— Но в твоем приходе есть свой плюс — он, наконец, оторвал взгляд от стола, и перевел его на меня — Расскажи мне, как тебе вчерашний выезд?
Лучше бы он продолжал смотреть в стол. Взгляд голубых глаз Пастыря был настолько внимательным, что я чувствовал себе голым и беззащитным перед ним. Казалось, что он видит все мои секреты и тайны, что он смотрит вглубь меня, и видит то, о чем я и сам не догадываюсь.
— Было интересно — ответил я, понимая, что несу какой-то бред.
— Интересно? — усмехнулся Пастырь.
— Ну… — я запнулся — все было не так, как я представлял.
— А как ты представлял?
— Я думал там только монстры, сражаться с которыми удел безумцев. Что там нет ничего кроме смерти и обломков прошлого и что человеку там не выжить. Но… все не так.
— Ты говоришь так, как скажет любой житель Филина — Пастырь снова закурил — Этому нас учат. Там смерть, там зло. И все мы живем в страхе. У некоторых этот страх так велик, что выходя за стену они впадают в панику, им кажется, что все вокруг для них смертельно опасно. А хочешь, я расскажу тебе правду о мире снаружи?
— Конечно — ответил я без колебаний.
Пастырь ненадолго задумался, опустив свой взгляд. Затем уголки его рта приподнялись в еле заметной ухмылке.
— Так вот слушай — начал он, вновь подняв глаза — Когда наши предки потеряли этот мир, когда они бежали из своих городов в поисках спасения и убежища, твари заполонили землю и их были тысячи. Посмотри любой исторический фильм о годах хаоса. Люди боролись за выживание каждый свой день. Легионеры были на каждом шагу, и нам пришлось выстроить стены, чтобы отгородиться от них. Но прошли годы, и все изменилось — Пастырь затушил сигарету и тут же достал следующую — На западе, в океане есть огромный остров, на котором обосновался некий культ. Живут они там по законам глубокой древности, не пользуясь никакими технологиями вообще. Про них много разных слухов ходит, некоторые из которых откровенно пугают. Но главное не в этом. Главное то, что у них там нет ни одного легионера. Они смогли вывести их с острова и жить без страха. И это не единственный подобный пример. Где-то, далеко на севере есть город, люди в котором живут безо всяких стен. Их не пугают твари, они смогли приспособиться к ним. Не знаю как, но смогли. Но даже если не брать в учет все эти слухи, могу по собственному опыту сказать, что с каждым годом работы все меньше. Мы вместе были за стеной, и много мы там встретили врагов? К чему я говорю все это, как считаешь?
— К тому, что эти твари вырождаются? — спросил я, боясь ошибиться.
— И да, и нет — Пастырь отпил пива из кружки и продолжил — Я не просто так стал охотником. Я верю в бога. Я верю в то, что мы были созданы им, как и весь окружающий мир. Но наши предки не боги. Пусть они и создали этих чудовищ, пусть заполонили ими мир, они все равно не способный творить так, как творит истинный создатель. И теперь все возвращается на круги своя. Природа сейчас на нашей стороне. Она старается избавиться от этих существ, ведь они ей чужды. И если мы перестанем бояться, если мы перестанем вдалбливать детям всю эту чушь про мир полный опасностей и населенный монстрами, а наоборот, научим их бороться, то уверен, не пройдет и полсотни лет, как мы вернем себе землю. Время прятаться давно прошло.
Пастырь замолчал. Это была впечатляющая речь. Но больше меня удивило насколько его слова и убеждения были похожи на то, что говорила мне Джулия. Я словно ощутил невидимую длань судьбы, будто специально сводящую меня с подобными людьми. Так или иначе, но в этих словах был смысл, было над чем подумать. Ведь и правда, покинув Филин я осознал, что там, за стеной, все совершенно не так, как говорят.
— Наверное, ты будешь рад услышать, что прошел проверку — сказал Пастырь.
— Проверку? — удивился я — Но ведь, я ничего не сделал.
— Ты ничего и не мог сделать. Но главное, что выйдя за стену, ты не потерял самоконтроль. Более того, ты, как и все мы, заболел тем миром, снаружи. Заразился им, как наркотиком. Я вижу это по твоим глазам. Ты хочешь побывать там снова, верно? Теперь ты понял, как все обстоит на самом деле, а я понял, что в тебе есть потенциал, который можно развить.
Не знаю, когда еще в жизни я мог услышать слова, настолько ласкающие мою гордость. Я старался не подавать вида, но, кажется, Пастырь все уже понял.
— Так… значит… я могу вступить в команду? — осторожно спросил я, все еще не веря в правдивость этого разговора.
— Еще один выезд — ответил он — Экзамен так сказать. Ну а пока, давай ка я с тобой расплачусь.