- А во-вторых?

- Если мы сейчас повернем, боюсь, не смогу поднять солдат после очередного привала.

Карнаев, соглашаясь, кивнул. Одно дело идти в строю все время вперед, думая, что все ведающее начальство ведет тебя по кратчайшему пути. И совсем другое, возвращаться назад зная, что командиры завели тебя не туда и теперь ты по их вине вынужден казенные сапоги топтать лишний десяток верст. Во втором случае и оставшиеся силы убывают куда быстрее.

- На вашем месте, я бы о передовом дозоре позаботился, - напомнил посредник.

- Благодарю за напоминание, господин гвардии полковник. Я собирался выдвинуть его после очередного привала.

Ночью от дозора толку мало, а с рассветом напоминание Карнаева имело смысл.

Едва только был объявлен привал, как солдаты и унтеры попадали буквально там же, где остановились. Ехавшим верхами офицерам было не в пример легче, хотя лошади их тоже изрядно притомились. Спустившись с седла на землю, Алекс распорядился.

- Капитана Знамова ко мне!

- Капитана Знамова к командиру батальона! - эхом прокатилось вдоль полегшей у дороги колонны.

Когда исполняющий обязанности командира роты прибыл, Алекс поинтересовался.

- Как вам новая должность, справляетесь?

Бросив косой взгляд на тут же стоявшего посредника, Знамов взял под козырек.

- Так точно, господин штаб-капитан, справляюсь!

- Вот и отлично. Выделите взвод стрелков в передовой дозор.

- Будет исполнено!

Алекс достал из полевой сумки и развернул карту.

- Вот здесь, в деревне с романтическим названием Козики, нужная нам дорога поворачивает направо. Если мы и этот поворот пропустим...

- Можете не продолжать, господин штаб-капитан, я все понял!

Отпустив Знамова, Алекс просто сидел, ни о чем не думая. Последние сутки основательно вымотали его не только физически, но и морально. Вот уже и взвод первой роты выступил. Безжалостные стрелки часов отсчитали оставшиеся до конца привала минуты. Взобравшись в седло, комбат приказал.

- Станови-ись!