— Да так, — пожала я плечами, — в уборке тренируюсь. Но, во избежание эксцессов, я бы не отказалась от вашего наставничества, — посмотрела на Паула выразительно, давая понять, что ему лучше бы согласиться.

Он с умным видом изучил изображённую на листе бумаги печать для уборки и заявил:

— Ну, тут же ничего сложного, — быстрыми движениями образовал диск, наполнил его символами и попутно убрался у меня в комнате. — Запомнили? — спросил он и по моему обескураженному взгляду понял, что, пока всё здесь не начнёт сиять чистотой, мы практиковаться не перестанем.

Спустя несколько повторений я освоила первую в жизни магическую печать.

— Ну, с этим управились, — кивнула я удовлетворённо. — Правда, Паул, у меня к вам есть ещё несколько вопросов.

С Арвином разговаривать было чревато, на каждый мой вопрос он тут же придумывал десять своих, а вот Паул вполне мог бы мне помочь.

— Спрашивайте, конечно, — в голосе дворецкого слышалась услужливость и никакой подозрительности.

— Кхм… — прочистила горло, думая, как бы подступиться к щепетильной теме. — Мы с господином Макроем сегодня были в замке, — начала я, — и он показал мне огромный портал в центре зала.

Паул с гордостью закивал.

— Да, — подтвердил он, — такого мощного портала в королевстве, кроме как у Макроев, больше нигде не осталось. Фамильная реликвия, — сообщил дворецкий.

— Да уж, реликвия, — согласилась я. — Паул, а он правда ведёт только в соседние города, леса там, водопады и прочие неинтересные места?

— Эм… — замялся дворецкий. — А куда ещё он может вести?

— Ну, знаете, — начала сочинять на ходу, — когда я училась в Академии, поговаривали, что существуют другие порталы. В… как бы сказать… другие миры, — прошептала заговорщически. — Может, они, конечно, всё выдумали, но, когда я увидела тот рисунок на полу замка. Он такой необычный…

— Да вы что, — зашептал дворецкий испуганно, — ни в коем случае. У Макроев такого портала нет! — отсёк он категорично.

Портала у Макроев нет, а я есть. Откуда я тогда тут взялась?

— Вы уверены? — подалась вперёд, борясь с желанием взять его за грудки.

— Клянусь, ничего такого… — глаза у него при этом были круглые и испуганные. — Вы только свои догадки, госпожа Лоренц, никому, пожалуйста, больше не озвучивайте. Особенно вне этого дома, — умолял Паул. — А то нас тут всех за такие разговоры могут это… забрать туда… — последние слова он выдал едва слышно, на одном дыхании.

— Куда туда? — спросила, перенимая волнение дворецкого.

— Куда и всех, кто через такие порталы пришёл, — прошептал Паул, многозначительно кивнув.

— А куда всех? — уточнила уже дрожащим голосом.