– У меня там осталось много недвижимости… – многозначительно проговорил друг.

– Шарух…

– Эрни, ты, правда, не осуждаешь меня?

– Боже… Какое может быть осуждение? Я восхищаюсь тобой! Проявить столько хладнокровия, исполняя роль палача… Я бы не смог.

– Теперь ты понимаешь, откуда у меня садистские замашки и принципы?

– Они придают тебе незабываемый шарм.

– Да, неужели? – Шарух горько усмехнулся.

– Я не умею врать. Говорю, что думаю. Ты же не уедешь, правда?

– Подумаю…

В комнате повисла задумчивая пауза. Рассказ Шаруха требовал осмысления. Взглянув случайно на часы, Эрни заметил, что разговор длился больше часа. Скоро Аманти начнет беспокоиться его долгим отсутствием.

Молчание первым нарушил Шарух:

– Эрни, мне очень стыдно за вчерашнее…

– Да брось ты! Чего стыдиться-то? Подумаешь, выпил с горя, с кем не бывает. Я сам подумывал напиться, когда ты исчез. Особенно впервые дни плохо было. Депрессия и все такое…

– Знаю я, как ты в депрессию впадаешь. Наверно заперся в квартире и спал целыми днями.

– Так и было. Ты сам-то сейчас как? Похмелье прошло?

– Да полегче стало. А еще душу излил, вообще, похорошело. Спасибо, что выслушал, – улыбнувшись, Шарух пожал Эрни руку.

– Всегда рад! Не хочешь Аманти осчастливить?

– Хорошая мысль!

– Могу сказать, что не находил тебя вчера в пьяном виде…

–… и не признавался в любви, – продолжил Шарух.