– Нет, – сказала я. – В основном вода.

– Тогда она нам и нужна, – решил Роли.

Я сорвалась со стула, торопясь сбежать от отца, который таращился на вырез блузки так, будто только что заметил, что я стала подростком. Грудь у меня начала расти за пять лет до этого, а за четыре года до разговора впервые пришли месячные. Когда в организме начались перемены, меня одолевало смущение, и я носила свитер аж до середины весны, чтобы не было видно лямок лифчика. Но сейчас подобная стеснительность осталась далеко позади. Уже в пятнадцать я спокойно выкладывала на прилавок в аптеке коробку тампонов вместе со жвачкой и средством для снятия лака. Но в тот вечер под взглядом отца снова стало стыдно и гадко.

– Сядь на место, – потребовал Джеймс. – Нам нужна не огуречная вода, а серьезный разговор. Роли, ты же с-с-сам видишь. Нам н-нужно с-с-сесть и поговорить.

Снова опустившись на стул, я сделала вид, что закашлялась, и под этим предлогом похлопала себя по груди и прикрыла вырез.

– Ты собралась на свидание, – отрезал Джеймс. – И не ври мне.

Голос становился злее. Я посмотрела на Роли, но тот взял с кофейного столика журнал и усиленно разглядывал страницы.

– Это не совсем свидание, – упиралась я.

– Но что-то очень похожее, – огрызнулся Джеймс. – И когда это ты стала так ярко краситься?

По правде говоря, я начала пользоваться косметикой «Фэшн Фэр», когда мы с Рональдой поняли, как стащить тестовые образцы из магазина «Рич». Тени для век были прикреплены к полкам, но помаду или румяна можно было свистнуть, если проявить смекалку.

Джеймс продолжал:

– А какая на тебе блузка!

Я молчала, приказывая себе сохранять спокойствие. Скоро начнется заикание, и какой бы разговор он ни задумал, ничего не получится.

– Где ты к-к-купила этот топ? У т-т-тебя же все в‐в-видно!

– Я собиралась надеть сверху куртку, – оправдывалась я.

– Она просто взрослеет, – вступился за меня Роли. – Обе дочери взрослеют.

Он положил ладонь на плечо друга, но Джеймс ее стряхнул.

– Тебе легко говорить. Это ведь не твои дочери.

Я подняла взгляд на Джеймса. Никогда такого не было, чтобы он упоминал меня и Шорисс в одном предложении. Будто мы обычные сестры, которые замучили папу своим возмутительным поведением, – совсем как светлокожие девушки в сериале «Шоу Косби».

– Дана, – произнес Джеймс, – я знаю, мама с тобой уже об этом говорила, – он посмотрел на меня, ожидая подтверждения, и я кивнула, все еще улыбаясь, как дура. – Ты хорошая девочка. Я знаю, что хорошая. Я люблю тебя, понятно? И твой дядя Роли тебя тоже любит. Так я говорю?