— Ранило тебя куда?

— В ногу приласкали. У Веты бинты есть, кликни ее.

Вета появилась через несколько мгновений, как и весь отряд, собравшийся вокруг Вика и Слава. Один из ездовых достал припасенные в повозке факелы, метаноловую зажигалку и принялся колдовать над ней. Вскоре пропитанный мазутом факел дымно зачадил — и в его отсветах Вета принялась перевязывать Слава. Тот кривился от боли, но поторапливал девушку:

— Эти охотники сейчас всю округу на ноги подымут! Да вы и так уж подняли… Вот пойдет охота, если не уберемся отсюда поскорей!

— Но у серых ни машин, ни лошадей нет, — возразил Ник. Слав сплюнул:

— Что верно, то верно. Лошади им ни к чему, машины тем более. Они все ползком больше, да исподтишка, крысы серые… Но у них и Станции нет, и Централи. У них, у крыс, каждое племя — Централь. Может, оно за сто ходов отсюда, а может, вон за тем деревом. Давай, поторапливайся! — опять обратился он к Вете. — Двигать отсюда надо, двигать живее!

— А куда двигать? — спросил Вик. — Дальше по маршруту? — Смутно он помнил, что дорога делает большой крюк. Это ему не нравилось: отряд легко можно было перехватить в пути, если племя серых располагалось неподалеку.

— С дороги надо уходить, — в лад его мыслям отозвался Слав. — Достань-ка карту, ответственный.

В свете факела Вик развернул кожаный свиток. Обозначенная на нем дорога упиралась в болото, а незадолго до этого от нее отходила другая дорога — на северо-восток. Это и был их маршрут, и это действительно означало немалый крюк.

Других дорог в этих местах, судя по карте, не было.

Впрочем, у Слава, судя по всему, имелось на этот счет свое мнение. Он внимательно изучал карту.

— Видишь реку? — спросил он Вика. — Тут, совсем рядом, есть брод. Можем свернуть на север.

— А где выйдем на маршрут?

— Да через ход-другой. И петлять не надо…

Однако, петлять пришлось. Уложив Слава на повозку, Вик повернул отряд на север, прямо через лес. Впереди теперь двигался Гор. Вскоре они вышли к броду, перешли реку, и тут чуть не напоролись на засаду серых. Вернее — на двигающееся к дороге племя. Гор со свойственной ему осторожностью сумел остаться незамеченным и предупредить отряд.

Вик вновь развернул карту. Факел он не решился зажечь и до боли в глазах вглядывался в сплетение тонких линий на куске кожи. Вот-вот начнет светать, оставалось не больше двух ходов до всеночи. Серые перекрыли дорогу именно в том месте, куда должен был выйти отряд. Может быть, выйти на дорогу севернее засады?

Вик проследил по карте путь на север и вдруг, не веря своим глазам, увидел рисунок, который обозначал мост. А за ним — линии сфальтов, ведущие к большому темному пятну.

— Что это? — шепотом спросил Вик Гора, указывая на карту. Тот присмотрелся, потом сказал невозмутимо:

— Зона эрапорта.

— Эрапорт?! — переспросила Вета. В ее голосе сквозило недоверие. — Так это не сказка?