрашивать их обитателей. Никто из них не станет откровенничать с полицией. На порог, конечно, пустят, но о внутренних делах мы ничего не узнаем.

Дело виделось действительно сложным и опасным. Если бы не стечение обстоятельств, если бы у старшей сестрицы Эндден было чуть меньше храбрости и наглости, то она просто сидела бы сложа руки в ожидании сестры. Кто знает, сколько ещё девушек, подобных Мелани Эндден пропали без следа? В огромном городе право на слово имеют лишь деньги и сила. Обыватели боятся полиции, — это факт. Простые горожане стараются чиновников нашего комитета обходить стороной.

Можно сказать, что мне повезло, — только поступить на службу и сразу такое запутанное и как ни прискорбно, интересное дело. Хотя и всевозможных бытовых краж, убийств и разбоя тоже достаточно. Список заявлений пополняется каждый день. Все они по-своему похожи, но такие разные. Почти за каждым стоят трагичные судьбы и сломанные жизни.

Вряд ли на какой-то другой работе можно увидеть столько грязи и боли людей.

Теперь я понимаю восторг полковника на счёт моего зачисления в штат. Крепких психикой, с живым умом людей, которые в состоянии сохранить эти качества на такой работе, не очерстветь, а лишь здорОво ожесточиться, действительно не хватает. Поглядим, выйдет ли толк из меня на этой службе. Пока же скучать точно не приходится.