Я нехотя разлепила глаза.

— И всё-таки что было в том сборе? — простонала, понимая, что с трудом могу поднять голову с подушки. Глаза слипались ужасно.

— Ничего лишнего, Эрна. Травы, специи, и ягоды, конечно, — улыбнулся Арвин.

— По-моему вы мне врёте.

Иначе что у них тут за травы вырубательные такие? Наш пустырник и рядом не рос.

— Вставайте уже, — Арвин решительно откинул в сторону одеяло и обнаружил под ним моего тайного ночного визитёра. — Что у вас за отношения с моим лилохвостом? — спросил он удивлённо. — Я же говорил закрывать дверь на ночь.

— А я и закрывала, правда не на ключ.

— В следующий раз, значит, на ключ закройте, — Арвин смерил тяжёлым взглядом провинившегося Озрика. — С тобой мы ещё поговорим, — пригрозил ему.

Этим утром я собиралась долго, а одевшись, потратила уйму времени, чтобы составить письмо Томасу Баргману, знакомому Паула.

В своём задании для него я обозначила главное, что хотела бы узнать: род, из которого происходила Эрна Лоренц, его достаток и одарённость, раз уж это здесь так ценилось; имена всех ближних и по возможности дальних родственников; место, где Эрна выросла; школа, в которую она ходила; хорошо ли училась; какие предметы изучала в Академии; место, где проходила практику; имена преподавателей и ближайших друзей. В общем всё, на чём я могла бы попасться. В конверт я вложила те самые сто лэрнов, надеясь, что господин Баргман не присвоит их, не выполнив работу.

Когда я наконец выползла из комнаты, Арвин спокойно дожидался меня в гостиной. Мой взгляд невольно скосился в сторону коридора, ведущего на кухню. Неужели я и правда осталась без завтрака?

Арвин вздохнул.

— Поедим в городе.

Пришлось поверить ему на слово и стараться не принюхиваться к божественному аромату выпечки, тянувшемуся из кухни, но это было крайне сложно. Потому что Арвин повёл меня коридором, как раз проходившим мимо.

— Секундочку, — не выдержав, я нырнула на кухню и вернулась с двумя пирожками. — Будете? — протянула один Арвину. Но он покачал головой.

— Я уже завтракал.

Изверг. Раз ждал меня всё утро, мог бы и ещё немного подождать.

В город, как оказалось, мы должны были отправиться огромным порталом из замка. Пока мы туда дошли, я благополучно приговорила оба пирожка и ощутила неожиданный прилив сил. Действие лечебного сбора наконец начало проходить.

— Вставайте в центр, — велел мне Арвин. — И дайте мне руки.

Мои брови удивлённо поползли наверх.