Я пошла к дому. Я продолжала верить и надеяться на лучший исход…

Записей девушки, которые можно было перечитать, у меня не было. Но это ничего, я хорошо помнила содержание последнего сохранившегося отрывка.

В тот день, перед тем, как попасть в больницу, я стояла возле окна библиотеки, единственного окна на этой стене. Мою предшественницу, желающую отыскать скрытую в недрах дома комнату, навело на мысль именно окно музыкального зала и расстояние, какое-то расстояние.

Поглядев на окошко, я перевела взгляд на угол дома. Потом прикинула мысленно размер зала… Вроде бы все сходилось, ничего необычного. Почему, почему страницы оказались вырваны, ведь дальше же девушка все объяснила!

Ладно, молоденькая нянечка, которой, в сущности, двигало простое любопытство, догадалась, значит, догадаюсь и я – для меня это жизненно важный вопрос.

Я медленно пошла вдоль стены, завернула за угол, оказавшись во дворике. Вот тут – закрытая, спрятанная лестница, расстояние вроде бы нормальное. Дальше – кухня: дверь, окно, но это уже другое крыло дома, а мне нужно держаться…

И вдруг меня осенило. Господи, как же все просто! Почему эта мысль не пришла мне в голову раньше?!

Пазл сложился идеально, я поняла, что подразумевала девушка. Дело вовсе не в окне библиотеки (или музыкального зала). Она писала: «Если представить размеры комнат, кухни и то, где находится…», и я дополнила недостающее слово – «кладовка».

Большой холл все же недостаточно велик, он чересчур короткий по сравнению с длиной кухни-столовой или комнат левого крыла. Не то, чтобы это резко бросалось в глаза, но при должных размышлениях и расчетах становится очевидно: если размер кладовки такой, каким он видится, то за нею должно располагаться еще примерно два (или чуть больше) метра пустого пространства.

Это расстояние может быть «съедено» мощной, толстой стеной, но зачем было ее возводить? Нет, объяснение только одно: за стеной кладовки есть еще одно помещение.

Я обнаружила, где спрятана потайная комната! Надо же, я столько раз открывала дверь кладовки, ставила и доставала оттуда пылесос или ведро с тряпкой, но ни разу не подумала, что за стеной может находиться еще что-то.

Оставалось подтвердить свою догадку, что я и собиралась сделать.

Занятая своими размышлениями, я не заметила, что уже начался дождь. Пока он только слегка накрапывал, это была мелкая крупа-сечка, которая витала в воздухе, но скоро начнется ливень. Вдалеке громыхнуло, словно неведомый великан откашливался, прочищал горло.

Я очень ко времени окажусь в доме, пережду непогоду, не промокну. Уже собравшись покинуть дворик, я замерла на месте, услышав шум мотора и скрип ворот. Во двор заезжала машина! Видимо, Юра. Кто еще будет загонять сюда автомобиль?

«Вот засада», – подумала я.

Муж должен быть в рабочей поездке с мэром, он не мог очутиться дома! Наверное, забыл что-то важное, заскочил за документами или чем-то еще, сейчас уедет обратно, надо только дождаться этого.

«А машину зачем парковать?» – резонно возразил внутренний собеседник.

Я осторожно выглянула из-за угла. Так и есть, машина Юры заехала во двор. Вот и он сам, запирает ворота.

– Приехали, – весело сказал муж.

Значит, он не один. Кто с ним? С того места, где я стояла, не видно, кто находится в салоне. Дверца пассажирского сиденья открылась, из машины вышла…