— Алекс, я…

— Сандра? — мелодичный голос Маргарет перебил ее на полуслове. — Где ты запропастилась? Мы тебя уже заждались. Мне надо кое с кем тебя познакомить.

— Маргарет… — улыбка сама собой сползла с лица Сандры.

Алекс таки воспользовался ее растерянностью, чтобы выдернуть руку из ее ладоней.

— Маргарет, познакомься, это Алекс Клайген.

— Очень приятно. — Маргарет ослепительно улыбнулась, блеснув белыми зубами и продемонстрировав аккуратные милые ямочки на щеках. — Маргарет Тайлер.

К чести Маргарет, ни один мускул на ее лице не дрогнул, когда она смотрела Алексу в лицо, будто бы люди с такими жуткими шрамами были для нее совершенной обыденностью.

— Мы с Алексом уже встречались на переговорах прежде, и как раз обсуждали, что могли бы возобновить сотрудничество…

— Это великолепно, Сандра, — казалось, нельзя было улыбнуться еще шире и искренней, чем это сделала Маргарет, однако она умудрилась превзойти саму себя. — Но мне необходимо украсть тебя у мистера Клайгена на несколько минут.

— Да, конечно, я уже собирался уходить, — пробормотал Алекс, нервно дернув плечом.

— Нет, Алекс, пожалуйста, не уходи! Подожди меня, я быстро!

— Вы можете перезвонить мисс Ларсен завтра. — Жестокая Маргарет потянула Сандру за локоть одной рукой, а другой виртуозно вытащила из сумочки Сандры визитку и протянула ее Алексу. — Завтра она будет не так занята.

— Был рад повидаться, леди. — Алекс слегка склонил голову на прощанье, повернулся и направился к выходу.

Сандра готова была взвыть от досады, провожая тоскливым взглядом высокую мужскую фигуру.

— Маргарет! — зашипела она на подругу. — Что ты делаешь?! У меня был приватный разговор, очень важный для меня!

— Подождут твои подрядчики, никуда не денутся. Есть дела и поважнее. Контракт на полтора миллиона сам себя не подпишет, — деловито осадила ее Тайлер.

— Маргарет, — застонала Сандра. — Я ненавижу тебя!

— Тогда завтра можешь прислать ко мне киллера, а сегодня возьми себя в руки, улыбнись и не вздумай проворонить контракт.

И Сандра снова надела дежурную улыбку.