– Не волнуйся. Там никого нет, – сказал Римо и набрал номер телефона.

«Индекс данного номера закрыт», – услышал он ответ после короткой паузы. Он бросил трубку.

– Кто здесь? – раздался женский голос за дверью. Послышались щелчки замка. Это был неприятный момент. Миссис Минулка настежь открыла дверь и стояла в дверном проеме, взволнованно дыша. – Никому не разрешается находиться здесь. Кто вы? Что вам нужно? – резко спросила она.

– Меня зовут Римо. Где Смитти?

– О, – напряженность исчезла из ее голоса, – доктору Смиту очень неожиданно и поспешно пришлось уехать, но он оставил вам записку. – Неодобрительно взглянув на разобранное окно, она направилась в свой кабинет. – Э-э... следуйте, пожалуйста, за мной.

«Сандлей 1 2 миль 1 8 мин. Т-516»

– Что все это значит? – спросил Римо, внимательно перечитывая короткую записку. – Что такое Сандлей?

– Аэропорт, сэр, – объяснила секретарша. – Он здесь недалеко, но доктор Смит ничего не говорил о...

– Спасибо, – оборвал ее Римо.

Т-516 был единственным самолетом старой марки в аэропорту «Сандлей». Он был покрашен в красный цвет.

– Кто пилот красного самолета? – крикнул Римо, ворвавшись в диспетчерскую.

Двое пожилых мужчин играли в карты. Один пил кофе из бумажного стаканчика, другой потягивал бурбон прямо из полупустой бутылки. Его глаза были влажными и явно нетрезвыми.

– Я – пилот, – сказал он.

– Похоже, – Римо приблизился к столу.

Мужчина, держащий стаканчик с кофе, бросил взгляд на Римо и быстро поднялся.

– Мне необходимо закончить кое-какую писанину, Нед, – произнес он, пятясь назад.

– Послушай, я выигрывал? – спросил Нед, поднося бутылку к губам.

Римо вытащил ее из его рук.

– Убери-ка отраву, надо поговорить. Я ищу человека по имени Смит: лет пятидесяти, очки в металлической оправе, серый костюм-тройка, шляпа. Ты видел его?

Старый пилот покрутил пальцем у виска.