– А мне почти понравились ваши пирожки, «приправленные» лицемерием, – покачал я головой, – продолжайте, пожалуйста: мне очень интересна ваша программа нового эволюционерства.

– Да, нам крайне интересны ваши пояснения, Лив. – Миллер казался воплощением внимания.

– Так вот, сладкие мои, – вздохнула миссис Бич, – не так уж у нас с вами много вариантов. Контролировать рождаемость? Это сложно и накладно – придется создавать авторитарную форму правления. А это долго и затратно: после войны единороды еще не оправились, и любое давление от верхушки сиблингов чревато. Повторить войну? Можно, да только и это затратно: Древние так устроили машины синтеза, что их продукции едва хватает на мирную жизнь, а война это перерасход ресурсов. Да и человеческий ресурс полезен: на войне гибнут не только идиоты. Так что же остается? Собрать власть капитала в руках элиты, которая будет работать во благо общества. Но, как показывает жизнь – дети спорят с родителями, талантливые менеджеры проникают к управлению, оттесняя настоящих хозяев, и у каждого – личный интерес. И всего-то, что нужно для стабильной жизни под Куполом – сделать самую важную часть общества бессмертными.

Но для того, чтоб спасти Купол от перенаселения, этого мало. Это только создание управляющего механизма. Но и общество можно подправить!

– Это интересная мысль, Лив, – задумчиво пробормотал док Джозеф.

– «Глобстеры» уже имеют возможность не умирать и вести четкую линию, – продолжила Оливия, подтверждая свои слова нижней губой, – но и слуги необходимы бессмертные, дабы им незачем было бы размножаться. Но тогда получается парадокс, сладенькие мои, – чем тогда хозяева отличаются от слуг? Ровно одним! Бессмертными слугами можно управлять, а бессмертными хозяевами – нет!

И все становится идеально сбалансированным! Немного роддомов для селекции слуг, к тому же они будут иногда погибать, умирать от разных болезней и приговариваться к смерти за проступки. Их бессмертие ограничено. А наше – оно бесконечно! Вот это и есть идеальное общество Купола! Мы не сможем разогнать Хиусы и растопить Вечную Зиму, по крайней мере, не до того момента, когда в Куполе негде будет присесть в огромнейшей толпе, нежные мои!

– Хорошая идея человеческого аквариума, – не выдержав, хмыкнул я.

– Ну, вот сразу видно ограниченность твоего мозга, золотой ты мой! – снисходительно ухмыльнулась Оливия, изящно пошевелив длинным носом. – С твоей точки зрения, нужна некая свобода выбора для того, чтобы все шло своим чередом? Так мы наплодим миллионы генетического мусора, нищеты, которые начнут резать друг друга за глоток воды и свежего воздуха! Ты об этом подумал, милый песик легавый?

– Я подумал о другом, – ухмыльнулся я в ответ, – все эти усилия и мощности можно было бы потратить на изучение технологий для создания нового Купола, к примеру. Построить подземные города для начала, потом выйти за границу, в Зиму, и начать строительство там…

– Все это никчемная романтика! – рявкнула Оливия. – Кто будет управлять всеми этими разросшимися поселениями? Экономика! Ресурсы! А как их грамотно распределить? Машины синтеза Древних не резиновые. Да и «ГоГен» имеет ограничения по мощности энергии. Эта идея, может, и самой мне не очень мила, да только исходить нужно из текущих условий…

– Кстати, о текущих условиях, – вклинился Миллер, – с какого Хиуса, Лив, вы сказали что-то в начале о собственности?

– А тут все понятно, – округлила глаза пухлая блондинка в облегающем костюме, – согласно договору, подписанному с корпорацией «Зеро-инк», нам предоставляют уникальные технологии в обмен на получение в собственность всех значимых объектов Древних, и материальное обеспечение с нашей стороны. Так вот, мне удалось выкупить пакет акций «Зеро-инк» на восемнадцать процентов. Контрольный пакет находится у мистера Зеро и нескольких других членов группы «Глобстеров». В связи с этим я получила должность генерального менеджера «Зеро-групп», являющейся холдингом под управлением «Зеро-инк». И я имею право приводить в действие решения совета директоров. Совет директоров постановил, что обе башни будут использованы для эксперимента по проекту «Возрождение». Башня Тельца уже под нашим контролем, а вот башня Скорпиона до сих пор вами скрывалась. Вы надеялись таким образом иметь гарантии неприкосновенности, но мистер Зеро думает иначе. Хорошо, я отправила аэроплан за людьми моего братца и быстро все нашла сама.

Совет директоров «Зеро-групп» будет лишен арта «Возрождение», этого рабского «угленя» в своей голове, но будет иметь новые генно-модифицированные тела, которые дают бессмертие без всяких артов. А нашим сотрудникам будут вживлены «углени». Они и позволят управлять ими в соответствии с политикой компании, а не по воле какого-то одного сумасшедшего человека.

Просто ваша ячейка «бессмертных» наотрез отказывалась дать координаты этой башни Скорпиона, где как раз хранилась некая важная вещь для мистера Зеро. Пакеда пытался вести с Зеро свою игру, надеясь на их устные договоренности, но мистер Зеро ценит не идеи, а результаты. Джо хотел найти для вас всех лазейку, пытался играть с Зеро. Но он этого не любит.

– А ты ему действительно веришь? И тебе нравится плясать под его дудку? – Грубо отпихнув боевика в резиновом комбезе аквалангиста, в помещение прошагал Джо Пакеда, одетый в безукоризненный костюм цвета кофейной гущи.

Следом за ним шагал другой, такой же, держа Джо на прицеле своего «фена».

– Джо?! – выдохнул Меркер. – Зачем ты приехал сюда?!

– Мне сказали, что тут удерживают мою дочь, – мрачно ответил Пакеда, – я не сразу раскрыл обман.

– Простите, Джо, – я был вынужден вмешаться, – я упустил ситуацию под самый занавес.