— А если ты ошибся, и там не Князь? — поинтересовался Дарий, один из Полководцев.

— Тогда нам повезло, потому что я не проиграю никому другому. Смысла Генералов брать нет не потому, что они слабы, а потому, что они вряд-ли умеют бить навыками так, что бы те не задевали союзников. Это умею обычно только Полководцы. Я же собираюсь связать противника боем, что бы вы могли атаковать без помех.

— А с чего ты уверен, что он не ждёт на холме? — спросила Санса.

Тут на неё уже все посмотрели как на идиотку.

— Потому что это бессмысленно, — ответил за меня Марк. — Если он будет на холме, мы рано или поздно поймаем их водящего и придём к холму, лишённому защиты. Так-то, конечно, ему всё равно, но если он выйдет на охоту в одиночку, будучи водящим, он сможет сосредоточится на врагах, точно зная, что холм под надёжной защитой. Так бы сделал умный человек, а Князем дурак бы вряд-ли стал.

— Ещё есть вариант, что он оставит только одного человека на холме, а остальных выпустит перед собой, что бы они служили чем-то вроде минеров. Где одного грохнут — там и враги, — заметил я. — Что бы самому в ловушку не попасть.

— А если там всё-таки просто похожий по составу отряд? Пара-тройка Лордов с Генералами и Полководцами? — всё же вернулась к этой версии Санса.

— Тогда нам повезло, потому что я сомневаюсь, что в мире есть хоть один Лорд, что сравниться со мной в бою. Порвём и пойдём дальше, — отрезал я.

Та лишь покачала головой, но продолжать спор не решилась. Я же твёрдо не хотел брать с собой пятёрку Генералов — они были моим страховочным вариантом. Если мы проиграем, я в любом случае заберу сильнейших врагов с собой. И тогда пятёрка свежих бойцов довершит дело. Надеюсь, они сумеют выбрать правильный момент для атаки. Почему я не брал их с собой? Потому, что если враг вдруг решит, что зная нашу позицию, лучше обойти и ударить всеми силами по холму — они, хоть и с потерями, имеют все шансы успеть преодолеть защиту холма. Поэтому пусть будут страховкой.

Мы выдвинулись на поиски более-менее подходящей позиции. Следовало расположиться на достаточном удалении от холма, что бы враг решился на риск — слишком близко к нашей базе они нападать не станут, понимая, что в случае чего мы просто отступим под защиту холма. Но и слишком далеко уходить нельзя — подкрепление подойти может не успеть. В конце концов, битвы тех, кто имел в своём ранге слово Системный длятся не слишком долго. Наступательная мощь слишком велика, что бы затягивать битвы.

Мы остановились в тридцати километрах от базы, между опушкой леса и скалистой грядой, на небольшой, пустынной поляне. Я торопливо вычертил рунную вязь атакующего массива со слабым навыком Высшего ранга. Вихрь Четырёх Ветров — новейшее изобретение Инны, верхушка её познаний в боевом применении рун. Собственно, по её руководством я всё свободное время изучал эту рунную вязь. Это был её подарок всем нашим, кто был способен воплотить такую вязь — Системным лордам и сильнейшим Полководцам.

Для того, что бы мой рунный строй сработал, пришлось тратить кое-что из НЗ — дорогостоящую краску из большого количества редких ресурсов, вроде растений Высшего ранга и крови Зверолордов с их толчёными органами. Жалко, конечно, но я хочу попасть в зону для победителей на первом этаже и наконец увидеть, что нам может предложить Башня.

— Что это за каракули? — поинтересовался один из присутствующих Полководцев, японец, судя по всему. Имени не запомнил — все эти товарищи лишь случайные попутчики, до которых мне нет дела.

— Секрет фирмы одуванчик, — отрезал я. — Меньше знаешь — крепче спишь. Санса, — повернулся я к девушке. — Ёбни-ка в воздух чем-нибудь зрелищным, что бы издалека видно было. Пусть враги идут. И вы сами — постарайтесь где-нибудь укрыться, что бы…

— Да не нужно, не нужно, — раздался ехидный комментарий со стороны леса. — Здесь мы. Не трать силы зря, красавица. Хотя можешь и потратить — всё равно вам конец.

Из леса вышло девять фигур. И если восемь из них можно было в расчёт особо не брать — это были Лидеры и пара Командиров — то стоящий в центре невысокий, немного пузатый коренастый мужичок был тем самым Системным, мать его, Князем. Худшие мои опасения подтвердились.

— Сам выполз, как видишь. Ну так что, не покажешь, что твой рисунок делает? Я чувствую в нём немало энергии. Научишь? — спросил он, уверенно шагая к нам.

Издевается, сукин сын. Ну ничего, ничего, мы ещё посмотрим, кому достанется победа.

— Все назад. Все, кроме Сансы, займитесь остальными. Санса, с тебя огневая поддержка, в ближний бой не лезь, — скомандовал я.

— Неужто всерьёз собираетесь сопротивляться? — удивился он. — Да брось, давайте лучше…