— Тогда вам придётся предложить мне ещё один договор. На выгодных для меня условиях.
— На выгодных условиях, говоришь… — Хален задумался и переглянулся с Нерелом. — Давай так. Если ты найдёшь и доставишь к нам призывателя, скрывающегося в столице Киргонии, я не только перестану препятствовать вашим встречам и разговорам с Нерелом, но и расскажу всё, что знаю сам.
— А вы знаете толк в переговорах. Скажем так, я подумаю. А пока, пожалуй, пойду проверю, как у моей подруги продвигаются поиски места для ночлега.
Открыв глаза, я потянулся и сел на кровати. Арколи рядом не было. Что за странный глупый сон? И ведь уже не в первый раз. Ну да не важно.
Суммарно боевые действия в Венехте заняли четыре дня. За это время отряды Дерохана подавили все очаги сопротивления и захватили все ключевые точки городской инфраструктуры. Потери среди вражеского войска и гражданского населения измерялись сотнями и тысячами особей.
Из интересных событий можно отметить случившееся в последний день, когда незадачливая учёная всё же умудрилась получить ранение, хоть я и наказал ей придерживаться защитной тактики. В момент столкновения с ещё одним, прежде не показывавшимся театом она оказалась слишком близко от взорванного здания и поймала головой крупный обломок. Шлем уберёг от летального исхода, но самка получила контузию и больше в этот день не могла ни драться, ни передвигаться. Пришлось доставить её в оборудованный в отеле медпункт и ночевать в этот раз в одиночестве. Хотя после затяжных боёв у нас в любом случае не оставалось сил на совокупления.
Только я собрался откинуться на подушку и полежать ещё с полчасика, как в дверь номера постучали и вызвали меня к Халену. И чего это ему понадобилось ни свет ни заря? Город ведь захвачен, а с мелкими протестными движениями разберутся и простые солдаты. Но если зовёт, значит, что-то важное. Или интересное. Оделся, спустился на первый этаж и прошёл в кабинет.
— Ну и для чего понадобились мои услуги на этот раз? — сонно спросил я. — На нас опять где-то напали?
— Вообще-то, первым делом ты должен был поинтересоваться состоянием своей женщины, — с усмешкой ответил командующий.
— Зачем? Медик же сказал, что контузия лёгкая и неопасная.
— Ты неисправим, — покачал он головой. — А касательно твоего вопроса: нет, никто ни на кого не нападал, ситуация в городе стабильная. Скорее всего, в ближайшие дни заявятся новые киргонийские войска и попытаются отбить город, но и со стороны Дерохана к тому времени должно прибыть подкрепление. А пока можешь отдыхать, заслужил.
— Настолько заслужил, что был ранним утром вызван на ковёр. Хм, если это не касается военных действий, то…
— Ты же не думал, что я вдруг забыл о нашей сделке? Нерел все эти дни мысленно путешествовал по Вахору, и отыскал новую незнакомую форму жизни.
— И так удачно подгадал момент. Или находка состоялась уже давно, только её скрывали от меня до поры до времени? А, неважно. Показывайте уже, кого поймали на этот раз.
— Покажем, но как обычно, не здесь. Я уже присмотрел небольшой спортзал школы для плебеев в соседнем районе.
Что такое спортзал, я пока ещё помнил. Скромненьких размеров помещение с ровным синим полом и небольшими окнами под потолком. В самый раз, когда требуется исключить присутствие любопытных глаз.
Дождавшись, когда я встану ближе к центру помещения, Нерел открыл портал, и на другой стороне зала вывалилось из фиолетового круга моё сегодняшнее лакомство. Или ценный источник информации. Или бесполезная трата времени.
Помахав спутникам рукой, мол, кыш, кыш отсюда, я приступил к визуальному анализу. Снова гуманоид, но я уже начинаю привыкать. Уродливое по людским меркам сгорбленное создание с дряблой серой кожей, лёгкой волосистостью и чуть выпуклым лицом с крупными кривыми зубами. Исходя из мускулатуры и конечностей, типаж явно небоевой. Судя по не прикрытым одеждой гениталиям, самка. Пропорции вполне человеческие — не мелочь и не гигант.
За исключением распухших алых наростов на верхней половине тела с продольными отверстиями. Будет выпускать какой-то газ, тут и гадать нечего. Интересно, какой? Стоило попросить Халена притащить пару киргонийских особей в качестве подопытных кроликов, но теперь уже поздно.