Лица Капитанов начали меняться, от расслабленности не осталось и следа, сейчас они внимательно слушали Старшего Мастера. Я внутренне аплодировал Альсу за постепенное повышение градуса в настроении хозяев Города. Да, он по праву руководит третьим по силе воинским подразделением в Черноземье. Сейчас мастерски намекает, а скорее требует от Совета мер по усилению Гильдии и повышению ее роли в жизни Астора.

И свои решающие аргументы Альс выкладывал перед Советом не спеша, обыгрывая по пунктам свои плохие новости.

— На наш караван произошло нападение крупной и организованной банды Крыс.

— На вас напали Крысы? Да как они решились на такое? — видно было, что Глава Совета не очень взволнован такой новостью.

— У вас же в караване не меньше десятка гильдейских? Что для них Крысы? Просто пыль под ногами, — спокойно высказался и один из приближенных.

— В караване было 18 Охотников, и даже, я был с ними и Мастер Кронк, — Альс опять красноречиво помолчал, и выдал первую плохую новость:

— У нас пятеро убиты и несколько раненых.

На лицах Капитанов появилось ошеломление. Видно было, что такие сведения о потерях в Гильдии они узнавать не привыкли.

— Если прибавить сюда Тонса и Карна, почти пятая часть Гильдии погибла.

— Альс, в чем дело? Что это значит? Почему такие потери? — настойчиво начал спрашивать Кром. Так звали Главу Совета города, Крос успел шепнуть.

— Как, как при тебе такое могло случиться? Сам то ты где был? Охотники не смогли заметить засаду? На чем вас подловили?

— Да, господа Советники, засада была. Впрочем — мы ее ждали… — Альс прошелся вдоль стола, за которым разместились члены Совета.

— Мы ждали засаду и были готовы. Перед последним поселением, Помром, мы спугнули два десятка Крыс, которые ждали наш караван в засаде. Но нас оказалось почти столько же. У них хватило ума не связываться с Гильдией и ее Караваном. Как нам показалось. Но оставлять такую большую банду на нашей земле мы не могли. Что они собирались сделать, нам, конечно, было не известно. Потом мы нашли на маршруте тело обезглавленного, это был один из Крыс.

— Его убили свои? — спросил один из Совета.

— Да, господа, Крысы начали убивать своих и наводить порядок среди банды. Это был уже второй сигнал, что они становятся опасны. После первого организованного отхода из засады. Тело было обезглавлено одним ударом, хорошим ударом меча.

— Вот он!

И по знаку, Понс размотал сверток и положил на стол сверкнувший меч. Видно было, что его почистили и наточили, для более солидного и опасного вида.

Подобравшиеся как-то незаметно Члены Совета больше не были похожи на группу благодушных и расслабленных людей. Они снова стали воинами. Меч осмотрели и подняли глаза на Альса, ожидая продолжения.

И Альс их не разочаровал:

— Меч самый обычный, ничего особенного. Кроме того, что он оказался у Крыс. Один из них умело им пользовался.