— П-п-почему другого?!

— Потому, что здесь я напортачила ещё больше, — она судорожно вздохнула, глотая слёзы, — я тут такого наворотила, что спущенному на землю ангелу-хранителю делать категорически запрещено.

— Я не хочу, что бы ты… Туда. Останься! — Андрею казалось, что сердце сейчас от горя выпрыгнет из груди.

Она обняла его, обхватив руками, и молча ткнулась носом в его грудь.

Её сотрясали рыдания…

Глава 24. Немецкий аэродром.

Хмурое зимнее утро скупо высвечивало заснеженное село. Всю ночь шёл снег, наутро скрывший следы вчерашнего боя. Посреди поля, застыв мёртвыми, заснеженными тушами, там и сям стояли подбитые немецкие танки, самоходки и бронетранспортёры, попавшие в огненный мешок.

На дороге, у хаты, в которой разместился штаб батальона, стояла полуторка с заведённым двигателем. Водитель зябко топтался у кабины, раскуривая трофейную папиросу.

— Поедете вот этой дорогой, — палец капитана ткнул в тоненькую линию на карте, выходящую из села, — отправляем в тыл машину с вооружением, требующим ремонта. Думаю, и вам в кузове места хватит. Кого-нибудь из девчат в кабину к водителю посадите.

Андрей внимательно смотрел на карту, хмурился, что-то соображая.

— Слушай, Степан, а ведь здесь, — он показал пальцем на карте, — немецкий аэродром подскока должен быть! Я точно помню! Вот у этой деревни… И дорога там ещё прямо через поле проходит.

Капитан всмотрелся в карту, нахмурился, не понимая, к чему клонит лейтенант.

— И что?

— А то. Мы ж будем мимо ехать! А вдруг, там что-то немцы оставили?

— Ну, и?

— Ну как? Нам до нашего аэродрома, — палец Андрея скользнул далеко по карте и упёрся в точку на самом её краю, — пилить и пилить. Километров 100. Да твоя машина нас до туда не повезёт.

— Само собой. Машина до дивизионной рем. базы пойдёт. Там и слезете, дальше на перекладных. Документы сопроводительные я вам сейчас выпишу. А ты как хотел?

Внезапная догадка озарила его лицо недоверчивой улыбкой:

— Неужто на немецком самолёте улететь хочешь?

— А что? И улетим. Если будет.