Ох, только бы он не счел ее бестактной!

— Да, и уже давно, — ответил Клайген и со скучающим видом бросил взгляд за окно.

— Мне очень жаль, — искренне сказала Сандра.

Ее родители были живы — оба — и она даже представить не могла вероятность того, что кто-то из них мог умереть. Мать с рождения дарила старшей дочери безграничную любовь, а отец окружал неизменной заботой, словно каменной стеной. Оба пеклись об ее благополучии и звонили едва ли не каждый день, чтобы справиться о делах. С братьями и сестрой Сандра не была так уж близка, но выросла с ощущением, что ее большая семья — это некий клан, в котором каждый встанет за другого горой, если возникнет необходимость.

Каково это — рано остаться без матери?

— А отец? — теперь это было уже откровенной бестактностью с ее стороны, но она не могла удержаться от вопроса.

— Он умер, когда мне было двенадцать.

— Святые угодники… — поразилась Сандра, — это ужасно! И кто же тебя воспитывал после этого?

Алекс криво усмехнулся.

— Старший брат. Во всяком случае, пытался. Но воспитатель из него хреновый, скажу я тебе. Так-то, птичка. Жил как мог. Законов не нарушал. Денег у меня, конечно, немного, зато они заработаны честным трудом. Их мне хватает на то, чтобы снимать этот долбаный номер и пить виски по вечерам, сколько влезет.

К столику подошел официант и осведомился, будет ли леди что-либо заказывать. Клайген будто вспомнил о том, что на его тарелке остывает стейк, и взялся за нож и вилку.

— Как называется тот коктейль, который ты мне принес? — спросила Сандра.

— «Летний бриз».

— Мне, пожалуйста, «Летний бриз» и лимонный чизкейк.

Алекс бросил на нее странный взгляд, но тут же вернулся к стейку.

Когда официант ушел, Сандра решила сменить тему:

— Ты говорил, что твоя компания разорилась…

— Да, твоими стараниями, — буркнул он, не поднимая глаз.

— Глупо с твоей стороны думать, будто я хотела этого.

— Хотела или нет, но добилась именно этого.