К удивлению Кэтрин, Джон Дилани уже находился в зале. Напротив него за столом сидели мужчина, женщина и два пожилых джентльмена в рубашках для игры в гольф и блейзерах.

— Я тут ни при чем, — вполголоса проговорила Бесс.

Дилани встал, увидев дам, и поставил для них стулья.

— Спасибо, — поблагодарила Кэтрин.

— Спасибо, — словно эхо повторила Бесс.

— Как мило, — заметила женщина, сидящая напротив. — Если бы все мужчины так поступали. Я Либби Стивенс, а это мой муж Эллис.

— Бесс Доливер, — представилась та, пожимая ей руку. — А это Кэтрин Адамс.

— Привет, — поздоровалась со всеми сразу Кэтрин. Потом улыбнулась и стала пожимать руки присутствующих.

Дилани представился, не вставая с места. Двое других мужчин оказались священниками: преподобный Уильям Келли и отец Джордж Ринольдс. Оба из Нью-Йорка и дружат уже более пятидесяти лет.

— Рада вас снова видеть, — обратилась Кэтрин к Джону.

— Мир тесен, — согласился он. — Мне тоже приятно. Как дела, Бетти?

— Бесс, — поправила она, растягивая слово.

Дилани пристально посмотрел на нее.

— Черт, — проговорил он и вздрогнул, вспомнив, что за столом сидят священники. Извинился.

— Все нормально, сын мой. Мы сейчас не на службе, — сказал отец Ринольдс.

По виду ему хорошо за шестьдесят. Некогда рыжие волосы сейчас стали совсем белыми, и лишь голубые глаза ярко светятся моложавым задором.

— Извините, — обратился Дилани к Бесс, которая улыбнулась и махнула рукой.

— Кэтрин говорит, вы профессор права, — сказала Бесс. — Что именно вы преподаете?

— Свидетельские показания и судебную медицину.

— Странная комбинация, — заметил отец Келли.