Он кивнул, принимая мой ответ, а потом спросил:
— Скажи честно, если бы восемь лет назад мой отец не отдал приказ уничтожить твоего… если бы ты жила так, как полагается дочери герцога де Вальта, и однажды, достигнув восемнадцати лет, посетила бы бал дебютанток. Если бы встретились тогда, то… все было бы так же?
— Нет, — без капли лукавства призналась я. — Я бы влюбилась. С первого взгляда, с первого слова и прикосновения. Вы хороший человек и маг. Я уверена, что вы станете великим королем. И я непременно полюбила бы вас, не случись… всего этого.
— Спасибо, — тихо прошептал он.
А потом неожиданно улыбнулся. Пусть эта улыбка отдавала горечью и совсем не походила на ту, которая озаряла лицо принца раньше, но он все равно улыбался. И от этого с моей души словно упал камень.
— Тебе пора возвращаться. Мне не хотелось бы разбираться со сходящим с ума от ревности и тревоги драконом.
— Хорошо.
Язык чесался поинтересоваться, что принц решил, но я понимала: не стоит его торопить, он должен сделать выбор самостоятельно, без чужого давления и уговоров. Асджер как никто другой заслужил это.
— Прощайте, — прошептала я, растворяясь в воздухе.
Итак, нам оставалось только ждать.
Глава Восемнадцатая
Вернувшись, я обо всем рассказала… друзьям? Мне казалось странным называть наши отношения дружбой. Мы и знакомы-то были всего ничего. Только вот кем же мы тогда приходились друг другу? Соратниками? Союзниками? Товарищами по несчастью? Командой дураков, которые стали пешками в борьбе за власть?
Наверное, соратники подходило лучше всего. Возможно потом, если выживем, дорастем и до друзей.
— Значит, храмы Пятиликого уничтожены, — проговорил Фраливнир.
— Принц сказал, что они изменились, стали другими, — пояснила я.
— Храмами Силы, — кивнула Гарра. — Это хорошо. Легче будет убедить людей в том, что мы не враги и не обманщики.
— Поддержка короля все равно понадобится, — нахмурился гном. — Так что принц решил с браком?
— Не знаю. Ему надо разобраться в себе. И я не стану торопить. Асджеру сейчас очень трудно. Давление — это последнее, что ему сейчас нужно.
— И сколько времени ему потребуется? — поинтересовался Лейсар. Он сидел у окна и с задумчивым видом вертел в руках какую-то безделушку. — Вполне возможно, что завтра уже будет поздно.
— Что ты имеешь в виду?