— Ну, вы сами напросились, — предупредила его и прицелилась туда, где у носорога-мегалогота была бы нога. Если я попаду, а мишень вдруг не сработает, то стрела всё равно не заденет Арвина.

Вдох, выдох, едва поборола желание зажмуриться и наконец нажала на спусковой механизм. Стрела, просвистев по намеченной траектории, угодила прямо в цель и крепко увязла в полупрозрачной мишени.

Арвин довольно хмыкнул и заявил:

— Поздравляю, Эрна. Одно из главных качеств монстролога у вас есть, поэтому можете пока остаться на должности помощницы.

— Ага, — кивнула я, не зная радоваться ли подобной похвале. — Кстати, о каком качестве речь?

— О храбрости, — ответил Арвин. — Да и с меткостью у вас всё в порядке, зря только переживали.

Знал бы он… Собственной меткости я удивлена не меньше него.

По-прежнему трясущимися руками я вернула арбалет на место и торопливо предложила:

— Я бы пообедала, а то от ваших испытаний у меня желудок свело. Мы же тут всё посмотрели?

Чем быстрее уйдём, тем меньше глупостей я успею наделать.

— Не всё, но пока хватит с вас. Правда для обеда немного рановато, — ответил Арвин задумчиво. — Но вы не завтракали… Что ж, можно и поесть, — согласился он.

Смотрите-ка, подобрел. Стоило только оружием пригрозить.

— Пойдёмте, — пригласил он, наконец поднимаясь со стула. — Касательно вашей работы, в замке периодически нужно будет делать уборку, — сказал Арвин, и я с ужасом представила, как днём и ночью буду драить три этажа этих развалин, кишащих монстрами. — У льва надо убирать каждый день, — продолжил он, и я приросла к полу.

— Ко льву в клетку не пойду!.. — воскликнула отчаянно.

И плевать, что Арвин разглядел во мне какую-то там храбрость. Когда на тебя арбалет наставляют и не такое может привидеться.

— А магия вам на что? — удивился он, но я не сдвинулась с места. Какая во мне может быть магия? — Нда уж… — протянул Арвин. — Чему вас только в Академии учат?.. Ну, хорошо. Я нарисую вам печать для уборки, а вы завтра потренируетесь.

— А… — запнулась на полуслове, — сегодня у льва кто будет убирать?

— Я, наверно, — пожал он плечами. — Паул и так с утра до вечера кричит про увольнение. Если я его сюда и после вашего приезда буду отправлять, он этого не переживёт.

Ясно, почему дворецкий мне так обрадовался. Я бы тоже на его месте прыгала от счастья.

— То есть Паул магией владеет? — спросила, чтобы понимать, сильно ли выделюсь, если буду делать всё руками, без всякого там волшебства.