Даже такая, на первый взгляд, мелочь, как объем легких — и то имеет значение. Очень большой объем, оказывается, совсем не благо — быстрее расходуется кислородный запас на единицу пути.

Не все могли справиться с еще одним водолазным недугом — в аварийной ситуации быстрый спуск в воду.

Словом, шел естественный отбор. Из ста двадцати человек, которые прошли подготовку "морских дьяволов", отобрали сначала 16 пловцов, потом, в ходе дальнейшего отбора — всего десять. Но это были действительно "дьяволы", готовые выполнить любую задачу.

Кстати говоря, боевые пловцы "Вымпела" проходили стажировку и на базе диверсионного подразделения ГРУ. Так что старались аккумулировать различный опыт — и свой, и иностранный.

В результате аккумуляции этого опыта пришли к выводу: профессионал-подводник обязан уметь преодолеть на ластах 10 километров с грузом в 50 килограммов.

Разумеется, эти результаты были значительно перекрыты. Например, на тех учениях с которых я начал рассказ. Однако наиболее важным было, пожалуй, не абсолютное расстояние и вес, а прежде всего моральная и психологическая готовность высадиться в заданной точке моря и выполнить задачу. Боевые пловцы "Вымпела" не боялись моря, работали без страховки, с твердой уверенностью в своих силах.

Примером тому многочисленные занятия и учения, в которых им приходилось участвовать. Здесь и освобождение заложников в прибрежной полосе, и подрыв объектов в море, и десантирование из подводной лодки, и даже "захват" атомного ледокола.

И пока существовал "Вымпел" (то есть до декабря 1993 г.), в его составе были боевые пловцы.

Еще одним формированием универсального назначения является отряд боевых пловцов военно-морского флота Германии. Это разведывательно-диверсионное подразделение насчитывает 211 человек, разделенных на взводы пловцов (по 16 человек в каждом) и группы обеспечения (штабной взвод, взвод снабжения, медико-санитарный взвод, технический и т. д.). Место дислокации отряда — порт Эккернферд на Балтике.

Личный состав отряда набирается из добровольцев среди военных моряков. Сначала их проверяют врачи и психологи в институте морской медицины в Киле. Затем они проходят базовый курс обучения в Нойштадте, в центре борьбы за живучесть кораблей. Там совместно обучаются будущие боевые пловцы, водолазы-минеры и корабельные водолазы. Все они учатся плавать под водой с дыхательными аппаратами и без них, занимаются общефизической подготовкой, отрабатывают действия в экстремальных ситуациях: при поломке на глубине дыхательного аппарата, при оказании помощи раненому товарищу, при аварийном выходе из подводной лодки и т. д. Срок обучения составляет около трех месяцев, после чего специальная комиссия определяет "профпригодность" кандидатов в боевые пловцы.

Отобранные комиссией курсанты на 8 месяцев отправляются в учебный центр, расположенный в Эккернферде. В содержание основного курса обучения входит много предметов. В том числе методы разведки прибрежных районов для обеспечения высадки десантов; методы диверсий против кораблей, портовых и гидротехнических сооружений; способы защиты военно-морских баз и якорных стоянок от подводных диверсантов; вождение и обслуживание подводных транспортировщиков и скоростных катеров; рукопашный бой на земле, в воде и под водой; прикладная гидрография и навигация… Этот курс заканчивается контрольным испытанием по преодолению под водой 30-км дистанции из Ольпеница в Эккернферд за 20 часов. Курсант плывет не с пустыми руками, он буксирует "а собой 20-кг контейнер со взрывчаткой, а в конце маршрута его ждет объект диверсии: корабль или какое-нибудь портовое сооружение.

Следующий этап — курс парашютно-десантной подготовки в Альштадте. Необходимо совершить не менее 5 прыжков с парашютом (в том числе один на воду и один обязательно ночью), пройти курс выживания во вражеском тылу и научиться действовать так, как действуют армейские разведчики-диверсанты. Срок данного, курса — до двух месяцев. Затем тех, кто успешно прошел весь 13-и месячный курс обучения зачисляют во взводы боевых пловцов. Служба осуществляется на основе контрактов, минимальный срок ее (включая учебный курс) составляет 4 года. В дальнейшем боевые пловцы могут быть направлены в унтер-офицерскую школу.

Регулярно участвуя в учениях различного типа, боевые пловцы отрабатывают задачи по уничтожению маяков, радарных станций, шлюзов, мостов и портовых сооружений на территории противника; по подрыву вражеских боевых кораблей и транспортных судов в портах и на рейдах; по обеспечению безопасности своих собственных кораблей в базах и на временных якорных стоянках.

При осуществлении специальных операций в чужих территориальных водах обычная схема действий "людей-лягушек" из Эккернферда такова: переброска в заданный район самолетом или вертолетом; парашютный прыжок на воду далеко от берега; приводнение и движение к берегу под водой; высадка на сушу и укрытие там водолазного снаряжения; пеший переход к месту непосредственного осуществления операции; выполнение разведывательного или диверсионного задания и возвращение на берег моря; выемка снаряжения из тайника; отплыв в море и поиск там подводной лодки; вход в нее в подводном положении через шлюзовую камеру либо через торпедный аппарат. Разумеется, типовая схема предусматривает ряд вариантов. Например, доставку пловцов в заданный район скоростным катером, большим кораблем или подводной лодкой. Десантирование в воду с вертолета без парашюта. Использование подводных транспортировщиков. Наведение на цель по радиомаяку либо прямым указанием с самолета электронной разведки, и прочее в том же духе.

Следует отметить, что группы — боевых пловцов германского флота принимали участие в проведении операции "Буря в пустыне" в 1991 году. Позже они действовали в Адриатическом море, обеспечивая установленный ООН режим эмбарго против Югославии. В частности, они досматривали грузовые суда, расчищали противолодочные и противодесантные заграждения, обезвреживали морские мины на фарватерах и в портах разгрузки, не давали югославским боевым пловцам вести разведку путей проводки малых судов нарушителей блокады через архипелаг островов и островков.