Сержант ждал, пока дозорные достигнут поворота. Здесь обзор со стороны тропинки был ограничен камышом и редкими кустами, именно в рост человека. Они, казалось, просматриваются насквозь, только это впечатление было обманчивым. На этом зрительном обмане и построил Климов свой замысел нападения на колонну чекистов.
"Красные" выходили из-за поворота на тропу и не у одного пограничника сердце пропустило удар, когда они увидели сколько врагов придется на каждого из них. А из глубины леса, все выходили и выходили пятнистые бело-зеленые фигуры и, казалось, что этот будет бесконечным.
Но пограничники сами выбрали такую службу, на самом переднем крае, они были бойцами первого рубежа и знали, что рано или поздно, но им придется воспрепятствовать вот этим, в чужих камуфлированных униформе, солдатам. И стать первыми. Ибо если их пропустить, на украинской земле останется пустота. Поэтому руки сильнее сжимали рукоятки карабинов и пулеметов
Дозор не стал дожидаться голову колонны, уверен, что его видно. Они миновали поворот и двинулись дальше. Это было неосмотрительно, теперь их можно было уничтожить с бесшумного оружия, и никто бы не подоспел на помощь.
Сержант обезвреживания главного дозора взял на себя. Когда последний дозорный миновал поворот, он отсчитал про себя до пяти, вскочил - стрелять лежа по близкой цели не очень удобно, переносить огонь на следующую цель, опираясь локтями в землю, трудновато, - и в четыре выстрела положил дозорных.
Стрелять в спину врагам совсем не благородно, но в лесной войне правил нет никаких, вернее, их ты устанавливаешь сам. Когда есть, конечно, возможности для этого, то есть, сила. Сила сейчас была на стороне Климова. А еще внезапность. Конечно, "красные" также настроены на бой, но ждут его позже, а бой начнется вот сейчас.
В колонне чекистов приглушенных ПБСом выстрелов не услышали, не поняли, что именно случилось. Однако времени для осознания у "красных" не осталось. Потому минер, одновременно с выстрелами Климова, замкнул контакты управляемых мин. Вместе хлопнули выкидыши заряды, продолговатые цилиндры осколочных мин вылетали из стальных стаканов на уровень живота взрослого человека и там взрывались. По тропинке будто коса прошлась - на участке более сотни метров смело всех, кто имел несчастье находиться там. Не меньше десятка убитых и полтора-два десятка ранеными потеряли "охотники" от этого первого удара ...
Степан Лукашевич держал на прицеле своего ГП замыкающую группу отряда "красных". Задачу свою он знал хорошо - рубить хвост чекистской колонны. Позицию себе он обустроил тщательно и со знанием дела. И когда на тропинке появились наконец вражеские солдаты, он только совсем немного довернув пулемет и удобнее уложил локти. Этот участок тропы простреливалась метров на двадцать, не меньше, до самого поворота, которых прятался в редких зарослях ивняка, но винтовочная-пулеметный патрон образца тысяча девятьсот восьмого года штука довольно мощная, он пробивать эту лозу метров на триста. И Степа был спокойным, только прикидывал мысленно, куда хлынет "красные", услышав взрывы впереди. И, соответственно этому, планировал, как и куда он будет стрелять. Сначала, рассуждал сам, две очереди вдоль тропинки, потом по две - с обеих сторон, и, напоследок, еще две короткие очереди вдоль и поочередно справа и слева.
Здесь он каким-то шестым, что ли, чувством угадал - вот сейчас сработают мины и нажал гашетку почти одновременно со взрывами на тропинке. Пример "Дегтярь" часто-часто ударял в плечо, Лукашевич бил короткими очередями по три-пять выстрелов, накрывая тропинку в глубину, а затем и по обеим сторонам от нее. Он успел расстрелять кругляш за какие-то восемь или девять секунд. Едва затвор пулемета щелкнул вхолостую, он подложил под ствольную коробку заранее подготовленную мину-ловушку, и перекатом скользнул в кусты ...
Володя Перебийнис занимал позицию на холме. Его пулемет контролировал всю тропинку. За те две или три минуты, которые оставались до встречи с чекистами, его беспокоили совсем посторонние, казалось бы, вещи. Это был его первый бой, где придется сойтись с врагом вплотную, и он до боли в душе боялся получить рану. Он как-то слышал от тех, кто бывал в боях и имел ранения, от болевого шока человек порой теряет сознание. И молодой солдат испугался, что в случае ранения попадет в плен к "красных". И поэтому он время от времени нервно дергал головой, высматривая сержанта, залег под Бахмат камуфляжем метров этак на тридцать ниже, как раз за поворотом тропинки. И через это дерганье он был захвачен взрывами мин врасплох, даже голову в плечи втянул. Но, поскольку имел хорошую военную подготовку - недаром его сержант гонял до седьмого пота на занятиях и обязанность выполнять приказ командира въелся ему в плоть и кровь, - все его страхи с началом боя вылетели вон из головы. Правда, от неожиданности он так прижал гашетку, что больше половины магазина выпустил одной очередью, но дерганье пулемета в руках привело его в чувство и остаток патронов он расстрелял уже прицельно. И, едва затвор щелкнул вхолостую, подхватил пулемет за ручку и, перекотившись дважды или трижды, оврагом бросился к пункту сбора. Но впоследствии, пытаясь воспроизвести в памяти свой первый бой, ничего толком так и не вспомнил. Разве что, как стучала кровь в висках и гудело в ушах. Одни только эмоции ...
Сергей Полищук очевидно инструкций сержанта не нуждался. До войны он трижды успел побывать в основах на контрабандистов и браконьеров. (А их в этом приграничном с Советским Союзом крае было вволю и более велик и могуч, кроме танков, самолетов и пушек для своих граждан производил самый минимум необходимого, поэтому контрабандная торговля - и у украинских пограничников была неслабая подозрение, что здесь без людей " с горячими сердцами и чистыми руками "не обходилось, - процветала. Одно плохо, контрабанда била украинских граждан по самым больным местам - по собственному карману, поэтому борьба с ней была основным занятием Государственной Пограничной Службы, а все остальное - шпионы, незаконные мигранты и т. д. было побочным делом охраны границы ... Конечно, там, где Украина граничила с нормальными странами, и контрабандистов было меньше. Только СССР давно и безнадежно был болен Мировую революцию, поэтому советско-украинскую границу считался на военном положении, и год службы здесь шел за два.)
Со своей высоты Сергей мог контролировать все четыре огневых группы. Он проследил, как "красные" попали в минную ловушку, устроенную Климовым, как ребята отработали по колонне и начали отход. Сержант еще утром, до выхода в засаду на шоссе, приказал Полищуку проследить за Перебийносом - молодой парень еще не бывал под огнем, а в первом бою все может случиться, поэтому поддержку и помощь опытного товарища, ой, как много значит! А эта засада на советских чекистов-егерей и должна была стать его первым боем - стрельба по артиллеристам на шоссе по справедливости таким не был. Поэтому Сергей хорошо видел, как мандраж молодой боец, делал, конечно, ошибки, но в целом держался хорошо.
Только потом, когда группы начали отход, Сергею стало не до наблюдения. Он вовремя ударил короткими очередями по разгромленной колонне, прижимая к земле слишком порывистых и упорных. Ребята уже покинули свои позиции, когда, в ответ на нападение, с тропы ударили несколько десятков ручников и пистолетов-пулеметов. Итак, по законам лесной войны вслед имеют броситься преследователи. Часть попадет на мины, но кто же может и прорваться! И еще добрых полминуты не давал егерям поднять головы, позволяя отойти товарищам. И, не отвлекался от боя, заметил, что группы уходят без потерь. Вот только сержант, отходил последним, вдруг как-то странно дернулся, даже остановился, и за секунду снова бежал лощиной в пункт сбора. И едва он миновал высотку, Сергей подхватил пулемет и бросился вслед ...
Тупой удар в спину Климов почувствовал, когда уже вздохнул с облегчением - кусты надежно спрятали его от прицельного огня. "Слепая пуля ..." - всплыла мысль, а губы мгновенно замлевший и стали какими деревянными, будто у стоматолога, когда зуб вырывают. У него еще хватило сил дойти до своих бойцов, а потом сознание затмил мрак ...
Сознание возвращалась медленно и первое, что Виктор почувствовал, была мелкая вибрация. "Банан Сикорского ... эвакуация ... "- догадался Климов. Иллюминатор свете серым пятном - значит, ночь закончилась и уже светает. Он скосил глаза и увидел рядом на носилках Полищука. Левая рука его была в бинтах и нога тоже.
- О! - Сергей увидел, что сержант открыл глаза. - Ну, ты не слабо "на массу давишь [35]!
- Я не спал. - Буркнул Виктор.
- Я знаю! - С радостной улыбкой согласился Полищук. - Как вкололи тебе обезболивающих, так ты до самого отлета даже не шелохнулся. А вообще ничего страшного, только крови много потерял.
- А ты тоже там? - Кивнул головой куда сторону Климов.
- Нет, это уже на площадке, как пленных грузили. "Красные" артиллерией накрыли. Очевидно, там где Корректировщик сидел. Ты, кстати, в той заварушке с чекистами только один тяжелый оказался.