— Почем город платит за Крыс?
— Хочешь поохотиться? Это надо на Север идти, через Каменистые пустоши. Они туда постепенно переселяются, люди все больше земель под себя захватывают. Да и мало Крыс осталось, изредка попадаются, — просветил Понс.
— Да нет, не хочу. Просто интересно, ведь и доля какая-то будет, — пришлось пояснить свой корыстный интерес.
— Столько ушей сдали в Ратуше, может хорошо капнуть.
— Может и будет, может и нет, Старшие решать будут, — неопределенно ответил Понс и я почувствовал в его тоне, что слишком я деньгами интересуюсь. А ведь уже не вхожу в Гильдию, да и знак Отставника получил авансом. Что скромнее надо быть, — это мнение Понс мне так озвучил.
Ну что ж, учту такие пожелания, буду меньше его спрашивать.
Пожалуй, и махаться сегодня ни к чему, как уж Крос меня не рекламирует перед соседними столами. Не захотелось мне быть управляемым, хоть даже и приятелем. Надо уметь и самому другими манипулировать.
Народ тем временем повалил смотреть первую драку, в которой молодой кузнец сильно избил молодого же охранника, того друзья принесли под руки и посадили в уголке отходить. Ставки уже собирали активно, и кузнецы отмечали победу своего бойца. Все так же продолжая доставать стол с охраной.
Вернувшийся с улицы Крос все же не выдержал, уже совсем заведенный, и полез к кузнецам, что-то им пытаясь доказать.
Вскоре все снова поспешили на улицу, смотреть, как Гильдия будет разбираться с Кузней.
На улице, перед трактиром была утоптанная поляна, даже с парой скамей, на которые зрители плотно набивались, ловя моменты боев. Ставки принимали аж четыре человека, шустрые парни, трещащие скороговоркой условия ставок, заодно рекламирующие известных драчунов, участвующих в бою.
Крос, вытолкнутый уже вперед, в круг, посмотрел на меня вопросительно, мол, для тебя же стараюсь. Но я отрицательно покачал головой — сам типа, расхлебывай. Предупреждать надо, когда товарища на кулаки отправляешь. Да и разрешения занозиться с кем-либо, желательно спрашивать.
В общем, пришлось Кросу мотать ремни на кулаки, но лицо у него было достаточно ошарашенное. Соперник был ниже долговязого парня на голову, но в плечах гораздо шире, и только землю не рыл, не видя серьезного оппонента в гильдейце.
Краткий инструктаж, свисток и кузнец бросился вперед, желая сразу раздавить соперника. Крос ловко защищался, своими длинными руками не давая прорваться в ближний бой крепышу, отталкивая и проваливая в сторону, но сам почти ударов не наносил.
Насколько я понял, в подготовке охотников нет элементов ударной техники. Они больше используют борьбу в близком контакте, что-то, похожее на джиу — джитсу, в сильно упрощенном смысле. Гильдия серьезно обучает ножевому бою, владению дубинкой, драке на шестах или копьях — в общем, наиболее эффективной технике без близкого контакта, и обучает очень хорошо.
Здесь это умение помогало пассивно. Крос гасил атаки кузнеца, но сам ничего не мог тому сделать. Так продолжалось пару минут, потом кузнец изловчился, прорвался поближе и закатил Охотнику пару хороших ударов. Кросу пришлось не сладко, гасить атаки больше не получалось, как прежде. Оживившийся кузнец принялся бомбардировать лицо и корпус Кроса тяжелыми ударами. Всем стал понятен конец противостояния, вопрос был только в том, сколько Охотник продержится. Еще через полминуты кузнец выдохся совсем и больше висел на Кросе. Просвистел сигнал окончания боя, итог был понятен и руку быстро подняли кузнецу.
На лице Охотника следов было не так много, глаз заплыл, губы разбиты. Мне стало жалко парня, но и игрушкой быть для безбашенных порывов молодого приятеля не хотелось.
Я и так ему говорил, что не собираюсь тут рубиться для сомнительного удовольствия за небольшие медяки. Отбивать кулаки о крепкие лбы всяких кузнецов и строителей.
Заодно посмотрел, как дерется кузнец, как неуклюже он делает обманные движения, сжимает зубы и делает страшное лицо, когда кидается в безудержную атаку, размахивая кулаками куда попало.
Именно тотальная неточность в ударах и позволила Кросу устоять на ногах. Большинство пролетало мимо лица или приходили вскользь. Надо просто отскочить в сторону, когда кузнец бросится в атаку, обязательно опуская голову. И встретить, только тот остановится. Видеть он тебя, а самый опасный — невидимый удар.