– И что, Кристоп, неужели тебе совсем нельзя покидать этот вагон? – спросила Рина с искренним сочувствием. – Это ведь так скучно…
– Нельзя, – подтвердил мальчишка и понуро окинул взглядом свои скромные владения. – Конечно, скучно. Ты – самое интересное, что случилось со мной за долгое время. Может, не будешь выходить?..
– Нет. Выходить мне, к сожалению, все-таки надо. Но подожди-ка… – Она подключила наушники к плееру и протянула его Кристопу.
Не самый щедрый подарок – безнадежно устаревший, немного сломанный. И в то же время очень дорогой, потому что, даже если и сказать, что потеряла, нового от родителей точно не дождешься.
– Что это? – изумился мальчик.
Рина показала ему, как включать разные песни. Вид у Кристопа был растерянный, но счастливый, бледные щеки засияли розоватым румянцем.
– Только он не навсегда, разрядится… а зарядки у меня с собой нет, да и негде тут заряжать. Но ты все равно возьми, на день хватит.
– Не надо. Мне нечего дать взамен, – вдруг сказал мальчишка и расстроился от собственных слов.
Рина немного поразмыслила. Она сама не любила подарки, за которые не могла ничем отплатить, – одна неловкость от них и почти никакой радости. Но с бедного Кристопа и взять было нечего.
– Придумала! Расскажи мне за это свою историю. – Она решила, что в лоб про смерть спрашивать некультурно.
Кристоп задумчиво посмотрел на Рину, затем на плеер и зажмурился.
– Ну, слушай, – согласился он. – С чего бы начать?.. Тут у меня переносной проигрыватель для винила, в этом ящике. Семейная ценность. Но вот пластинок у нас никогда не водилось, зато у соседа их было много. Его звали Баечник, или просто дед Бай, и жил он в доме номер тридцать два, это мы как раз скоро проезжать будем. Я к нему часто заглядывал, потому что у нас было временное соглашение. Только мы не могли договориться, что включать: дед считал, раз винил его – ему и выбирать, а я всегда ворчал, пускай бы он тогда свой винил без моей вертушки слушал, но приходилось уступать… Он тот еще был сказочник, любил пригрозить дружбой с Господином Друмом. Хотя такой старый был, что я б не удивился, если бы они и впрямь оказались ровесниками…
– С Господином Друмом? Это кто? – перебила Рина.
– А, у вас про него не говорят? Это сон, и у него есть фамильяр по Снам – Лулио. Господин Друм посылает Лулио вперед себя, и тот приходит с метлой, чтобы вымести из головы все мысли – иначе не уснешь.
Ага, подумала Рина, так вот кто виновник. Бывает, пытаешься какую-нибудь полуночную мысль сохранить, но к утру она все равно пропадает.
– Некоторые оставляют под кроватью мешок для мусорных мыслей – считается, если Господин Друм находит такой мешок, то в награду за аккуратность насылает только приятные сны… И вот этим знакомством дед Бай грозил постоянно. Мол, за пререкания даст мне перед старым приятелем самую нелестную рекомендацию, и буду я до конца дней видеть во сне всякие кривые зубы. Я когда-то ляпнул, что зубов боюсь…
Так вот. Однажды дед Бай завел сказку про заколдованную пластинку. Которую много людей могут слушать, а слышать каждый будет свою любимую музыку. Мне это показалось отличным способом пресечь наши споры, но вредный дед не соглашался ее доставать – слишком ценная была. Пару недель он меня дразнил этой пластинкой, до помешательства довел. Мне уже не нужен был остальной его винил, лишь бы заколдованный поставил. Признаться, я и сам не знал, какая музыка моя любимая.
В общем, когда он выудил ту пластинку из конверта, я ее отнял, схватил проигрыватель и бросился наутек. Дед вопил всякие проклятья, а они, как известно, работают, если проклинаемый их слышал. Так что я бежал изо всех сил, боясь услышать, что Господин Друм больше не пошлет ко мне Лулио, и тот не выметет мысли из моей головы, и сны в нее никогда не поместятся. Бессонницы я боялся, так бежал, что угодил под колеса. Пластинка разбилась. Сижу тут с этой махиной, а слушать нечего… Было. Спасибо.
– Тебе спасибо, Кристоп, – сказала потрясенная рассказом Рина.
Тем временем трамвай прибыл на нужную ей остановку. Она вышла на улицу, размышляя: сказать о произошедшем Тиму или нет?