Нам принесли заказ. Официант японец с улыбкой приветствовал нас и спросив хотим мы еще чего ушел.

Я принялся за еду, наблюдая за телевизором. Иногда даже он — сгорал, когда пришельцы с орбиты начинали баловаться своим страшным ЭМ супер-оружием. Поговаривали что столь сильное излучение влияет на размножение. В смысле вызывает бесплодие у женщин. И что мол, таким макаром, нас за полсотни лет уничтожат окончательно. Вообще, это было удивительное зрелище. Ни инета, ни компов, ни телефонов. Стим-панк двадцать первого века. По всей Японии! Газеты, пневматическая почта, поезда, авто, автоматы — все приходилось конструировать заново или вспоминать как оно было в до электрической эпохи. Без электричества. Механики и микромеханики были на вес золота. Самая востребованная сейчас профессия. Даже компы были простенькие на механике. Иногда невероятно сложные для такого простого задания, как калькулятор скажем. Один японский механик-любитель, даже построил полноценный калькулятор на механических микрореле, размером со спичечный коробок! Самолеты переделывались, как и все остальное. На гидравлику, на пневматику. На все механическое. На здоровенные реле, где нельзя было обойтись совсем, которые не могли сгореть и все равно сгорали, когда попадали под ЭМ удар. И никакие клетки Фарадея от него не спасали. Если человечество только использовало электричество во многом не понимая его, то инопланетяне знали его суть. Это был свой в доску «парень» для них. И над нашей электродинамикой они, наверное, просто посмеялись бы.

Японцы очень быстро перестроились. Это замечательная нация. Супераккуратная, суперработящая и способная просто к чудовищно быстрой мобилизации всех имеющих ресурсов для достижения цели. В Японии даже специальное слово есть — «кароши»- для тех кто умер от переработки. В смысле доработался до смерти.

Смекнув что происходит, японцы быстренько наладили механику. Пока пришельцы занимались США и Европой. На какой-то стиль дичайшего стима и дизель панка. Обхохотаться, если со стороны посмотреть. Получили потери, кто их не получил, но удачно ушли от первой волны. Самой страшной. Не очень-то их и задевшей. пришельцы, занятые Америкой и Азией, как-то не обратили на не очень большие острова особого внимания. А зря! Видимо их нападение было импровизацией. Увидели, какую-то хрень на планете и сразу решили с ходу выпилить будущих конкурентов. По крайне мере, так утверждал Мурата. У него была уже дюжина красивых теории на этот счет и люди в центре противодействия толпами валили послушать его лекции. Он вообще считался одним из лучших специалистов по психологии пришельцев. Такую науку наши крепкоголовые ученые конечно не могли не создать. «Психология пришельцев». Мать их за ногу! И вся на догадках. Как теория черных дыр. В общем-то болтунов и экспертов по пришельцам развелось очень много, но Мурата в их числе был исключением. Редчайшим. Потому как предсказал их действия! Во как! Он был единственный кто сумел это сделать и это надо было понимать. Правда и он ни черта не мог понять, почему пришельцы перешли к такой странной тактике войны. Они насылали на нас великанов. Как в сказке «Джек и бобовый стебель до небес». Или сказка по-другому называлась? Не помню уже. Да и не важно. В общем, великаны были не совсем великаны. А странные двуногие и безлицые объекты из странного вещества, которое как потом выяснилось состояло из множества маленьких биомеханических созданий. Ну типа рой, который сам в биоробота собирается. Делились они на четыре категории. Самых маленьких называли кодовым обозначением «назгул». Затем шел «Тор». Это был в два раз выше и круче. Причем действительно выглядел как силуэт мужика с молотом и шитом. В форме война. Дальше шел «Саурон». И тоже смахивал на одноименный персонаж из Толкиена. Саурон был страшный «великан». Его обычно «ньюкали». То есть наносили удар тактическим ядерным боезарядом по площади, где эта тварь находилась. Был еще «Арес». Самый страшный и самый редкий. На моей памяти только один раз появлялся. Его тоже ньюкнули. Дважды. Первый раз ошибочно подумали, что тактического ЯО по площади местонахождения хватит, но ошиблись. Ареса можно было завалить несколькими килотоннами, и желательно прямо на башку твари, бомбу или переделанный без электронный томагавк с ЯО головкой рядом рвануть.

Великаны обычно появлялись с двух мест#: с Дальнего Востока и Аляски. Почти всегда наши разведчики замечали их до того, как они достигнут побережья. Еще в глубине таежного леса. Колоссы, продирающиеся в лесу, среди вековых елей и сосен, словно древние легионеры Сципиона Африканского в высокой траве. Что будет если их упустить? Это был интересный вопрос. Во-первых, они могли передвигаться по дну океана. А во-вторых, что будет если твари достигнут таким способом побережья Японии и больших городов, только один бог и сами пришельцы знали.

Что еще хуже, было незнание, зачем пришельцы не создавали тварей поближе, ну скажем, прямо где-то на Хонсю или прибрежном острове — тоже было тайной. Ведь ньюкать самих себя было бы уже невозможно. С упорством, дебилов, они следовали этой тактике «дальнего марша». Зачем? Тоха считал, это «спортивным» интересом. Несерьезно конечно представлять пришельцев следящим с орбиты за посланными ими великанами, азартно делая ставки: дойдет, али нет: «Миллион „заргов“, что завалят на полдороге!» «Кто больше? Никого? Ставки сделаны, ставки больше не принимаются, господа пришельцы убираем щупальца со стола!»…

У Тохи конечно юмор еще тот. Но институт психологии инопланетян от отчаяния и по глупее версии серьезно рассматривал.

В общем, дела были неважнецкие и этих тварей всех пришлось бы ньюкать, загадив Землю окончательно радиоактивными отходами ядерных боезарядов, если бы не маленькая деталь. Великана можно было завалить. Теоретически это мог сделать даже один человек с хорошей крупнокалиберной винтовкой и реактивным ранцем. Нужно было только попасть в «сердце». Понятие «сердце» конечно чисто условное. На самом деле, это что-то вроде мозга. Кристаллическое яйцо размером с кулак. Причем это проклятое яйцо еще надо найти. У разных великанов оно по-разному располагается. Никакой системы. Куча народа погибла, пытаясь понять эту систему. Но системы нет. Великаны у пришельцев штучный товар. Есть одна вещь правда. Хотя и делятся на разные категории по мощи и силе, но сердце-мозг всегда располагается так, чтобы было обращено к небу. Но конкретного, определенного, места нет. То есть искать его надо сверху. В режиме «онлайн» найти и прострелить из крупнокалиберной винтовки с укороченным стволом. Великан от этого сразу рассыпается. Великолепное зрелище. Незабываемое. Огромный двуногий монстр, словно песочный, начинает сыпаться, отваливая иногда здоровенные куски с двухэтажный дом величиной. Тут конечно сразу возникает вопрос, а почему сердце великана не спрятано внутри. В глубине, чтобы его не могли достать? На этот вопрос, ответил Мурата. Сердце было чем-то вроде связи с пришельцами на орбите. Связь робота-великана со своими хозяевами. Как-только она прекращалась, великан разваливался. Самоуничтожение, или неспособность дальше функционировать. Невозможность делать это на радиоволнах, которые они сами и глушили, заставляла пришельцев использовать другой способ связи. Какой? А черт его знает. Может свет, может гравитация. Или какой-то особый свет. Но я тоже был склонен считать догадку Мураты правдой. «Сердце» не зря смотрело в небо. Туда, к «своим». Там в вышине на геостационарной орбите висели два колосса. Черные ромбовидные секции монструозного межзвездного корабля. В телескоп эту громаду можно было отлично наблюдать. У меня на балконе, как и у миллионов других жителей Японии был такой. Антон, конечно считал, что сердце для нас специально подставили. Ну понятное дело, чтобы дать нам шанс на сопротивление. Конечно. Что еще ему могло прийти в голову, этому шутнику.

Вот так, когда после больших жертв, выяснилось, что великанов можно валить и из стрелковки с близкого расстояния и что для этого не нужно ньюкать матушку Землю, сделав ее окончательно непригодной для обитания человека. Были созданы специальные отряды. «Живые мертвецы», «Феи-шахидки», «Реактивные камикадзе»… Кучу названий для таких отрядов придумали. И не зря с таким намеком на смерть. Почти все в таких отрядах погибали. Рано или чуть поздно. Чаще всегда рано, и редко чуть позже. Я выжил семь раз. Чудо. Больше трех пока никто до меня не переживал. Обойтись без жертв в этом деле было невозможно. Нельзя было послать дроны, чтобы они полетали вокруг объекта и нашли заранее сердце. ЭМ волна убивала любую технику на электронике. Нельзя было послать без электронный вертолет или самолет с командой наблюдателей с оптикой, чтобы они, полетав сверху над тварью, обнаружили сердце. Большие объекты великан отклонял и мог даже атаковать. И вообще над великаном особо не полетаешь. Там какая-то хрень с гравитацией и ЭМ полями, творится. А Саурон мог даже молнией ударить в самолет. Только человек с ранцем, совершив затяжной прыжок с высоты шесть — восемь километров имел шанс к нему подобраться. Тварь начинала бешено отмахиваться своим «холодным оружием», пытаясь прихлопнуть как мух, летающих на реактивных ранцах пилотов-фей — практически смертников. А те в свою очередь выяснить где у твари находится сердце. На все это отводилось только две минуты. Запас топлива у реактивного ранца на три минуты бешено быстрого полета. Минута была резервной, чтобы успеть сесть. Если у тебя кончится топливо, когда ты летаешь на высоте двухсот метров у головы великана, то падение неизбежно. А если за две минуты, никто из группы не нашел сердце и не выстрелил в него — что тоже весьма проблематично, тварь не стоит на месте, то считай миссия провалена. Тварь дойдет до побережья и погрузится в воду, шагая по дну в сторону Японии. Но прежде чем это случится, тварь скорее всего ньюкнут, чтобы не допустить подобного развития сценария. В отделе по противодействию пришельцам правда ходили слухи о особой водной группе, которую тренировали для перехвата пришельцев в воде, ака «джамп-скуба дайвинг». В смысле с парашютом в акваланге. Старая метода цэрушных топ-шпионов. Но никто особо не верил в возможность такого перехвата. Водолазы с пушками на подводных мотоциклах? Что они сделают, если тварь будет шагать на километровой глубине? Подлодку с сонаром пошлют? А как глаз найдут? В общем засада. Поэтому ньюкали. И заодно с теми, кому не посчастливилось оказаться рядом с великаном, с израсходованным топливом и не пораженным сердцем.

Меня один раз почти ньюкнули. Но слава богу только тактическим ЯО и великан от меня был в десяти километрах к тому времени. У меня и одного человека с моего отряда закончилось топливо, но мы вовремя приземлились. Двое разбились, пытаясь на остатках все же найти проклятое сердце. Тупейший героизм. Хотя даже 15 секунд хватает для эксперта чтобы приземлиться методом — «демпфирующий форсаж» — это когда у самой земли ты даешь полный газ из остатка топлива, чтобы остановить падение. Но нужен не человечески точный расчет. Мы фактически это и сделали. Но двум, которых пришелец не задел, с маневром не справились. Грабанулись с высоты десятиэтажного дома. Парашютом пользоваться бесполезно. На таких высотах его не успеешь раскрыть. Есть куча различных тактик и стратегий у наших «фей-шахидок». В том числе и перечисленные приемы, позволяющие повысить проценты обнаружить и поразить сердце. Но ничего стопроцентного — даже близко — нет. Слава Богу, большой дозы радиации — я тогда избежал, как и гибельной ударной волны. Команда поддержки забрала нас на без электронной вертушке. Встретили как героев. Что неудивительно даже неудачная миссия приносит много пользы. Особенно «фото-кино пулемет» — механическая камера, которая снимает наши атаки на великана. От начала и до конца. Прямо как во Вторую Мировую Войну. Электронная моментально сгорит от ЭМ волны. У нас даже устройства записи звука были механические. Кстати, патефоны снова были в моде. У меня две штуки были в квартире. Прикольная штука. Крутишь ручкой, пружина запасает механическую энергию. А потом слушаешь. Довольно тихо. Но у новых говорят, в три раза увеличили громкость. За счет каких-то хитрых резонаторов. Японцы дотошные и хитрые ребята и такие задачи что-то усовершенствовать у них всегда на высоте были…