– Впрок, – Теру повторила короткое грубое слово и кивнула. Она уже поняла, что добиваться от Первого объяснений бесполезно.

Девушка принялась осматриваться, а Первый вновь взялся за свои приборы. В оранжерее, по крайней мере, было приятно находиться. Хоть растения и выглядели необычно, но явно были живыми, и анимаг сразу почувствовала себя гораздо уютнее. Внезапно ее внимание привлекло резкое движение на одном из верхних ярусов.

– Ты видел это? – она ткнула пальчиком в металлический бок Первого. – Там кто-то есть.

Воин быстро произвел какие-то расчеты:

– В этом помещении только одна животная форма жизни. Мы одни.

Теру пожала плечами и решила не переспрашивать. Одни так одни.

Они медленно двигались среди рядов оранжереи, и анимаг не сводила глаз с верхних ярусов. Не могло же ей показаться. Но все было тихо.

За следующими створами оказалось небольшое квадратное помещение. Стоило путникам войти, как двери за их спиной с шелестом закрылись, а температура воздуха начала падать. Теру зябко повела плечами.

– Это шлюз, – Первый опередил ее вопрос.

Меньше, чем через минуту, дверь с противоположной стороны распахнулась, и они оказались еще в одном отсеке. Он был меньше предыдущего, и в нем было гораздо холоднее. При каждом выдохе изо рта Теру вырывалось облачко пара. Чтобы не мерзнуть, она обернулась пушистым зверем, похожим на крупную кошку.

Отсек также был заставлен высокими стеллажами, но вместо горшков с цветами на них располагались похожие на яйца серые предметы около полутора метров длиной. Теру подошла к ближайшему и, встав на задние лапы, передними принялась очищать от инея смотровое окошко, расположенное в узкой части яйца. Она заглянула внутрь и отшатнулась. Внутри яйца кто-то был. Внешне он смутно напоминал ее саму в человеческом облике, но подробностей разглядеть не удалось – внутри было темно. Этот кто-то был совершенно неподвижен и, чуть подумав, Теру решила, что зря испугалась и вернулась к яйцу.

– Это те самые… колонисты? – Звериный рот был плохо приспособлен для разговора, потому говорила она медленно. Еще раз провела лапой по прозрачной части спящего яйца, надеясь рассмотреть существо внутри. Довольно быстро прекратила свое занятие ввиду бесполезности. Иней намерзал снаружи с такой скоростью, что она едва успевала его счищать. Вероятно, внутри яйца было очень холодно.

– Да. И здесь мы не одни.

– Ты же имеешь в виду их?.. – анимаг вытянула морду в сторону яйца.

– Нет, я фиксирую еще один объект. Он движется. Вокруг множество животных форм, но все они неподвижны. Это гость извне. Возможно, именно он виновен в поломке корабля.

Теру принялась вынюхивать пришельца. Она несколько раз сменила форму животного, чтобы подобрать для себя лучшего нюхача. В конце концов, остановила выбор на высоком худощавом звере о шести ногах. Зверь практически не имел шерсти, потому анимаг тут же принялась дрожать от холода, но зато сразу почуяла запах опасности. К неживому синтетическому запаху коридоров космического корабля она уже успела привыкнуть, но сейчас к нему примешивался по-настоящему мертвый запах. Запах свежей крови и сухой пыли. Едва различимый, доступный лишь тонкому обонянию анимага. Теру встопорщила шерсть на загривке и зарычала.

Она прыгнула к Первому, на ходу меняя облик:

– Риса здесь!

– Ты ее видела? – Первый тут же взял наизготовку одну из своих устрашающих пушек.

– Нет, но запах вампира ни с чем не перепутаешь. Наверно, это она поломала корабль.