Лада попыталась вспомнить, когда последний раз вот так лежала рядом с мужчиной, – и не смогла. Тени плясали по лицу Волка, скрывая синяки, в вырезе свитера топорщились темные волосы. Он думал о чем-то своем и казался каким-то не таким, как обычно.
– А может, пойду и передушу целый курятник, – сказал оборотень. Его ноздри раздулись, верхняя губа вздернулась, обнажив чуть выступающие клыки.
Лада вздохнула. Момент был безнадежно испорчен.
– Или овцу, – задумался оборотень. – Или подерусь с собаками. Иван, зараза, составил для меня целый кодекс – как должен вести себя хороший Волк.
– А как так вышло, что его заколдовали? – спросила Лада.
– Долгая история, – зевнул Волк. – Давай спать.
Лада отвернулась от него, подложила ладошку под щеку. Она ясно видела, что Волк что-то недоговаривает. Он зевал и делал вид, что умирает от усталости, но его глаза были внимательные и сосредоточенные, он явно боялся сболтнуть лишнего.
Поутру Лада проснулась и увидела перед своим носом ландыш. Белые цветочки, мелкие, как бусинки, украшали упругий стебель. На каждом цветке висела капелька росы, сверкающая в лучах солнца. Девушка повернулась, толкнула пушистый бок – Волк предпочитал спать в виде зверя – и сказала:
– Просыпайся. Вернемся в этот мерзкий городишко.
Волк открыл глаз, сверкнувший янтарем, острые уши повернулись к девушке.
– Заберем коня, – пояснила Лада. – И надаем им по щам.
Тарелка казалась вполне обычной – белая, с голубой каймой, краешек к одной стороны чуть скололся. Мелкое яблоко, зеленое, кислое до изжоги даже на вид, дрогнуло и медленно покатилось по тарелке. Донышко замерцало, пошло волнами, и вдруг показало изображение: растрепанная девушка хмурила брови и что-то выговаривала огромному Волку, который шел рядом. Иногда огромный зверь поводил головой в стороны, то ли не соглашался с тем, что говорила ему девушка, то ли смотрел по сторонам, то ли ему жал ошейник – старый, потрепанный, шерсть под ним примялась и выкачалась.
– Змей ее не съел, – задумчиво произнес голос.
– Она царевна, крысы были правы, – ответил второй, точно сплюнул. – Она расколдует Ивана.
– Это проблема, – согласился первый.
– Иван должен спать, уговор есть уговор, минимум сто лет, – второй горячился.
– Не вопи, – устало попросил первый.
– Это все Волк, шавка подзаборная, нашел же ее где-то! Почуял царскую кровь!
– Нельзя было его со счетов списывать.