Паркер вжался в пол, оставив на столе бесценный блокнот.

Лукас и Кейдж ползком выбрались в коридор. Тоуб Геллер вместе с креслом подался назад, но кресло попало ножкой в выщербину на полу и опрокинулось. Экран взорвался – в него угодила добрая дюжина пуль.

В обстреле наступила пауза, после чего Копатель – он вел огонь откуда-то сверху, быть может, с крыши – взял ниже и начал стрелять по кастрюле с фруктами. Ее тоже поставили на подоконник не просто так. Пули рикошетили от нее, высекая искры, которые попали в бензин. Горючее полыхнуло.

Взрыв выбросил Паркера в коридор.

– Тоуб! – крикнул он, пытаясь вернуться в гостиную. Но стена пламени не пускала его, а Копатель все стрелял и стрелял.

Скорчившись в коридоре, Лукас кричала в свой сотовый, Кейдж – в свой:

– Вызовите пожарных… Один агент выведен из строя. Считайте, два. Стрелок все еще снаружи. Где именно?

– Тоуб! – опять крикнул Паркер.

– Эй, кто-нибудь! – отозвался Геллер. – Помогите!

За языками пламени Паркер время от времени мельком видел скорчившегося на полу человека. Копатель непрерывно обстреливал охваченную огнем гостиную. Скоро Геллера совсем не стало видно. Стол, на котором лежал желтый блокнот, судя по всему, был объят пламенем.

– Тоуб! – крикнул Кейдж и попытался проползти в комнату, но нестерпимый жар и новые залпы заставили его повернуть назад.

Сквозь рев и треск до них доносился затихающий голос несчастного Тоуба Геллера.

– Помогите! Скорей! Помогите…

Лукас предприняла последнюю попытку прорваться в гостиную, но успела преодолеть всего пару метров, когда перед ней обрушилась балка. Паркер помог ей добраться до выхода в тот самый миг, когда в коридор вырвался вихрь желто-черного пламени.

И вот уже они вместе с другими агентами скатились по ступенькам крыльца. Кейдж и Лукас, несмотря на мучительный кашель и слезящиеся глаза, инстинктивно пригнулись и обвели взглядом крыши в поисках цели.

Арделл прижимал к плечу «М-16», а Лен Харди вертел головой, размахивая револьвером. Никто не видел цели.

Бейкер говорил по сотовому:

– Он находился к востоку от нас и стрелял вниз под небольшим углом. О"кей… Где?.. О"кей. Поосторожней. – Какое-то время он молча ждал, затем встрепенулся, когда заговорили на том конце, спросил: – Мертвы? Господи… Исчез? – Поднялся и подошел к Кейджу: – Он пробрался в здание у нас за спиной. Убил супругов, живших на втором этаже. Скрылся через проулок. Никто его не видел.

Паркер оглянулся на объятый пламенем дом. Эх, Тоуб… И все улики тоже сгинули. Ну, почему он раньше не поглядел на вторую страницу? Почему потратил драгоценные секунды на лабиринты?

– Эй, там! – послышался крик. – Нужна ваша помощь.