-  Кроме вас? - Лестер задал вопрос, на который мы и так знали, что она ответит.

-  Я бы тоже не смогла, - возразила, и на её лице застыла бесстрастная маска. - Если бы он вдруг не вспомнил обо мне и не заявился в Монтайн, чтобы отобрать то. что было дорого мне.

Женщина посмотрела на меня тяжёлым взглядом:

-  Даррел достиг таких высот, и падать на землю в его планы не входит. Он тщательно оберегает свою личную жизнь, а тут какая-то студентка, чьё имя он успел уже забыть, подаёт иск о нарушении авторских прав. И надо всем, к чему он долго шёл, чего добивался и к чему привык, нависла угроза. Ведь судебное разбирательство сулило пристальное внимание со стороны стражей, а такое внимание ему не по душе.

Она замолчала, а я непослушным голосом, едва слышно, прошептала:

-  Но я не подавала иск...

- Ты - нет, - вновь усмехнулась Ванесса. - А вот профессор Диам развила бурную деятельность.

Профессор Диам... Я успела забыть о нашем разговоре и об её обещании помочь...

-  Почему вы молчали обо всём этом раньше? - не выдержал Лестер и повысил голос.

Ванесса замкнулась, сжалась, будто уменьшилась в размерах, и тихо, так же как я несколько минут назад, призналась:

-  Он обещал вернуть её.

Мика...

-  Подождите-подождите, - издевательски усмехнулся Хайд. - Он убил вашу дочь, а потом пообещал вернуть? И вы ему поверили?!

-  А что мне оставалось делать? - не осталась в долгу госпожа Мират и закричала. - Он же... Он может всё... Последнее она добавила уже не так уверенно, а потом и вовсе пробормотала:

-  Но с каждым днём, с каждым пройденным часом, я всё отчётливее стала понимать, что даже Даррел с гениальными изобретениями Лэйри не смогут оживить мою девочку.

-  Сумасшедший дом, - несмотря на тягостные откровения, Лестер не скупился на неуместные сравнения. Собственно, чувством такта господин следователь обременён не был, поэтому ему простительно.

-  Он приехал сюда, чтобы скомпрометировать вас. Аделия, - Ванесса вновь заговорила, оставив реплику Хайда без ответа. - Даррел обещал, что не причинит зла моей семье. Что уберётся обратно в столицу сразу же, как исполнит задуманное. Но... Он солгал...

-  Ваш муж знает об этом? - подал голос Винсент, молчавший во время этой непростой беседы.

-  Нет. - женщина отрицательно покачала головой и твёрже добавила: - Нет, конечно же.

-  Ясно, - коротко отозвался Лестер и задал самый важный вопрос: - Вы выступите в суде свидетелем?