Северная экспедиция снабжения по воде в безледный период менее сложна в осуществлении, чем другие способы доставки снабжения. Суда самодостаточны, не требуют обслуживания или дозаправки в пунктах назначения. Поставки могут доставляться в больших количествах с минимальной опасностью для персонала и оборудования по сравнению с другими методами. Передвижение по воде обеспечивает возможность массового снабжения, которой нет ни в одном другом виде транспорта.

В океанических районах на севере возможности передвижения сильно различаются из года в год в зависимости от суровости предшествующего зимнего сезона. Однако в большинстве районов Северного Ледовитого океана, граничащих с сушей, есть около десяти недель в году, когда лед позволяет проходить судам. Эти периоды обычно приходятся на июль, август и сентябрь.

(1) Короткий летний сезон обычно бывает достаточно продолжительным, чтобы растопить большую часть льда и снега на суше и разрушить самые южные части полярного ледяного покрова на несколько недель. Плохая видимость затрудняет наблюдение, что необходимо для выбора пути сквозь дрейфующий лед и паковый лед, а также затрудняет выгрузку грузов, когда суда должны бросить якорь в нескольких милях от берега. Для направления десантных средств, выгружающих груз, на всем пути следования от корабля до берега расставлены маркерные буи.

(2) Навигация ограничена движением ледяного покрова, который определяется ветрами, приливами и течениями. Воздушное наблюдение с вертолета необходимо для ледоколов из-за быстро меняющихся ледовых условий. Когда огромные льдины и глыбы льда смерзаются или плотно сбиваются ветром и течением, мощный ледокол не в состоянии форсировать проход. Судоходству также препятствует преобладающее мелководье у берегов Северного Ледовитого океана и многочисленные мигрирующие песчаные отмели, которые не позволяют судам стоять близко к берегу, чтобы избежать тяжелых льдов и выгрузить груз. Серьезный недостаток адекватных гидрографических данных представляет собой дополнительную опасность.

(3) Выгрузка грузов задерживается из-за отсутствия защищенных гаваней, пристаней и причалов, а также из-за большого расстояния, которое суда должны поставить на якорь от берега. Следовательно, требуется больше оборудования и рабочей силы, чем в обычных условиях, так как за считанные часы лед может измениться так, что выход в чистую воду будет заблокирован. Сроки операций являются еще одним определяющим фактором для снабжения избыточной водой, поскольку периоды открытой воды или доступность сооружений меняются из года в год, экспедиции по снабжению должны быть под рукой, чтобы использовать зацепки и разрывы в ледяном покрове по мере их возникновения.

(4) Пополнение запасов подводными лодками, работающими подо полярным льдом, может быть рассмотрено, когда существует недостаточный сезон безо льда. Требуются глубоководные подходы к точкам разгрузки, взрывчатые вещества для очистки льда в желаемых местах загрузки, а также буксировка трактором по льду или полевая труба от точки разгрузки до мест хранения на суше.

Для эксплуатации на внутренних водных путях основное оборудование составляют буксиры и грузовые баржи, имеющие различные возможности для перевозки сухих грузов или жидких нефтепродуктов. Однако судоходство по внутренним водным путям ограничено мелководьем и внезапными изменениями русел из-за мигрирующих песчаных отмелей и воздействия льда. Есть также случайные пятна, которые могут потребовать переноса. Ограничения внутренних водных путей могут быть частично преодолены за счет использования лодок с воздушным винтом для высокоскоростной разведки или доставки небольшого количества припасов или за счет использования транспортных средств на воздушной подушке, курсирующих по внутренним водным путям и прилегающим болотам и озерам.

Речные операции

Речная среда. Приречная территория представляет собой наземную среду, характеризующуюся водными коммуникациями с разветвленной сетью рек, ручьев, каналов, болот или мускусов, протянувшихся по широкой ровной местности, части которой могут периодически или постоянно затапливаться. Это могут быть малонаселенные болота или леса, реки и ручьи, имеющие крутые берега, густо покрытые подлеском. Океанские приливы могут воздействовать на речные районы вблизи побережья или далеко вглубь суши. В северных районах речная среда может быть полностью лишена человеческого жилья.

Северные водные пути

(1) Для северных районов характерна обширная сеть рек, озер и каналов с достаточной глубиной для движения по мелководью. В отсутствие сети автомобильных и железных дорог эти естественные артерии могут быть очень ценным дополнением к наземному транспорту как летом, так и зимой. Для летних операций некоторые внутренние водные пути Северной Америки и Евразии судоходны на тысячи миль. Зимой эти водные пути становятся ледовыми.

(2) Основные внутренние водные пути в районе северных операций включают Юкон и Кускоквим на Аляске; Маккензи, Бэк и Телон в Канаде; и Обь, Енисей и Лена в Сибири. Вышеупомянутое не включает тысячи миль других потенциальных внутренних водных путей, которые проходят в этих странах, а также в Норвегии, Швеции и Финляндии. На этих крупных водных путях операции, как правило, могут проводиться в контексте настоящих речных операций при поддержке военно-морского флота, однако по мере продвижения операции вглубь суши водные пути становятся все более мелководными, и использование кораблей военно-морской поддержки уступает место мелководным штурмовым и речным операциям.

(3) Северные водные пути можно использовать в течение всего летнего сезона от вскрытия до ледостава. Не следует предпринимать никаких операций после вскрытия до тех пор, пока весь лед и мусор не очистятся от водного пути. Работы можно продолжать до ледостава и обледенения водотоков.

Характеристики северных внутренних водных путей Северные внутренние водные пути характеризуются следующим:

Много каналов (плетеные). Основные русла рек могут существенно меняться из года в год.

Вода обычно заполнена илом, песком и мусором.

Течение обычно быстрое (от 5 до 10 узлов).

Реки и ручьи мелкие (от 61 см до 305 см (от 2 футов до 10 футов). В ручьях, питаемых ледниками, глубина воды может удваиваться между ранним утром и полуднем. Это связано с усилением таяния ледника, вызванным более высокими дневными температурами.

Реки и ручьи будут содержать много песчаных отмелей.

Организация