Глава 14

Побороть свои страхи

Винсент Макберн.

Кто бы сомневался, охотницы за троном уже в сборе. При моём появлении они тут же подскакивают и что-то громко щебечут. Это пытка. Голова и так болела, а теперь просто уши в трубочку свернулись и дико захотелось выть… Хотел ведь на Ивилис портануться, выпить кофе, съесть пару эклеров… Испытание пропустить побоялся, идиот.

Как только слуги ставят на стол кофейник, тянусь к нему. Залпом выпиваю первую чашку обжигающего напитка, наливаю вторую. Анхель толкает меня под столом, недоуменно поворачиваюсь к нему. Кузен незаметным кивком указывает мне на девушку, расположившуюся в двух стульях от меня. Что? Она что-то спрашивала?

— Не расслышал, что вы сказали?

— Ваше Высочество! Я лишь хотела спросить, а это правда? Вы действительно пригласите на свидание победительницу следующего испытания?

Ну да. Знает одна курица — знает весь курятник. Кто бы сомневался, что вчерашняя брюнеточка всё разболтает.

— Правда.

— Ох, Ваше Высочество, а как оно будет проходить? — спрашивает уже следующая претендентка.

Искренне надеюсь, что — молча. В идеале вообще без моего присутствия.

— Это же приз для победительницы отбора. А отбором у нас заведует Его Светлость, — с улыбкой смотрю на Анхеля.

Сработало. Всё внимание девушек переключилось на кузена. Не честно, да. Зато я могу спокойно выпить кофе и съесть… Пожалуй, вон тот сыр с булочками. Булочки… Именно их прошлом завтраке выбрала Марианна. Перевожу на неё взгляд. На этот раз у девушки на тарелке блины и виноград. Снова не обращает внимание на меня или на Анхеля, просто ест. Цену себе набивает? Или боится отвлекаться, чтобы к испытанию подготовиться? Не зря же в библиотеку пошла. Я проверил — больше половины книг взяла по отборам. Значит, ищет подсказки. Надо будет намекнуть, что подсказки надо получать по-другому.

Завтрак подходит к концу. Решаю сам объявить радостную новость, прежде чем встать из-за стола.

— Пятое испытание состоится через час. Вам снова надлежит явиться к главным воротам.