– Ужасно было бы погибнуть, не успев даже окончить школу.
– С моим невезением было бы неудивительно, если бы я умерла, не успев даже поехать в Маунт-Холиок.
Я слегка прибавила газа, и «Линкольн» начал лязгать чуть быстрее.
– Хватит уже тыкать меня носом в свой крутой Маунт-Холиок. Мне-то, видимо, придется учиться в занюханном колледже штата Джорджия.
Возможно, из-за того, что пробило колесо, и всего этого напряжения мне вдруг стало очень грустно. Я хотела путешествовать, уехать из Атланты. Я никогда раньше не думала о Массачусетсе, но теперь больше всего на свете хотела отправиться именно туда. Я успела накопить почти шесть тысяч долларов (а это очень много часов со ставкой в пять долларов) и хотела потратить их на твидовые пиджаки и рулетики с лобстером. Хотелось большого будущего.
На съезде указатель сулил заправку, кафе и мотель, но не было сказано, сколько нужно проехать от шоссе между штатами до всех этих удобств. Уже по пути домой я заметила знак, на котором было написано, что все это время мы находились в каких-то шестистах метрах от скоростной магистрали. Но все же это долгий путь, особенно для двух черных девушек, едущих в темноте черт знает где. В этот тихий вечер звуки, издаваемые поврежденным автомобилем на почти пустом участке дороги, были просто нестерпимы, как цокот шпилек по пустому коридору.
– Не плачь, Шорисс, – утешала Дана. – Никогда не знаешь, как жизнь повернется.
21
Мужчины замерли
Заправка была маленькая и старая – не настолько старомодная, как актер Энди Гриффит, но достаточно, чтобы сразу стало понятно: мы уже не в Атланте. Даже стоя на обочине, можно было понять, что в здешнем магазине продают только жвачку, кока-колу и моторное масло. Я направила «Линкольн» к углу парковки, где стояла стеклянная будка с телефоном-автоматом.
Когда мы припарковались, огни над маленькой парковкой загорелись чуть ярче, будто мы подъехали к частному дому и хозяин включил прожекторы. Кассирша, белая дама примерно маминого возраста, высунулась в дверь и осмотрелась. Ее рыже-коричневые волосы, зачесанные наверх, были практически уничтожены химической завивкой, что доказывает: людям надо запретить самостоятельно проводить химические процедуры со своими волосами.
Дана сказала:
– Она не поможет нам с колесом.
– Нет, – согласилась я. – Да к тому же диск уже погнулся. Нам нужен буксир.
– И куда нас отбуксируют? – протараторила она так, что вопрос слился в одно длинное слово.
– Домой, – ответила я. – Мы не попадем на вечеринку.
На ее лице снова появилась дикое выражение.
– Подумаешь, какая ерунда – колесо спустило. Кто-нибудь нам поможет, и поедем дальше.
– Диск весь покорежился. Мы на нем ехали километра три.
Я говорила медленно, словно с маленьким ребенком.