Завал оказался так себе - бросили поперек дороги ветвистое дерево, в ПНБ [39] помеха казалась непреодолимой, на самом же достаточно было двух мужчин, чтобы освободить путь. Пехотинцы дозорной машины прочесали гаек - нашли только пять разодранных крупнокалиберными пулями трупов вражеских разведчиков, и спустя. Командир пехотного отделения доложил, что все, кто устроил засаду, никто не отошел, всех здесь и положили зенитчики. И сейчас пятеро убитых советских солдат лежали в пыльном кювете у дороги. А всего-то, чего они добились - это остановили на десять минут ГПЗ. Тоненькие синие лучи фонариков высвечивали их лица, но разобрать сколько кому лет было невозможно - смерть, великий разводящий, уже стирала возрастные различия.
- Вот так, Федя, закончилось оно, золотое детство. - Литовченко оглянулся. Рядом стоял Степа Горобец, смотрел на погибших россиян строго и почему осуждающе. Привычной его насмешливости не было.
- Как же их наша разведка прошляпила? - С досадой сказал Литовченко. Ему нечего было жаль этих первых забитых врагов. По всему видно было - молодые ребята, им бы еще жить и жить ...
- Товарищ старший лейтенант, - доложил командир саперов ротному, - завала не минирующие.
- А на дороге? - Старший лейтенант Ильченко картинно переломил бровь. - Проверили?
- Товарищ старший лейтенант, - вмешался Горобец, - и они просто не успели. Услышали наши танки, ну, разведывательный дозор, бросились от шоссе. Все, что смогли и успели сделать, срубили дерево и бросили поперек дороги. Они же нас пантрувалы не здесь, на этой грунтовке, а на шоссе ... Какие здесь могут быть мины. Да и не было их у них ... Судя по всему. У них даже смысла нет, чтобы своим доложить о нас ...
- Точно, нет. - Подтвердил командир дозорного отделения. - Их всего пятеро и было здесь ...
"Это меня и беспокоит, что смысла нет, - подумал Литовченко, - как это так, разведка - и без связи? Значит, не всех здесь перебили. И несут сейчас радиоволны тревожный сигнал в их штаб о нашей появление ... "
Ротный стоял над кювету, смотрел на погибших тяжелым недобрым взглядом. И думал, наверное, о том же. По крайней мере так показалось Федору, когда вглядывался в тени, игравшие на лице старшего лейтенанта.
- Не будем гадать, есть мины или нет. Танк с тралом в голову колонны. - Приказал Ильченко. - Триста метров пусть протралить. А там ... ну, там видно будет!
- Сержант, - обратился ротный к Литовченко - одного "бэтээры" в дозоре маловато будет? А?
- Вас понял, товарищ старший лейтенант, усили "пятьдесят четвертым" ...
Осторожно обходя машины, в голову колонны выполз танк с поднятыми вверх над гусеницами ножами трала. Механик-водитель нажал на рычаг и гидравлика мягко опустила ножи на грунт. Бронированная машина весело взревела дизелем и танк двинулся с места. Ножи вгризлися в землю, проорюючы ее на пару десятков сантиметров, будто плуг. Теперь, когда под нож попадет мина, трал просто выковыряют ее с земли, а затем отодвинет в сторону. Вслед с танком-тральщиком двинулись остальные машины главной производной залога ...
Танк Дмитрия Адаменко шел впереди батальона. Сзади, метрах в двадцати, поднимал пыль бронетранспортер мотопихотинцив. Перед танкистами стояла непростая задача выявить противника, когда он устроил еще одну засаду или опередить супостата, когда тот идет навстречу, отвлечь его на себя, дать взвода и рту время, чтобы развернуться в боевой порядок. Иными словами, они первыми примут удар.
Именно поэтому Литовченко и был озабоченным, когда ставил задачу экипажа Адаменко:
- Слушай внимательно, Дмитрий ... Карту достань ... - Оборвал сержант на полуслове доклад Адаменко. Нахмурился и говорил уже официально. - Твоя машина усиливает дозор. Судя по всему, нас ждет встречный бой. Задача твоего экипажа - пройти маршрутом батальона вдоль железной дороги, выйти на переезд и занять позицию южнее Вороновка. Особенно внимательным будь, когда будешь проходить вот эту насыпь. Если "красные" не дураки, а они не дураки, то здесь ждет их засада. Пусть сначала пехота проверит ...
Литовченко показал на карте, Адаменко подсвечивал узеньким синим лучом фонарика.
- Да понял, я, понял. - С досадой перебил сержанта Адаменко. - Сколько раз в учениях здесь ходили и сами принципы ставили, и на нас. Все уже наизусть известно ...
- Не перебивай командира! - Сердито буркнул сержант. - Раньше были маневры, а сейчас идет война. Запомни разницу! Связь зрительными сигналами, при встрече с противником - по радио. Повторите задание.
Выслушал Адаменко, кивнул. Протянул руку - на прощанье.