Глава 29

ТРАКТИР ЖАРОВНЯ

Жаровню я нашел без труда, миновав по дороге трактир совсем дешевого уровня. Несколько весьма подозрительных мужчин, в стороне от входа, что-то оживленно обсуждали. Заметив мою фигуру, разом замолчали, угрюмо следя за моим приближением.

Судя по неприятным рожам, мужики были будущими жуликами и ворами, и именно сейчас обдумывали какое-либо прибыльное дельце, собираясь основать местную Коза Ностра. В лицо мне ничего не высказали, но, когда я прошел мимо, вслед пожелали поскорее сдохнуть, довольно отчетливо.

Видимо, одежда Гильдии у этих индивидуумов была не в почете. Ведь все Охотники состояли на службе Совета и были одной из сил правопорядка в городе. Не спеша обернувшись, я нарвался еще на пару грубостей, зато хорошо рассмотрел смельчаков. Особенно старался крепкий, мордатый мужик в красной рубахе и кожаной жилетке, усиливая слова энергичными жестами.

Делать было нечего, придется учить. Никто из Охотников не оставил бы такое поведение без честной оплаты. Начиная движение навстречу вероятным неприятностям, я откинул полу рабочей куртки и показал немаленький кинжал, висевший на поясе. Четверо будущих налетчиков как-то неуловимо и незаметно для глаза, отстранились от мордатого. Связываться всерьез с головорезом из Гильдии они были явно несогласные. Тем более, таким крепким и рослым. Мордатый нервно сглотнул, но отступать не стал. В этот момент рождалась его репутация или могла пойти прахом карьера предводителя шайки. Он сунул руку за пояс и медленно, угрожающе потянул длинный нож из-под рубахи.

Увидев блеснувшее лезвие, я понял, пришло время показать, чему я успел научился у лучших представителей Братства Охотников. Мгновенно достать кинжал и крутануть его вокруг кисти — стоило мне пары дней тренировок еще у Тонса. Репутация гильдейцев, как профессиональных и хладнокровных убийц, играла мне на руку.

Мордатый замер, держа руку с ножом перед собой. Наверно, такая поза казалась ему угрожающей и опасной. Руку он выставил довольно далеко от себя.

Помня, что я один, а за него куча свидетелей, хоть и сомнительных, но все же местных жителей. Да и я уже не в Гильдии, сам же вернулся разобраться — поэтому убивать уркагана будет явным перебором. Черт, я вспомнил, что такие понятия виновности практикуются на Земле, я ведь в другом месте. Успев продумать этот вариант, я хлестким ударом плашмя клинком выбил нож, попав по кисти руки. Порезал кожу, но не смертельно, удар пришелся по большому пальцу.

Нож упал на дорогу, мордатый взвыл от боли, прижав руку в груди, а я, в следующую секунду, сбил его с ног тяжелым ударом справа сходу. Под кулаком что-то хрустнуло, наверно, его нос. Мужик славно полетел в канаву, к которой стоял спиной.

Остановившись на месте, я проконтролировал оставшихся его приятелей. Желающих повторить опыт с ножом против кинжала в руках опытного, как они думали, Гильдейца — не нашлось.

Я тоже не стал затягивать встречу, присев, поднял нож, как трофей и доказательство преступных намерений владельца. И быстро откланялся, ибо ждать было нечего. Приятели пострадавшего с руганью доставали его из канавы.

За честь Гильдии я постоял, поучил уголовную рожу, но врага приобрел.

Надо будет рассказать Понсу про эту неприятную встречу, он и решит, что делать. Крос то, конечно, сразу в бой кинется. Надо по уму обосновать акцию по воспитание почтения к Гильдии со стороны всякой мелкой шушеры.

С такими мыслями я и добрел до Жаровни, узнав трактир по веселому шуму и огромной сковородке вместо вывески. На входе топтались двое крепких парней с дубинками, обычный фэйс-контроль. Парни посматривали внутрь и контролировали подходы к Жаровне. Прямо напротив трактира имелась немаленькая площадка, расчищенная от остатков дома. Похоже, подготовлено место для боев. Я кивнул охране, полуметровый кинжал на поясе привлек внимание. Пришлось показать жетон отставника и назваться, но эти меры предосторожности мне даже понравились, хотя кинжал и пришлось сдать охране в обмен на бирку с номером.