Работа — не школа. Здесь не все в одинаковой ситуации и пришли сюда не для того, чтобы заводить друзей.
Звонок не созывает всех на обед, и люди не собираются в кафетерии в одно и то же время, чтобы пообщаться. Здесь нет спортивных команд или команд чирлидеров.
Здесь нет внеклассных занятий. Общение происходит на поверхностном уровне (погода, расплывчатые упоминания о прошедших выходных и т. п.). Все это нормально, но как же завязать прочные связи с другими людьми? Светская беседа на работе обязательна, а вот дружеское общение, как правило, факультативно.
За годы у меня появились друзья на работе, но это было совсем не так, как в школе. Каждый раз, когда я думала, что нашла настоящего, верного друга, стоило кому-то из нас перейти в другое место, как дружба заканчивалась. Часть друзей осталась в ленте социальных сетей, но живое общение прекратилось (да, такова реальность социальных сетей, понимаю).
Может ли работа стать местом обретения новых друзей, или такая дружба неизбежно кончится, как только у вас больше не будет общего начальника, на которого можно жаловаться? Иногда мне кажется, что друзей на работе нужно было заводить раньше — я упустила свое окно служебной дружбы. У меня редко находилось время для общения после работы, а если и находилось, то я предпочитала встречаться с кем-то из старых знакомых. По выходным я почти всегда была занята: времени на общение с друзьями по работе почти не оставалось. Наверное, поэтому новые друзья исчезали, как только мы переставали быть коллегами, и им было трудно общаться со мной. Когда работаешь с 9 до 17, трудно найти время для развития новых отношений.
Посредственные социальные навыки заставляли меня постоянно нервничать при появлении перспективы поиска новых друзей.
Да и вообще, хорошая ли идея искать друзей на работе? За долгие годы я поняла, что работу следует отделять от личной жизни. Вы же не хотите сплетничать о коллегах с человеком, которому не можете доверять, а дружба строится на доверии. Стоит ли рисковать собственной карьерой ради этого? Я так не думаю. Вот почему на работе я всегда жила под девизом: «Все должны нравиться. Доверять нельзя никому».
Лучшее, что может сделать середняк, заводя новых друзей на работе, это сосредоточиться на поддержании достаточно неплохих связей, чтобы рабочий день не был в тягость. Если эти связи сохранятся и после того, как вы перестанете получать зарплату в одном месте, то вы поймете, что у вас появился
Как обычные люди могут находить друзей в общих занятиях
Единственное место, где я регулярно бывала, помимо дома и работы (или кофейни «Старбакс»), это фитнес-студия «Пьюр Барре». Заниматься барре[3] я стала пять лет назад, и за это время подружилась примерно с тремя людьми. К инструкторам это не относится. Инструкторы были дружелюбны, но, уверена, только потому, что это входит в их обязанности. Можно игнорировать этот факт, потому что мне хотелось верить, что они мои настоящие друзья. Это помогало мне отрывать себя от дивана и ползти на занятия, даже когда совсем не было сил.
Занятия барре напоминали мне уроки танцев из детства. Туда нужно приходить в определенное время. В студии повсюду зеркала, которые помогают оценить себя. В программу упражнений включены балетные движения, но в то же время это нечто совсем другое. Для начинающих есть специальные пятидесятиминутные тренировки. Я могу решать, когда заниматься, а когда нет. В программе есть хореографические упражнения, но нам не нужно ничего разучивать и потом показывать на концертах. Главное отличие — отсутствие командной атмосферы. Поскольку я выросла в танцевальном кружке, то привыкла заниматься с одними и теми же людьми несколько раз в неделю. Мы перезнакомились, и у нас завязались дружеские отношения.
Когда я только начинала заниматься барре, то думала, что у меня, возможно (лишь возможно!), появится подруга или две. А почему бы и нет? У всех нас было нечто общее: мы бежали с работы, чтобы пятьдесят минут мучить свои тела в настоящем аду, и нам это нравилось. Настолько, что мы носили майки и топы с логотипом студии. Это был настоящий культ, а последователи культа всегда сближаются. Так почему бы мне не подружиться с кем-то из них?
Среди нас была группа женщин, которые явно дружили. Я часто думала, как они встретились и удастся ли мне когда-нибудь войти в их круг. Может быть, они познакомились на занятиях? Или знали друг друга и раньше? Как им удается разговаривать во время занятий? Обычно я всегда врывалась в студию в последнюю секунду, занимала последнее свободное место, а после занятий собирала свои вещички и неслась в соседний магазин, чтобы купить замороженную еду, которая мне и нужна-то не была. Может быть, мне следует приходить пораньше в надежде, что со мной кто-то заговорит?
Были дни, когда я приходила в студию в разумное время и заводила разговор со знакомыми женщинами. Я даже подружилась с несколькими из них в социальных сетях и иногда мы обменивались фразами типа «надо как-нибудь встретиться и посидеть». Однако дальше слов дело никогда не шло. Никто не назначал точной даты и времени. Может быть, это следовало сделать мне? Наверняка. Но я не только всегда была занята и утомлена, но еще и страшно боялась отказа.
Нам, обычным людям, нужно усвоить одну простую вещь. Когда мы оказываемся где-то и чем-то занимаемся вместе с другими, которые разделяют наши интересы, нужно перестать думать о том, что мы недостаточно хороши. Мы вместе боремся, кому-то это удается лучше — на тренировке, корпоративе, на курсах и в жизни вцелом. Никогда не считайте себя хуже других, потому что, скорее всего, они думают точно так же, сколь бы уверенными ни казались. Рискните. Познакомьтесь. Поговорите с теми, с кем вы регулярно встречаетесь в спортивном зале. Пригласите соседа на курсах вместе выпить кофе. Скажите тому, с кем вы разговорились на корпоративной вечеринке, что вам следовало бы встретиться — и встретьтесь. Стройте реальные планы. Начните прямо сейчас. Вы никогда не узнаете, если не попробуете. А поскольку это не работа, то терять вам нечего.
Как завести новых друзей в совершенно иной среде
Когда я не на работе и не в классе барре, то меня легче всего найти на диване за очередным сериалом (сериалы я смотрю запоем и остановиться после первого эпизода просто не могу), или с планшетом в «Инстаграме», или с телефоном за разговором с мамой. А еще я могу оказаться в магазине и покупать стеклянных лам и красивые подушки. Ну и еще я могу общаться со старыми друзьями. Совершенно понятно, что в жизни моей мало ситуаций, подходящих для знакомства с новыми друзьями.
Все немногие новые друзья, которые появились у меня во взрослой жизни, возникли через общих знакомых. Но способ этот ненадежный, потому что такие встречи случаются довольно редко. Когда я провожу время с друзьями, то предпочитаю делать это в такой обстановке, где можно спокойно поговорить и обсудить свою жизнь. В такой ситуации третий часто оказывается лишним.
Поэтому, если я хочу завести новых друзей с помощью старых, не следует ли мне попросить их отправить меня на свидание вслепую? У меня действительно есть подруги, которые говорили, что мне наверняка понравится их коллега или что я точно найду общий язык с кем-то из их знакомых, которых я никогда не видела. Может быть, следует реагировать на такие слова просьбой познакомить нас? Или мне стоит предложить двойную встречу? Может быть, у меня тоже есть подруга, которая отлично поладит с другой моей подругой.
Я никогда не стремилась к таким ситуациям, потому что они всегда казались мне страшно «неловкими». Почему? Когда на встрече друзей оказывается кто-то незнакомый, ситуация всегда становится несколько напряженной. Приходится активно принимать участие в разговоре, что требует усилий. Попытки познакомиться с кем-то, скажу я вам, трудная работа. Не видите проблемы? Попытки всегда тяжелее всего. Никто не любит пытаться.