— Меня зовут Марк, — представился блондин. — Ранг — Полководец, специализируюсь на ближнем бою.

— Аглая. Генерал, стихия Воздух, — коротко бросила невысокая шатенка.

И дальше, пока не настала моя очередь представиться.

— Руслан Мясник, Системный Лорд. Ближний бой и бой на средней дистанции, — кивнул я присутствующим.

Четыре женщины и шестеро мужчин. Пять Генералов, три Полководца и два Системных Лорда. Мощная команда, ничего не скажешь. Я ожидал, что окажусь в куче слабаков, а оказалось наоборот. Что заставило задумать — а кто же тогда противники?

Игра была очень проста. Мы находились на высоком холме, с воткнутым на его вершине флагом. Холм был напичкан ловушками, имел собственный барьер и атакующие заклятия, превращавший его в настоящий укрепрайон. Задачей команды было захватить точно такой же флаг на таком же холме в сотне километров. Ну, вернее — одной из задач. Вторая задача — у каждой команды был водящий, со специальным значком. Водящий не имел права находиться на холме после начала игры — а нам дали полчаса на приготовления. Победой считалось поймать водящего и после — отнять флаг. Захватив вражеский значок, можно было отключить всю систему защиты холма, превращая его из грозного опорного пункта в обычный элемент ландшафта. В целом, конечно, можно было бы плюнуть на поиски водящего вражеской команды и идти штурмовать вражеский холм, вот только… Я бы, лично, едва ли сумел бы взять этот холм. И даже в составе команды — потерял бы половину отряда. Так что поиск водящего становился насущной задачей. В случае, если через десять минут после начала игры водящий будет в пределах пяти километров от своего холма — защита будет деактивирована. Прятать знак водящего было нельзя, так что вариант закопать его где-нибудь отпадал. И чужой значок мог использовать только водящий, в руках других он не работал.

— Какие предложения? — поинтересовался Марк.

— Один на холме. Остальные — с водящим. Ловим вражеского водящего и идём к холму, — лаконично высказалась Аглая.

Собственно, тактика проста и примитивна, но довольно действенна. Не распыляя силы, столкнуться с вражеской командой, победить, и топать к холму. Вот только и риск был не мал — проиграй мы, и это конец игры. А местность нам незнакома, и, судя по всему, полна ловушек и разных неприятных сюрпризов.

— Я возьму роль водящего на себя, — предложил я. — Все Генералы и ты, Марк, остаётесь стеречь холм и флаг, мы выдвигаемся вперёд и обустраиваем позиции для боя. Если вдруг враги попробуют взять штурмом холм — вас хватит, что бы отразить любую атаку на холм. Если враг не попытается выйти на вас, что бы атаковать холм, то как только увидите, что сражение началось — бегите к нам на помощь, оставив тут кого-то одного. Только сразу в бой не вступайте — выждите момент. Не дети, в бою бывали, так что учить не буду, надеюсь, сами разберётесь. Санса, — обратился я ко второму Лорду в нашей команде. — Как у тебя с площадными атаками?

— Нормально, — ответила девушка. — Метеоритный Дождь Высокого ранга и Гнев Ветров Высшего.

— Тогда отлично. Мой план в том, что бы дать врагу понять, где мы. Пусть ударят первыми, а мы подготовимся на выбранной позиции. Есть у меня догадки, кто у нас в противниках, и если я прав — все, кроме него, в его команде — шлак.

— Кто же? — поинтересовался Марк, двухметровый бугай в тяжёлых чёрных доспехах Второго Класса Высокого ранга.

— Там один Системный Князь затесался среди проходивших испытание, — мрачно ответил я. — Если я прав, то он или остался на своем холме — что вряд-ли — либо оставил слабаков, что ему достались, стеречь холм, а сам, взяв метку водящего, двинулся на охоту.

— Я не видел среди испытуемых никого, кто мог бы претендовать на ранг Князя, — нахмурилась Санса.

— Конечно не видела, — вздохнул я. — Слабовата у тебя Воля и восприятие для того, что бы его раскусить.

Это был прямой вызов с моей стороны. В мире тех, кто шёл дорогой Возвышения, превыше всего ценилась личная сила. Так что сейчас надо было расставить точки над Ё — я не собирался играть в демократию. И вопрос с главенством следовало решить на этом берегу.

Санса попробовала надавить на меня Волей. Вот только при том, что у неё была довольно плотная энергия, Воля у неё действительно была далека от идеала. Я играючи отразил атаку и надавил уже сам, в полную мощь. Не ожидавшая такого напора Санса отшатнулась, а окружающие попятились. Вокруг меня раскрутился ураган острой, могучей Отрицательной Воли, моя энергетика, высвобожденная из тисков маскировки и самоконтроля, высвободилась на полную мощь — и девушка подняла руки, признавая поражение.

— Окей, ты сильнее, я поняла, — спокойно сказала она. — Делаем, как ты сказал. Вот только… Хоть ты и сильнейший Лорд, которого мне доводилось видеть, этого мало против даже самого чахлого Князя. У них плотность энергии выше в десяток раз, как минимум, да и артефакты с навыками шикарные.

— На мне доспех первого класса. И в моих загашниках есть, чем удивить Князя, — ответил я. — Он явно слабее той пары Князей, что знакомы мне, плюс драться будем пятеро на одного.