– Откуда мне знать, – лениво проговорил пьяный Нед.

– Ты единственный здесь летчик? – мрачно спросил его Римо.

– Есть еще один. Он приедет к четырем.

– Я не могу так долго ждать, – он подошел к Неду, поднял его с кресла. – Собирайся, ас, полетим на юг.

– Слушай, оставь его. Он мертвецки пьян, – начал было протестовать Боб.

Римо кинул ему пачку банкнот и, поддерживая пилота, вышел из диспетчерской.

Нед пел «Желтые розы Техаса» и сверял показания приборов на панельной доске.

– Горючее в порядке, проверено, – бормотал он между куплетами.

– Что за человек портит мне воздух своим зловонным дыханием? – спросил Чиун с заднего сиденья.

– Это летчик. Он будет управлять самолетом, если вспомнит, как это делается.

– Опять, как всегда, беспристрастный судья все проверил и оценил, – насмешливо сказал Чиун.

– Очень смешно. Он справится. Говорят, управлять самолетом – все равно что ездить на велосипеде. Забыть эти навыки невозможно.

– Я в этом не уверен, – сказал Чиун.

Римо не ответил и обратился к пилоту:

– О"кей, Нед, доставь нас в аэропорт «Спринт».

– Нет проблем, – осклабился Нед. – Только держи бутылку наготове, если не хочешь, чтобы мы врезались в гору, – рассмеялся он.

Они уже были в воздухе, когда летчик бросил через плечо Римо:

– Откупоривай!

– Что откупоривать?

– Бутылку. У тебя же есть с собой бутылка, не так ли? – Он посмотрел в окно. Земли под ними было не видно из-за тумана.